上官贵

　　黄金一万两，十二月初一，晨。

　　吕东阳

　　黄金一万两，十二月初一，晨。

　　龙飞

　　黄金三万两，十二月初一，子夜。

　　这绝无疑问，是一份杀人名单，黄金果然由九王爷支付，由铁甲人执行。

　　上官贵、吕东阳的名字上都用朱笔打了一个交叉，事实他们亦已然被刺杀，下一个对象，龙飞不幸而言中，正是他自己。

　　时间是今日子夜，现在距离子夜已只有一个时辰，龙飞却仍然未有任何消息，还在等候常护花的报告，常护花知道危险已经迫近，这叫他怎能不震惊？

　　龙飞虽然曾经表示那个铁甲人未必知道他的价值远在上官贵、吕东阳之上，笑称铁甲人的下一个对象可能就是他，事实已经否定了这种可能，并非价值问题，而是太平安乐府内高手如云，那个铁甲人即使能够闯得进，要闯到龙飞面前，并不是一件易事。

　　那个铁甲人纵使刀枪不入，到底还是一个人，若是被发现，被太平安乐王府的高手包围起来，始终有筋疲力尽，被击倒的一刻。

　　这所以在击杀上官贵吕东阳之后，那个铁甲人立即离开，司马纵横也必须在一旁掩护，击杀那些追踪铁甲人的人。

　　从司马纵横的行动看来，那个铁甲人虽然不过是他花钱买回来的一样杀人工具，也非常重视那铁甲人的安全，这惟一的解释就是那个铁甲人对他来说还有很大的用途，要物尽其用。

　　龙飞不错身份特殊，非常重要，但杀几个吕东阳那样的人，与杀掉龙飞造成的影响并没有多大不同，而杀他们当然比杀龙飞要简单。

　　非独龙飞这样推测，所有人都是这样推测，事实却并非如此。

　　若说意外也足以构成危险，也能够造成弱点，司马纵横这一着已经完全成功。

　　这一着每一个都会感到意外，正如现在的常护花，他随即想到这个消息必须立即送出，一手随即将那张锦笺拿起来。

　　也就在这个时候，他听到一个森冷的声音：“放下――”

