清代白话长篇世情小说。四十八回。作者为归锄子,生平不详,书中第一回有“是年馆塞北”语,知其曾于塞北戎幕。成书于清嘉庆二十四年(1819)。
现存主要版本有清嘉庆二十四年(1819)藤花榭初刊本;清道光十三年(1833)藤花榭重刊本,藏辽宁省图书馆;清道光二十九年(1849)藤花榭重刊本,藏上海辞书出版社;清光绪二年(1876)上海申报馆仿聚珍本;清光绪二十五年(1899)上海镕经阁石印本;1914年上海共和书局石印本;1923年上海启新书局石印本;1936年上海世界书局铅印本。1985年台湾天一出版社“明清善本小说丛刊”影印上海申报馆仿聚珍本,1987年春风文艺出版社“红楼续书选”排印本,1988年北京大学出版社“《红楼梦》资料丛书 ·续书”排印上海镕经阁石印本,上海古籍出版社“古本小说集成”影印清道光十三年(1833)藤花榭重刊本。
书续《红楼梦》第九十七回。黛玉魂归离恨天,警幻为她解说夙缘,命其还魂。紫鹃、李纨等人大喜过望。但凤姐却用了瞒天过海之计,骗宝玉娶了宝钗。宝玉魂遇高人,发誓要显亲扬名。在贾母的主张下,合府上下对宝玉封锁了黛玉回生的消息。黛玉还阳以后,心中止水澄空。林家仆人来接黛玉回南,紫鹃为了成全黛玉婚事,自愿留在贾府。分别之际,黛玉送了紫鹃许多首饰,二人依依不舍,洒泪而别。大观园姐妹在栊翠庵话别,妙玉算定黛玉必将重回贾府,众人疑惑不解,将信将疑。起程的日子临近了,黛玉和众人作别,薛姨妈、宝钗却没来送行。大家在会芳园给黛玉饯行。紫鹃病倒在床,黛玉百般叮嘱,非常关心。
宝玉犹蒙在鼓里,作了一篇祭文要到潇湘馆去祭奠黛玉,凤姐、袭人、宝钗拼命劝阻。黛玉走后,贾母很是伤感,闷闷不乐,凤姐等人解劝半天才欢喜起来。宝玉终于被允许去了潇湘馆,人去楼空,触景生情,宝玉险些晕过去。仿照黛玉的《葬花歌》写了八首绝句。宝玉梦中连声呼唤“妹妹”,宝钗默不作声。贾琏欲求紫鹃做屋里人,紫鹃向李纨求救。在李纨的帮助下,紫鹃寄身栊翠庵。一日,偶得一梦,见宝玉与黛玉成婚,自己和晴雯亦做了宝玉的房里人。宝玉科场高中,贾母、王夫人甚乐,薛姨妈亦庆幸女儿终身有托。贾府摆酒演戏庆贺。席间,宝玉命上演《仙圆》,宝钗却命人唱《笏圆》。
清道光十三年(1833)藤花榭重刊本《红楼梦补》序书影
清道光十三年(1833)藤花榭重刊本《红楼梦补》正文书影
宝玉离家出走,先后遇到一僧一道及柳湘莲。宝玉大悟,遂削发为僧。宝玉来寻林府却遇到甄宝玉一家,甄老太太把他留在府中,如自己的孙子一样疼爱。在甄府,宝玉得知黛玉活着。甄宝玉为贾宝玉去林府求亲。妙玉扶乩暗示宝玉已出家。宝钗从傻大姐处闻听宝玉出家一事,又惊又恨,登时昏厥,病倒在床,医药不进。凤姐忙请大夫医治。贾母悬赏寻找宝玉。紫鹃在栊翠庵中听说此事,来到李纨处了解详情,素云将经过告诉了紫鹃。趁人不在,宝钗毁掉了金锁,又劝袭人早寻出路,袭人的嫂子趁机来提亲。弥留之时,宝钗大呼“宝玉、宝玉你好”。李纨、探春念及黛玉当日,不由凛然。宝钗死后,魂归太虚幻境。晴雯突然复活,有人来给晴雯提亲,晴雯坚拒,上吊以明其志,幸好被救下。袭人即将出嫁,王夫人将宝钗遗物送了她许多,袭人触目伤心。蒋玉函得知新妇是宝玉的丫鬟袭人,大吃一惊,立刻把她送回娘家。周瑞家的见到晴雯,知道了真相,报告给王夫人,王夫人遂命将袭人、晴雯叫进府中。凤姐病倒,梦见冤魂缠绕自己,多亏焦大相助才得以脱身,贾母唉声叹气。晴雯重回贾府和紫鹃相见,将这一番奇事叙说了一遍,感慨万千。看守潇湘馆的老妪传说有妖怪,晴雯前去陪伴,惜春帮她们镇住了妖怪。黛玉命人带了许多礼物给贾府诸人,宝玉亦在分内,紫鹃还有一幅黛玉肖像。惜春等人见画上黛玉一身菩萨装束,遂明白黛玉心境竟和宝玉一样。甄宝玉来到贾府,众人一齐把他当作贾宝玉,弄清事实后,王夫人与凤姐商量为宝玉向黛玉求亲一事。众人商定以后,凤姐为媒和紫鹃去林府说亲。宝玉到扬州游玩,途遇一个小和尚,原来就是焙茗,主仆重逢,叙谈了很多往事。来到平山堂,宝玉祭奠了林氏夫妇的坟墓,不禁百感交集。
