血从他的眼球流出来。

　　紫黑色的血！

　　好毒的毒针。

　　好毒的水观音！

　　水观音竟然还能够笑得出来。

　　她缓缓将毒针从玉无瑕的眼中抽出，摇头道：“我这只是减少你的痛苦，你应该感激我才是，所以你就算死后化为魔鬼，也切莫来找我。”

　　这话说出口，她自己也不禁打两个冷颤。

　　她连忙张目四顾。

　　殿堂中有风，火仍在毕剥飞扬。

　　佛像的影子随着火光的闪动乱舞。

　　没有鬼。

　　诸佛的眼睛却彷佛全都瞪着水观音。

　　水观音有这种感觉，不禁又打了两个冷颤。

　　她轻叹一声，道：“看来一个人还是不要做坏事的好，一做了坏事，不知怎的，心就虚了。”

　　她叹息又道：“不过如果有人对不起我，这坏事我还是要做的。”

　　这个人原来一个人的时候，说话才会老实起来。

　　她的目光随落在那支毒针之上，喃喃自语道：“火蜈蚣的血果真如此厉害，我倒也不可糟塌，日后果真有人对不起我的话，我大可以请他喝一杯渗了火蜈蚣的美人酒，这就什么气都消了。”

　　一有了这个念头，她的神情变得更恶毒。

　　这恶毒的神情却瞬息消逝，又喃喃自语地道：“现在我总该替那间小店想一个名字的了。”

　　“这实在是一件头痛的事情。”她皱起了眉头，却立即又展开，失笑道：“我怎么这样子笨，酒既然叫做美人酒，那间店子何不就叫做美人楼？”

　　“美人楼！美人楼！好名字！”

　　水观音高兴的跳起来。

　　富丽繁华的扬州城之中，于是就多了一间美人楼。

　　这却已是三个月后的事情。

　　美人楼卖的当然就是美人酒。

　　美人楼的老板娘当然就是水观音。

　　扬州是历史上的名都，是两淮盐运的中枢，是南北交通的要道，富商大贾，不少住在这个地方，所以有“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”的名句。

　　水观音选择这个地方开店，无疑是选择对了地方。

　　她居然是一个做生意的人才，还不到三年，美人楼居然就变成了扬州首屈一指的酒楼。

　　住在扬州的人，不在话下，外来的客商，除非从来都没有到过这个地方，否则一想到喝酒，自然首先想到美人楼。

　　酒好自然是一个原因，人美一样是。

　　水观音非独人美，而且更善于招徕。

　　她这间美人楼的成功，绝不是因为运气。

　　经过三年的拆建扩张，她这间美人楼亦已颇具规模。

　　她请了很多伙计。

　　这些伙计大都是女孩子。

　　这些女孩子，当然亦每一个都非常美丽。

　　否则美人楼又怎称得上美人楼？

　　又是秋。

　　深秋。

　　深秋的一个晚上。

　　下着雨。

　　华灯见月光先淡，细雨含花影亦愁。

　　天上虽然还有月，已因为雨丝变的朦胧。

　　院中丹桂虽然仍飘香，亦因为夜深更寒雨打风吹，一片萧瑟。

　　丹桂萧瑟，院子同样萧瑟。

　　这虽然是美人楼的院子，今夜也显得落寞。

　　秋毕竟已深。

　　夜已寒，何况今夜还来了风雨。

　　楼中，却仍然华灯高照，嬉笑之声不绝。

　　香气不绝。

　　美人酒的香气风雨中飘散。

　　一散入院子中，丹桂的花香就变得无味。

　　也就在这个时候，美人楼门外又来了一个客人。

　　这个人身高七尺，头戴竹笠。

　　不是一般的竹笠。

　　那顶竹笠的手工非常精巧，用料更是名贵的湘妃竹。

　　这么样的一顶竹笠并不是穷人能够买得起。

　　他一身锦绸，亦不是穷人的衣服。

　　美人楼的客人也根本不会有穷人。

　　美人酒是一种有钱人才能够喝得起的酒。

　　锦衣人一直走进美人楼之内。

　　没有人阻止他。

　　入了美人楼，锦衣人仍不将头上的竹笠取下来。

　　竹笠在滴水，滴湿了地面。

　　没有人干涉他。

　　入门就是客人。

　　对待客人必须礼貌，必须殷勤。

　　这是水观音平日教导美人楼那些女孩子的说话。

　　四个女孩于正在楼中打点。

　　两个坐在柜台的后面，她们专负责卖酒。

　　柜台后面有一列列架子，全部放满了一瓶瓶的美人酒。

　　还有两个女孩子站在柜台的前面，都是专负责引领客人进楼内喝酒的。

　　看见有客人进来，那两个女孩子便迎了上去。

　　一个欠身，一个连随道：“这位大爷，我替你放起那顶竹笠。”

　　锦衣人却道：“我是来买酒的。”

　　他的语声非常的低沉。

　　口中尽管在说话，他的脚步并没有停下，一直向柜台那边走去。

　　他脚步起落非常迅速，头上戴着的那顶竹笠又低压至鼻梁，两个女孩子根本无法看清楚这竹笠下的面目。

　　柜台后面那两个女孩子也一样无法看清楚。