　　珠帘接开，九王爷标枪也似立在珠帘外。

　　常护花完全听不到脚步声，也完全没有任何发现，一直到九王爷将珠帘掀开。

　　――难道这个九王爷是一个高手？

　　在龙飞搜集到的资料上，九王爷是一个精通技击的人，练的是密宗的功夫。

　　密宗一直是一个神秘的门派，只是这门派一直在中原武林也占不到多大地位，才被一般武林中人忽视。

　　一般武林中人对这个门派的武功也不大清楚，甚至以龙飞的能力，也知道得不很多。

　　九王爷也从来没有在龙飞认识的人之前施展过一招半式，所以在九王爷武功高低这一项，龙飞只有将之空下来。

　　他也一直想找机会弄清楚这个九王爷的武功高低。

　　现在是机会了，常护花却完全提不起这个兴趣，他有更重要的事要做，心念一动，剑立即使出鞘，飞身向九王爷袭去！

　　九王爷一声：“大胆！”身形一缩，双手一翻，那串珠帘疾荡起来，迎面罩向常护花！

　　灯光下，珠帘七色缤纷，闪亮夺目，一条条抖得笔直，显然都注满真气。

　　好像这样的一道珠帘击在常护花身上，当然伤不到常护花，九王爷的目的也只是在扰乱常护花的心神，真正的杀着，乃是从他袖中射出的一双短剑。

　　那只短剑长不过半尺，各拽着一条银线，既薄且利，后发先至，穿帘而过。

　　常护花的身子却就在那刹那往上一倒，贴地从帘下疾滚了出去。

　　那么凌厉的一剑，竟是虚招，实在大出九王爷意料之外，然而他的反应也不弱，双剑一收射出，交替追射常护花。

　　“夺夺夺”地一连十七剑，飞刺在地上，若非常护花这种高手，早已倒在剑下了。

　　他贴地滚避过十七剑已到了那面屏风之前，身形一弓，疾弹而起，狸猫般半空中一滚，落在屏风的后面。

　　紧接又七剑刺在屏风上，刺穿了七个洞，却追不上常护花的身形。

　　常护花滚过屏风落下，随即掀开地毯，从那个洞疾窜了出去。

　　那面屏风同时四分五裂，碎在九王爷一脚疾踢之下，九王爷也立即看见常护花窜进了那个洞，身形急掠，一把取过那边装饰用的一条缨枪，疾插而下。

　　那条缨枪夺地穿透地板，发出了“铮”一声，九王爷拔枪再刺，却刺了一个空，立即弃枪，扳下了那边的一个小小的铜环。

　　一阵急激的铃声立时响起来。

　　常护花堕身冰上，一枪已刺下来，他以剑挡开了这一枪，借势贴着冰面急射出书斋底下。

　　铃声才入耳，书斋的周围便出现了几个侍卫，常护花才出现，两个侍卫便左右扑来，两柄长刀急刺而下，常护花挥剑挡开，从中窜过，手一扬，一枚暗器射出，迎面而来的一个侍卫一个闪避不及，暗器直射进咽喉，仰身便倒。

　　常护花看也不看，从那个侍卫的尸体上掠过，掠上了前面一座假山。

　　一支铁枪随即往假山的后面刺上来，但在这支铁枪刺到之前，常护花的身形已拔起，掠上了假山旁边的一株古松横枝上，再又往上拔起来。

　　古松高逾六丈，常护花身形矫捷如猿猴，眨眼间已上松梢。

　　在古松下面的侍卫齐皆一怔，他们实在不明白，这个人不夺路逃生，反而爬到这么高去。

　　他们也很快就明白，这到底是什么回事。

　　常护花才掠上松梢，左手已然打开了腰旁系着的一个铁盒子，放在那个铁盒子内的赫然是一个极其神骏、混身雪白、一根杂毛也没有的鸽子。

　　对鸽子稍为有研究的人都不难分辨得出这是信鸽中的名种――千里还。

　　常护花随即将手中的锦笺搓成一条，塞进鸽腿上系着的一支铜管内，接将鸽子放出。

　　那只鸽子双翼一振，直冲霄汉。

　　古松下的侍卫只见白影一点，但也听到羽翼拍击声，立时都知道常护花一定偷到了什么重要的东西。

　　那只鸽子若是由平地施放，他们也许还能够阻截，常护花却是掠到六丈高松上才将之放出，黑夜之中，便是有箭弩，也难以将之截下来。

　　一队弩箭手这时候亦已出现，连弩一发十二支，飞蝗般向那株古松上射去。

　　常护花却已经离开了那株古松，天马行空般掠向书斋瓦面。

　　相距七八丈，最好的轻功也掠不到那么远，第二批弩箭已然补上，一齐向常护花发射。

　　也就在这刹那，常护花的身形，突然一快，脱出弩箭射杀的范围，飞落在瓦面上。

　　事实他人在半空，一支铁钩已拽着绳子从他手中的铜管射出来，横越长空，便已勾在书斋的飞檐上，他的身形也因此一快，射落瓦面。

　　这条绳钩射得若是慢一分，或是失准，他轻功再好，只怕也难免伤于弩箭下。

　　他身形一落，贴着瓦面一弓，飞滚过屋脊，一蓬弩箭又从他头上射空。

　　那些侍卫都看在眼内，到这下都不由脱口一声惊叹，反应这样敏锐，身手这样矫健的人，他们这还是第一次看见。

　　两队侍卫与弩箭手左右在从书斋两旁绕到前面来，看见这情形，忙又折回去。

　　常护花并没有停下，一滚过屋脊，立即拔起，如箭离弦，射上了数丈外的另一株古松，那条绳钩在他的手上，当真是飞灵巧幻，将绳钩的功能发挥至极限。

　　连弩箭都追不上他的身形，那些侍卫更就不用说，但仍然紧追在后面。

　　常护花完全不理会，借助绳钩，在高树上飞掠，轻捷如飞鸟。七八个起落，已出了九王府后院的高墙，一滚落在雪地上，立即往前掠。

　　那前面不远，是一个大湖，上面已冰封，放眼望去，白皑皑的一片！

　　湖边长满了高树，枝叶上亦是积满了白雪，常护花并没有跃到那些高树上，他知道九王府的侍卫追来一定会守候在树下！

　　他只是往前继续掠出，飞鸟般滑过冰封的湖面，向对岸掠去。