林老太太梦一老人指示金锁当为黛玉婚事的媒介,果然,林府当铺有人来当金锁,林母如获至宝。一日,黛玉梦见宝玉,用玉换了她的金锁。凤姐、紫鹃来到林府,见到林母及黛玉。紫鹃讲述了宝玉出家的经过,黛玉泪流满面。凤姐用宝玉交换金锁为聘,紫鹃不知其里,不由嗔怪凤姐,经其解释方知用意。圣旨下达,钦赐宝玉、黛玉完婚,又赐宝玉一盘金锁,由北静王为媒。消息传到贾府,众人立刻忙乱起来。宝玉回府以后得知宝钗已死,伤心痛哭。众人在清虚观为宝钗做道场,宝玉得到了一面镜子,名为风月宝鉴,可以看见死去的人,又见到了渺渺真人题在墙壁上的词,遂命人造了一座太虚宫殿。宝玉与蒋玉函见面,谈起袭人的事,宝玉向他道谢。宝玉准备让袭人进来,黛玉来给父母上坟,发现一株草上有斑斑血泪,听人描述才知是宝玉来过。黛玉登程,随身带了一班小戏,其中一个名叫庆龄的女孩子是自己的乡亲,故格外疼爱。途中遇盗,危机之时,鸳鸯飞剑斩敌。原来,菩萨一直在暗中保护着她们。黛玉和晴雯相见,既悲且喜。贾府开始筹备宝、黛婚事。这时,圣旨传谕宝玉在省亲别墅成亲。湘云、迎春等人来稻香村做诗庆贺宝、黛新婚,他二人终于迎来了梦寐以求的日子。宝、黛成婚之时,莺儿想起宝钗暗自伤心,企图服毒以殉宝钗。黛玉知莺儿心迹,遂命她到自己身边。
黛玉嫁过来以后,凤姐明白黛玉之才,准备交出掌家大权。在黛玉的操办下,宝玉先后收紫鹃、晴雯为屋里人。 众人在潇湘馆开席好不快乐,令人惊讶的是,大家居然在潇湘馆附近发现了大量元宝,黛玉遂变得富有起来,决定用这笔钱在各地广开店铺,众人对此十分敬佩。 目睹黛玉如此行径,凤姐又愧又悔。 黛玉和紫鹃、晴雯等人亲如姐妹,而袭人却天天在家哭泣。 一日,宝玉正要到晴雯屋里歇息,恰好听到麝月、晴雯二人议论袭人之事。 宝玉来看莺儿,又遭一顿抢白。 凤姐欲把玉钏配给宝玉为妾,玉钏非常生气,向平儿诉说了自己的心事。芳官等人重被叫进贾府,宝玉真是心花怒放。林之孝费尽心思召集旧日伶人,送进贾府,仍住梨香院,但芳官却不在其中。 贾芸负责在京都开当铺,立刻成了大户,昔日的朋友纷纷找上门来求援。 众优伶一一回到梨香院,蕊官不见宝钗,暗自伤心,黛玉得知好言相劝。香菱的丫头臻儿来还诗集,黛玉仔细盘问方知薛姨妈家里有了为难之事。
黛玉委托平儿协助操持家务,齐心理政,凤姐深感敬服。于是,黛玉、凤姐、李纨共同主事。黛玉命人打了一个图记,上写“传家有道惟存厚”。迎春回府说孙绍祖已改过自新,众人这才放了心。黛玉来到过去葬花之地,路过梨香院,再次被里边传出的悠悠曲词所感动。黛玉行了大礼认薛姨妈为母,薛母懊悔往事,从此认真疼爱黛玉。宝玉成全了焙茗的心事,让他与万儿结为夫妻。又和紫鹃一同将小红和贾芸的私情告诉黛玉,助他们遂了心愿。贾环长大成人,黛玉向王夫人求了彩云给他收作房里人。在宝、黛的帮助下,龄官和贾蔷也成就了夫妻。在和众人同看龙舟表演时,宝玉见独少宝钗一人,不由兴趣索然。黛玉借此机会给薛姨妈过生日,大排宴戏。薛姨妈忽然梦见宝钗要还阳,众人心中牵挂。雪雁拿了一张纸,上面写着《柳絮词》,黛玉大惊,这正是宝钗之作。果然,她借张家女儿之身还阳了,并与宝玉重拜花堂,三人了却前生夙愿。宝钗还阳后,众人向黛玉问明了金锁的来历,黛玉送了一盘金锁给宝钗。宝钗戏编了几首竹枝词嘲弄黛玉往昔行径。晴雯虽已出嫁,但一如姑娘时爽直,她见自己的红绫袄在袭人处收藏,不禁怒气冲冲。宝、黛欲接袭人回府,晴雯不满,黛玉借机劝她。袭人重新进府,行动、言语诸事小心谨慎。
中秋来临,贾母宴请众姐妹,刘姥姥又进贾府,给大家带来了欢乐。贾兰高中,宝钗、黛玉等齐来给李纨道贺,贾母及王夫人等在稻香村设宴,黛玉们一身村姑装扮,优伶唱起了莲花落,惹得众人开心不已。为求心净,在惜春的建议下,妙玉改变了自己的容颜。芳官来到栊翠庵与妙玉为伴,更名莲贞。一日,众人游玩太虚宫,看到了大家的塑像叹息不止。香菱与母亲甄氏重逢,喜出望外。然而袭人归来却一直闷闷不乐,终于染病在床,众人见此便百般劝慰。
在贾母的授意下,王夫人收鸳鸯为干女儿。黛玉、宝钗送莺儿、袭人进怡红院,摆酒请客,高歌取乐。宝玉请道人为贾府几个横死的女孩子超生。天降大雪,贾母率众人赏雪,黛玉姐妹再次结社做诗。除夕来至,众人忙于新年,宝玉对自己现在的境遇非常满意。睡梦中,来到太虚幻境,把黛玉姐妹的结局内容抄了回来,黛玉欲撕毁,惊醒宝玉,原来是南柯一梦。