中年大汉忽低首微喟了声，道：“兄台之言，句句金玉委实不错，无奈兄弟身不由主，这样吧，兄弟引路就是，恐窦无咎赶去向被困武林群雄施展毒手，迟则不及。”

　　沈谦五指一松，道：“如此在下先谢谢尊驾了。”

　　中年大汉苦笑一声，转面奔去，沈谦紧随不离。

　　一片狭长山谷中，两侧峭壁悬崖，斧断梭耸，高可百丈，猿揉难攀，入口被巨石堵死，只剩下出口如壶嘴瓶径，形势天险。

　　这片狭谷中，黑压压的都是武林群雄，三三两两，聚在一处，神色忧急。

　　数次群雄发动攻出狭谷，无奈黑煞匪徒据险而守，群雄负伤累累而逃。

　　不言而知这数百武林群雄，多半是华山武当衡山三派高手为营救掌门人而来，尚有少林三大护法率领第二代弟子赶来助拳的。

　　西冷桥畔匡九思伪装采莲实老者，用极诡蜮的手法弹出迷性药粉，使韩广耀神智一迷，自动随后追来。

　　群雄当时不察，过后顿感大有蹊跷相率赶出，不禁追入这片狭谷中。

　　忽闻山崩地裂之声，群雄不禁大惊，闻声后顾，只见尘雾弥天飞涌中，巨石崩塌如雨，将入口堵住。

　　立时有十数人大喝一声，疾扑出口而去，出口石弩芒雨飞射，纷纷受伤退却。

　　被困一日一夜，想尽方法冲出险地，均无功而退，受伤甚多。

　　这时，有人出声道：“总不成我等就如此束手待毙不成？”

　　少林了净大师喧了一声佛号道：“众位施主请稽安勿燥，匡九思如要安置我等於死地，早就下手了，还能等到现在，只在两谷壁之上推下巨石，便可将我等压作肉泥。

　　依老衲看来，匡九思如非投鼠忌器的话，即於我等有所要求，何不静待他来，看他有何话说。”

　　群雄闻言，想想也对，但胸中惴惴不安感觉无时或释，纷相窃议如何脱险，均想不出一个美全善策。

　　西月斜坠，峡谷中一片冥暗，忽地天外飘来一声厉啸，划破沉寂的夜空，回应不绝，尖锐刺耳。

　　少林三大护法盘坐於地，闭目调息，闻得啸声入耳，了净大师倏地睁目，眼神如电，一跃而起，道：“阿弥陀佛，生死之机即将揭开矣。”

　　另两高僧亦缓缓立起，群雄一个个屏声凝气肃望着出谷险道。

　　那尖锐厉啸声如奔空流星般传至临近嘎然而止。

　　沉寂了不过半盏茶时分，忽由隘口处现出一条黑影缓缓走来，身后分列随着两青衣小童，各提出一盏气死风灯，射出昏黄色光亮。

　　山风劲疾，吹得灯光来回晃动不已。

　　群雄中有人低声骂道：“那来的这等臭排场。”

　　来人是一面像文秀，三绺短须文士，微笑抱拳说道：“在下祝文灏，是一不第举人，为匡令主延揽掌管文牍，在下现身非武林中人，自不应卷入武林是非中，无奈食他人之禄就该忠於他人之事，奉命差遗，身不由己，望各位见谅，请问那位是群雄之首，在下有话面告。”

　　华山混元手黎世雄疾掠而出，落在祝文灏身前大喝道：“那匡九思死了不成，要你出面则甚？”

　　说完一手迅疾抓住祝文灏曲池穴上。

　　祝文灏痛得身形发抖，面色苍白，冷汗涔涔落下。

　　只听他出声道：“在下手无缚鸡之力，纵然杀死在下，尊驾也不见得面上增添光彩，在下此来关系各位生死，如在下丧命，非但峭壁上万斤巨石如雨推下，而且这片峡谷已安下地雷火药，一经引发，各位只怕丧生无地了。”

