孝钦显皇后(慈禧太后)1835年-1908年，叶赫那拉氏，名杏贞。出生于叶赫部(今四平附近)。咸丰皇帝的妃子，同治皇帝的生母，以皇太后身分或垂帘听政或临朝称制，为自1861年至1908年间大清帝国的实际统治者，为期仅次于清朝康熙帝和乾隆帝。人称清朝“无冕女皇”，由于在其48年的统治期间，中国除了太平天国之乱外，还饱受外国侵略，中国国力日渐衰败。其执政能力颇受争议，加上中国传统对于女性执政的负面意见，近来，史学界逐渐开始有人从历史条件局限的观点，对慈禧当政提出多元化的评价。但她在大多数人的心中，依然是一位负面人物。
慈禧太后是谁的妃子：咸丰
咸丰，名爱新觉罗·奕詝，20岁登基，在位11年，31岁病死，咸丰是清朝秘密立储继承皇位的最后一位皇帝，他被后人称为无远见、无胆识、无才能、无作为的“四无”皇帝。他登基不久就发生了太平天国农民起义，之后又有英法联军进攻北京火烧圆明园，他在重大事件面前无所决策，迷于酒色，荒废朝政，宠爱叶赫那拉(日后的慈禧)，误国殃民，留下千古遗憾。
中文名：叶赫那拉·杏贞
外文名：EmpressDowagerCixi
别名：西太后、慈禧太后、那拉太后
国籍：中国
民族：满族
出生日期：1835年11月29日
逝世日期：1908年11月15日
职业：懿嫔，皇太后
坟墓：定东陵
生活年代：清末
旗籍：满洲镶蓝旗
婚姻名份：贵人、嫔、贵妃
【生平大事年表】
道光十五年十月初十(1835年11月29)慈禧出生，出生地不明。有人说她出生在安徽，也有人说她出生在呼和浩特;有人说慈禧出生在山西的长治市，有人说慈禧就是出生在北京。
咸丰二年(1852年5月)(18岁)，选秀入宫，赐号懿贵人(但经常被称作为兰贵人)。
咸丰四年(1854年)(20岁)，晋懿嫔。(清制后宫地位共分八级，依序为：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应)
咸丰六年(1856年)(21岁)，生皇长子载淳(后来的同治皇帝)，当日晋懿妃。
咸丰七年(1857年)(22岁)，晋懿贵妃。
咸丰十年(1860年)(26岁)，英法联军攻陷北京，咸丰皇帝率后妃宗室重臣等避祸承德避暑山庄，命恭亲王奕留京与联军议和。
咸丰十一年(1861年)(27岁)，咸丰皇帝驾崩，皇子载淳继位，以皇帝生母被尊为圣母皇太后;九月，在恭亲王奕支持下发动辛酉政变，两宫太后联合恭亲王，杀肃顺等八大臣，成功夺权，垂帘听政。
同治元年(1862年)(28岁)，同治皇帝对圣母皇太后晋徽号“慈禧”。
同治四年(1865年)(31岁)，罢议政王奕？职务，遭洋人、宗室、大臣疑问，旋又复职。
同治十三年(1874年)(40岁)，同治皇帝驾崩，因其无嗣;遵皇太后之意，由醇亲王奕譞之子载湉继位(即后来的光绪皇帝)。
光绪七年三月(1881年)(47岁)慈安皇太后钮钴禄氏病逝;年45岁。
光绪十三年(1888年)(54岁)，光绪帝大婚，翌年亲政;慈禧继续“训政”。
光绪十九年(1894年)(60岁)，皇太后六十大寿庆典;甲午中日战争战败。
光绪二十四年(1898年)(64岁)，因光绪皇帝发起戊戌变法，皇太后发动戊戌政变，杀六君子、囚光绪，后重行训政。
光绪二十六年(1900年)(66岁)，因义和团发起庚子拳乱，导致列强八国联军攻入北京，帝后被迫离京，前往西安避祸。
光绪二十七年(1901年)(67岁)，辛丑条约签订后，两宫回銮;皇太后及皇帝下诏罪己、行庚子新政。
光绪三十四年1908年(74岁)，光绪皇帝驾崩后一天，皇太后于11月15日下午五时病逝，后葬于定东陵;大行皇帝无嗣，由醇亲王载沣为摄政王，其子溥仪为帝(即后来的宣统皇帝)。
皇太后叶赫纳拉氏生前死后得到的谥号全称为：孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后，谥字23字，连皇后共25字，谥号长度超过清朝开国皇后孝庄，及孝德与孝贞两位正宫皇后，为清代及中国历代皇后中之最。
1928年，军阀孙殿英藉演习之名，率其部下盗掘了金碧辉煌，极尽奢华的慈禧定东陵。
【人物生平】
慈禧太后，姓叶赫那拉，一说出生于北京，一说出生于安徽安庆，一说出生于山西长治，也有说法生在宁波，而更多历史考证其出生于云南曲靖。[1]满洲镶蓝旗也有说法是汉族人，后抬旗入镶慈禧太后像黄旗。其先祖属叶赫部(今四平附近，四平市铁东区叶赫满族镇)。
据云南曲靖文献记载，1834年，叶赫那拉·惠征任云南迤东道道员，驻节曲靖，翌年惠夫人于任所生长女慈禧。并雇男仆李午廷(曲靖城打油巷人)抱领。慈禧垂帘听政后，李午廷曾奉召在内务府仓储司任职，后来顶戴四品，官至芦沟桥税务署主管。
父惠征，曾任安徽徽宁池广太道道员，母富察氏。十六岁后，同其妹北上为宫女，住在圆明园。因为会唱南方歌曲，被皇帝注意，于是开始晋级。由于为皇帝生了儿子，并且会讨皇帝欢心，不久后就升为贵妃，众人称其为懿贵妃。同治帝立，尊为圣母皇太后，尊号为慈禧太后。在山东泰安一代也有慈禧存在，在清文宗驾崩于避暑山庄后，治丧期间因与慈安太后分住烟波致爽殿东西暖阁，故也被称为西太后。(一说是慈安太后住在东六宫之一的钟粹宫，慈禧太后住西六宫的储秀宫，故称西太后。)
