苹果打蜡实质上就是对天然蜡的“补强”。一般而言，它是把食品蜡做成液态，喷洒或者刷在苹果表面，也有把苹果在液态蜡中浸一下的做法。溶剂蒸发干燥之后，苹果表面就留下一层均匀的薄膜。很多时候，还会在蜡中加入一些其他成分，以增强防菌防虫的能力。这样，苹果就可以在更长的时间内保持新鲜。
消费者最关心的自然还是这层蜡的安全性。目前使用的蜡有多种，法定要求都是“可食用蜡”。比如，棕榈蜡是从棕榈叶子上提取的，而虫胶则是寄生于树上的紫胶虫分泌的树脂。经过分离纯化，它们可以食用。实际上，它们在食品中的应用远远不止苹果打蜡。很多需要表面光洁和防止水分散失的食物以及药片，比如巧克力豆等糖果，药物胶囊等，都有它们的身影。
这些蜡也可以用在工业上。工业产品不需要达到“食品级”的标准，其中就可能含有有害成分。此外，一些非食用胶，也能实现打蜡的作用，不法生产者也可能用它们来代替更贵的食品胶。
总结一下，就是：苹果打蜡跟其他的食品添加剂一样，规范合格的使用不会危害健康，而带来的好处是明显的。消费者不必“谈蜡色变”，而应该是通过购买来源可靠的产品来保护自己。苹果在保存运输中，表面也可能会沾染细菌或其他东西，所以不管打蜡与否，吃之前都有必要充分清洗。如果实在不放心，那就削了皮再吃。
如何吃苹果才能吃得放心？
反季节水果最好削皮
“一般水果即将下市时就会出现上蜡上色的情况。”苹果收获后，为了提高商品价值并延缓苹果的失水，常用打蜡机进行上光，并可能有保鲜剂处理之类问题，故看到表面特别漂亮发亮的苹果，特别是反季节苹果，最好削皮后再吃。苹果秋天成熟，新鲜苹果当时销售无需保鲜剂处理，吃果皮安全一些。
热水盐水可“冲”掉食用蜡
范志红在自己的健康博客上对果皮能不能吃专门撰写了文章，她说果皮上的蜡主要有三种情况：苹果自带的果蜡；果农上的食用蜡；不法小贩上的工业蜡。前两者都是可以食用的，实在要去除这层食用蜡也很简单，用热水或盐水冲洗即可。
如何鉴别打蜡苹果
挑选打蜡水果时，可用手或餐巾纸擦拭水果表面，如能擦下一层淡淡的红色，就很有可能是工业蜡。质检部门的工作人员则称，食用蜡和工业蜡不太容易用肉眼分辨，水果食用前应用盐水清洗，或者干脆去皮之后再食用。