山药生吃还是熟吃更好
山药补虚健脾胃中医应用广泛
山药是薯蓣科植物“薯蓣”的块茎，味甘性平，入肺、脾、肾经。《神农本草经》指出，山药“主伤中、补虚、除寒热邪气、补中益气。”《本草纲目》也写道，山药“益肾气、健脾胃、止泄立化痰涎、润皮毛。”
山药既能补气，又能养阴，补气而不滞、养阴而不腻，中医常用于治疗脾虚泄泻，虚劳咳嗽，健忘烦热，遗精带下，小便频数，夜尿，盗汗，糖尿病等疾病。
日本山药生吃美容增加抵抗力
山药在日常生活中生吃、熟食都可以，但是因为口感的关系，日本山药比较适合生食，台湾土产的山药适合熟食。日本山药常常磨泥生吃，口感非常黏滑，内含多糖体与黏蛋白（Mucin），这些黏稠物真正的成分是食物纤维，是肠内益菌的食物来源，因此可帮助整肠、提高免疫力，也可美容养颜、增加抵抗力。
生吃山药保留营养吃太多易腹泻
由于烹调温度过高，会影响山药内的酵素作用，因此，生吃山药较能保持山药的原味，并减少营养成分的流失。不过，生吃山药容易促进肠胃蠕动，对于肠道敏感的人来说，可能会出现腹泻的症状。
炮制山药要煮熟过量食用易便祕
在台湾，山药也常见于四神汤中白白一片，吃起来口感像马铃薯。那是经过炮制的山药，是一定要煮熟的。煮熟的山药具有健脾补肺、滋肾养肝、固精收涩的作用。
所谓“收涩作用”指的是用来止血、止汗，或是将流出身体外的液体收回来，食用过多就会减少大肠的润滑液，而肠胃道没有液体滋润，就容易产生便祕，因此排便不顺的人不适合吃山药。不过，在中医师指导之下，煮熟的山药应用在小儿腹泻，倒是特别有效。
吃山药能壮阳？固精止带效果较好
另一方面，坊间常盛传“吃山药可以壮阳”。事实上，山药虽然可以滋补肝肾，壮阳的效果却不佳，但对于早泄、遗精，以及妇女的白带，却有很好的“固精止带”的改善效果。