叶赫那拉氏于咸丰二年(1852年)被选秀入宫，赐号懿贵人，后册封懿嫔。1856年3月，生下咸丰帝唯一的皇子载淳(即后来的同治帝)，诏晋封懿妃。未几又晋封懿贵妃。由于咸丰帝体弱多病，内忧外患又让他心力憔悴，他逐渐变得懒惰，懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授让懿贵妃代笔批阅奏章，使慈禧有机会接触政治。
“御赏”和“同道堂”印章1860年，英法联军攻入北京前，她随咸丰帝，和皇子载淳逃往热河。1861年8月咸丰帝在热河去世，由于皇子载淳只有6岁，咸丰帝临终前将怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为赞襄政务王大臣，辅佐同治帝处理朝政。这些人都是咸丰的亲信，肃顺尤其足智多谋。又给皇后和懿贵妃两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。
咸丰帝死后，皇子载淳即位，定年号“祺祥”。她与皇后钮祜禄氏(慈安太后)并尊为皇太后。顾命八大臣企图专权，权力欲极强的慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕忻，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职，粉碎了八大臣势力。奕被封为议政王，1861年12月2日，两宫太后御养心殿，垂帘听政;并改年号为“同治”。
垂帘听政进行的场所，养心殿东暖阁执政初期她在议政王奕忻的辅佐下，整饬吏治;重用汉臣;依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装，又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。出于维护封建专制统治，她又重用洋务派，以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。但是由于慈禧对西方先进的科学技术知之甚少，她也作出很多愚蠢的决定，阻碍了洋务运动的进行;再有，当改革可能损害她的统治时，她又支持顽固派对洋务派进行牵制，以加强集权。这一时期，国内起义被平定;两次鸦片战争暂时满足了列强的贪欲，外交上没有吃大亏;洋务运动后清王朝的军事实力有所提高;工商业有了初步发展，被清朝统治阶级称为“同治中兴”。
同治十一年(1872年)，载淳已17岁，慈禧不得已为他选后，次年，两宫太后撤帘归政。但同治帝亲政后仍难摆脱慈禧的干预。慈禧为了享乐，授意同治帝修缮圆明园以供其居住，同治帝也想趁机让太后离宫居住以摆脱母后干预。然而当时财政紧缺，圆明园又残毁严重，修复耗资甚巨，同治帝坚持开工，引起奕等王公大臣多人反对，同治帝竟将他们全部革职。慈禧出面制止了同治帝这一荒唐决定。
慈禧太后朝服像1875年1月，同治帝病逝。慈禧立她的侄子兼外甥4岁的载湉为帝，改年号为“光绪”，两太后再次垂帘听政。
1865年—1870年中亚浩罕汗国侵略者阿古柏侵入并且窃据了新疆大部分地区;1871年，沙俄出兵占领伊犁地区。1875年，慈禧采纳陕甘总督左宗棠的建议，出兵新疆，清军于1878年1月收复新疆。1881年，中俄通过谈判，中国收回伊犁大部分地区。
1881年4月8日慈安暴亡，卒年45岁，有人认为是慈禧所害;从此慈禧实现一宫独裁。
1883年—1885年爆发了中法战争，双方在军事上互有胜负，但以慈禧为首的清政府却主张“乘胜即收”，与法国签定了《中法新约》，又使法国获得了不少侵略利益。战争之初慈禧借战事不利，把责任推给以奕为首的军机处大臣，将他们全部革职，史称“甲申易枢”，从此慈禧完全掌控了朝政。
1889年2月，光绪大婚，名义上由光绪帝亲政，慈禧又训政了数年。在训政结束后，朝内一切用人行政，仍出其手，“上(光绪帝)事太后谨，朝廷大政，必请命乃行”，光绪帝实际仍居于傀儡地位。
1894年，慈禧六十寿辰，拟“在颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典”。挪海军经费，缮修颐和园，布置点景，广收贡献。是年，适逢日本发动中日甲午战争。光绪主战，慈禧亦主战，“不准有示弱语”。但是，当有人提出停止颐和园工程，停办景点，移作军费的时候，慈禧却大发雷霆，说出了“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”之语。后来，清军在朝鲜战场上接连失利，北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折。为了不影响自己的六旬庆典，慈禧希望外国出面干涉，尽快结束战争。她支持李鸿章避战求和的方针，以各种借口，打击以光绪为首的主战派。由于形势日益紧张，面对朝野上下的重重压力，她无法再一意孤行，大摆排场，她不得不改变原来的计划，缩减了生日庆典的规模，在金州、大连相继陷落，旅顺万分危急的情况下，慈禧在紫禁城内的宁寿宫度过了她的60岁生日。次年2月7日，威海卫日舰及炮台夹攻刘公岛，北洋水师全军覆没。中国海陆两个战场均遭失败，以慈禧为首的主和派下定决心向日本求和，3月，慈禧派李鸿章为全权大臣，赴日乞和，4月17日签订了中国历史上空前屈辱的条约《马关条约》，中国放弃对朝鲜宗主国地位;赔款2亿两白银;割让辽东半岛(后以银3000万两赎回)，台湾，澎湖列岛;开放4个通商口岸;允许日本在通商口岸开矿设厂。条约大大加深了中国的殖民地化进程。