慈禧26岁开始守寡，做寡妇47年，也统治大清王朝47年。可以说她人生的不幸来自于寡妇，人生的幸运同样来自寡妇。要知道如果老公咸丰一直活着，她是绝然没有机会执掌权柄的。对于这样一个权倾朝野的女人，别人诚惶诚恐还来不及，有谁敢当面揭短，叫她“老寡妇”呢？这个人比较有趣，她同样也是个寡妇，不过辈分上比慈禧小一辈，还是慈禧的干女儿，她就是清末赫赫有名的大公主——固伦荣寿公主。
荣寿能成为慈禧的干女儿，是因为她爹恭亲王。众所周知，恭亲王在辛酉政变中帮慈禧出了大力，一举灭了肃顺为首的八个辅政大臣。事成之后，慈禧为了笼络恭亲王，就把时年七岁的荣寿公主收为养女，在宫中养大。“固伦”源于满语，意为“天下、国家、尊贵”，固伦公主在清朝公主的爵位中等级最高，所以一般只有皇后所生的女儿才有资格获封。不过慈禧实在太喜欢这个干女儿，就出现了二般情况。
慈禧是天下第一女人，她喜爱的自然是最幸福的。所以荣寿公主刚过12岁，慈禧就隆重为她张罗了一门亲事，准确说是选女婿。慈禧从优秀的贵族后生中选出三人，然后由荣寿自己挑个顺眼的。场面犹如皇帝选妃。最后被荣寿选中的驸马是王公富察景寿的儿子富察志端，一个样貌文静的少年。
可惜的是，富察志端体质太差，荣寿过门5年就变成了寡妇。做寡妇是什么滋味，慈禧最清楚，这时的荣寿才刚刚17岁，日子可想而知。也许是早年丧夫的原因吧，荣寿面相特别的显老，人在少年，相貌已近中年。慈禧看着心疼呀，就让她搬到宫里来住，妇女经常说说话，也算有个照应。
也许是慈禧没有女儿的缘故，她对荣寿这个干女儿相当的宠爱，也相当的信任，有时好的比亲儿子同治还亲。而荣寿年轻时就很跋扈，后来虽然年长逐渐沉稳，但有话藏不住的性格却没变。荣寿本身是个很重妇道的人，生活上也比较朴素。反观慈禧，那是出了名的享受狂，要不能干出为过生日挪用军费的事情？于是荣寿公主就时不时的当面数落慈禧。
有次慈禧穿了件很是费钱的衣服，套在身上别提多风光了。荣寿见了就是一通数落：“这么靡费做什么？你不过是清朝的老寡妇而已，还有心情打扮得妖妖冶冶的，给人家落话柄……”按说慈禧跋扈惯了，哪能忍得了这个，尤其是直戳她的痛处——老寡妇！但结果是慈禧忍了，不仅忍了，还嘱咐身边的人，以后荣寿公主来了，不仅要穿得朴素，还要少带首饰，少化妆，千万别惹着姑奶奶。后来宫里的人都戏称，这哪是慈禧的女儿，分明是慈禧的妈。
后来慈禧花巨资请高手用织锦做了件昂贵的衣服，穿着比上次的还要气派。做成了之后，慈禧嘱咐下人要保密。当然了，保密的对象仅限一个人——大公主荣寿。老太太高高兴兴穿了一段，结果还是被荣寿公主知道了。这下热闹了，荣寿跑到宫里对慈禧一通咆哮，质问慈禧到底把不把她当女儿。慈禧当时别提多尴尬了，赶紧转移话题。
荣寿虽然当面数落慈禧，但心里还是对她忠心的。在慈禧死后，大臣们忙着给溥仪操办登基大典，却把慈禧和光绪两个人的遗体停在床板上不管了。还是她关键时候出马，把溥仪的父亲载沣一通数落，才把后事办了。
后来，荣寿公主于1924年去世，享年71岁。