　　群雄闻言相顾失色，黎世雄仍自紧抓着不放手，嘿嘿冷笑不住。

　　了净大师道：“黎施主请放开他吧，且容他说出来意。”

　　黎世雄幸幸然放开五指，祝文灏痛得几乎昏倒，但犹自硬挺着。

　　待痛楚慢慢消失后，他才出声道：“自古以来，武林纷争不已，启衅之端，无非是正邪之争，但正邪二字其理含糊不明，成则为王，败则为寇，莫不是挟强钳人口舌，自以为是，故匡令主有鉴於武林是非难明，欲一统武林，共推一人尊为霸王，订下条例规章各承其事，若此永无一争端，故命在下相邀各位去至总坛商议。”

　　黎世雄冷笑道：“那来的这多唠叨，领我等前去就是。”

　　祝文灏冷冷望了黎世雄一眼，道：“尊驾稍安勿燥，在下还没说完，令主虽无害各位之心，但各位中难免有害他之意，不能不防，意欲分赠每位一粒药丸服下，暂时不能施展武功，一个对时自解，各位意下如何？”

　　武当通元道人哈哈大笑道：“你把我等看作三岁孩童不成，服下药丸无异束手待毙，任你宰割，有什么话请匡九思来此说明，你回报匡九思吧！”

　　祝文灏微微一笑道：“令主要存心害死各位，还须舍近求远么？如不见信，各位请看。”

　　说完右手向提灯小童一摆。

　　两个青友小童在怀中取出一支竹管，递在唇边吹起，呜呜之声高亢响亮。

　　祝文灏微笑道：“各位请望头上。”

　　群雄抬首仰视，只见两面峭壁顶端隆隆之声响起，壁石摇摇欲倾，石粉纷纷飞落，不禁大惊。

　　祝文灏道：“各位想已确信在下言之非虞，匡令主说过此事并非三言两语可以说服，请各位判明利害得失，三思而行，容在下暂时告退。”

　　说时转身同着两童向隘口处慢慢走去。

　　通元道人大怒，一掌拂出，了净大师忙大袖一拂，横身阻住，两股劲力一接，各自震得退出两步。

　　了净大师低声道：“通元道兄暂息胸中忿怒，小不忍则乱大谋，杀死一个祝文灏又有何用呢？

　　贫僧略擅风监之术，各位均非横死非命之像，谋事在人，成事在天，天意不要我等绝命此处，匡九思再心狠意毒亦是成空，贫僧之见，不如采取拖延之策，静观其变化如何？”

　　群雄此时心中已无主意，唯了净大师马首是胆。

　　且说祝文灏走出阳口，相见南天一凶窦无咎明会晤群雄经过。

　　原来南天一凶窦无咎被沈谦一剑削落背肉一大片，鲜血如水般溢出，若非机警闪逃得快，便要剑下亡身。

　　一路飞奔逃走，越想越恨，自己盖世武功竟然败在一无名小辈手上，当下毒念顿萌生心中。

　　他料沈谦来意志在营救三派掌门及被困群雄，不由将一股怨气出在群雄头上。

　　他本想下令谷顶崩石下坠，将群雄葬身峡谷，后转念一想道：“我这样一做，於那位红面小狗何损，反激使他变本加厉向自己寻仇。”

　　当下遂忖出此一毒计，以群雄之命追沈谦就范，慢慢刑辱沈谦使受尽诸般痛苦，方能平息胸中怨毒。

　　窦无咎奔入总坛寻觅匡九思影踪不见，心头疑讶不已，暗道：“匡九思悬心其子安危，莫非生出释放三派掌门及群雄作为交换条件？”

　　遂速探视三派掌门所囚之处，见三派掌门仍在囚牢，不由大感困惑，忙去自己所居室中取出两袋药丸，急向峡谷流星电射掠去。

　　祝文灏在峡谷不远筑有三间小轩，依山傍水，松云翠竹，情趣清幽。