题 “唐弘仁普济寺佑帝君纯阳吕仙撰, 奉道弟子㙴漪汪象旭重 订”。吕纯阳撰云云,纯系伪托,作者殆即汪象旭。全书一卷。孙楷第 《中国通俗小说书目》谓此书有康熙元年刊本. 可信。另有咸丰九年 (1859) 宝贤堂刊本。
书假托吕纯阳自叙其出身、求道、度世、成仙始末事。吕岩,字洞宾,别 号纯阳,河南洛下人。大父避仇,迁居粤中襄阳活水村。岩生于贞观二年八月 初四,幼颖敏,就学三年,坟典百家无遗记。父母为娶刘校尉女为妻,却始终 未与同房。贞观后,岁荒,民歉收。岩力劝父为不堪应科省输纳。后亦奉父母 之命赴京应试. 途次,遇一道长,与谈道,不悟,道长赐一枕而别。
岩与道长别后,仍与书童前行,宿于一旅店,觉心神不宁,难以入梦,遂 取道长所赐枕枕之,竟入梦乡: 通过三场考试,皇榜高放,岩得列榜首。文丞 相强以女相许,岩虽心中不愿,也只得屈从。婚后不久,岩被授豫州刺史,因 偕文氏上任。在任五年,一郡凛然,文氏亦已生二子。任满入京,复升观察使, 人称铁面吕公。旋又升文渊阁、河内道节度使,封荆国公,文氏为荆国夫人。岩 迎父母至京,一门欢聚。岩奉命领兵击突厥,大获全胜,上赏赐有加,岩思急 流勇退,上表辞官,上不允。复经五载,改擢河阳节度使,居河阳八载,父母 皆亡。正举殡送葬,忽羌兵大举入寇,为斩杀二十万众,因获罪,岩被押往京 师,一家均被问斩,此时突然惊醒,回思道长之言,终于大彻大悟。复寻向所 遇道长。道长使其入睡,岩梦入地狱,见刀山、油锅种种惨状。觉后,道长不 见,而书童因呼主人不醒,也已自缢而死。岩功名之念成灰,思家之念也尽息, 更坚心向道,复往寻道长。遇樵夫指引,入金重山,见一大胡子乞丐,又见一 全真,令于山中等候。入夜,猛虎咆哮,若欲攫食,岩祝祷,不觉惧。有一熊, 至岩身旁,似欲刳心,复祝祷,熊倏然而退。至晓,腹饥,取蕨根而食,全真 至,令往小岗嘴山寻金重师傅。
遵全真之嘱,岩又前往小岗嘴山。行至正午,又饥又渴,遇一牧童,问之, 云非十日不能至。岩不计路途遥远,山道险峻,坚心向前。渴,饮于涧,误下 一水蛇,腹绞痛。卧于冈,乌来啄目,鹰来博胸,蚁蝼啮噬,苦不堪言。牧童 笑之,欲引其下山,岩不之应。童遗一饼,岩食之,因不饥,继往前行。
夜,入一村借宿。主家有美人自荐枕席,岩坚拒,出居庑外。复为迎入,欲 强婚,岩佯狂不从,以白刃加颈也不屈,方罢。醒来,却卧于草堆中。
晨,复前往。出山里许,见一童骑黄犊背,笑讥岩痴不顾家。日晡,遇二 黑汉,取麻绳缚岩,吊于古桧而去。会一翁至,求解救,翁亦劝岩归,而岩之 念益。又前行,入一室,遇诸生,咸笑岩不忠不孝,无义无信,劝其同入京赴 试,岩不听。又前行,至金师傅庵前,童子谓金师傅为蛇咬伤,卧于庵中。岩 入庵叩求收纳,师不允。拜恳再三,令岩为看伤脚,嗅不可闻。岩为除秽,洗 脚、煎药,悉心服侍,乞食供养,受尽种种磨炼考验,师方信岩志坚心诚,收 为徒。在庵凡百二十日,忽一日,铁拐李、张果老至,方知金重师傅者,钟离 汉也。自是,岩入仙人俦矣。
后岩出山度世。回至家,父母皆已亡故,妻子刘氏则已削发为尼。岩戏试 之,刘氏道心甚坚,遂授一丹,命服。又降伏椿树精,度其入仙班,椿树精者, 以书童缢死于树化者。复云游各地,化强梁,救疽毒、痨瘵,度一僧三道,伏 杨精。回山,终得成正果,同钟离汉面拜玉帝,帝封岩为纯阳真人。
吕洞宾是全真教的北五祖之一,本为唐时道士。关于吕洞宾的事迹,道教 的经典,元明的戏曲以及文言笔记、通俗小说多有缕述。吕洞宾在民间的影响, 差不多超过了道家的始祖老子。这自然并非道教经典的力量,小说戏曲塑造了 人们的意识。
撇开戏曲不谈,小说中的吕洞宾,除去其神异色彩而外,随着作者的思想 不同,其形象的意趣,也大不一样。《八仙出处东游记》写的虽都是道教中的神 仙,但神仙却充满了人情世俗味,是世俗化了的神。请看第二十八回:
且说铁拐老仙一日下游凡界,正在江淮外海等处,偶遇何仙姑飘 飘而来。铁拐招之同行,因问曰: “汝从何来?”仙姑曰: “有唐广贞, 因血疾别夫修道,吾从而度之。”铁拐戏之曰: “惟汝无夫,亦欲他人 无夫耶?”仙姑答曰: “人皆有妻,汝何独无妻乎?”铁拐笑曰: “特留 与卿作配耳。” 二人正在戏语间,忽蓝采和骑张果之驴而至,喝曰: “好好做甚么事来?道友之中,一人宿娼妓,二人又私相调戏,大玷仙 教清教,吾将汝等奏上帝也。”铁拐曰: “汝从何来?” 采和曰: “吾见 蝙蝠老儿息歇,吾盗其驴周游八极耳。”铁拐曰: “好,好! 我等并无 忧虑,汝盗张果之驴,赃物现在,乃欲强口奏人耶。我等当先奏汝矣。” 铁拐先向前故夺其驴,三人相与大笑。
这样的调谑,确有点“玷仙教清规”,失神仙尊严。然而,却是活脱脱的人间生 活相,尤其满溢着市井细民的情趣。特别是这书中的那个吕洞宾,酒、色不忌, 贪、嗔皆全。洛阳游春,一见白牡丹美,便破了色戒; 又借着度世之名,随处 滥饮,哪里是神仙,分明是位风流才子,甚且似个浪荡公子。为了一点争执,他 竟与师傅钟离汉斗气,不惜生灵涂炭,帮辽国摆下天门阵,以至师徒一助宋,一 助辽,让人世杀得个昏天黑地。这个吕洞宾总牵缠于世务,扰扰于世尘的纷争, 一点也不“清静”,与《苕溪渔隐丛话》中那个“一断烦恼,二断贪嗔,三断色 欲”的吕洞宾大异其趣。显然,《八仙出处东游记》不过是借神仙以写世相,与 真正的宗教无涉。
《吕祖全传》不同,它乃是一部纯为宣扬道教而作的宗教小说,虽也与道家 的经典无涉,然其叙吕洞宾的出身,求道,度世,飞升,却无不合乎道教的律 戒。你看,他生前即有仙道送药取名,生时“异香十里,长虹下垂,紫光绕 户”,幼即颖敏,“周岁即能诵诗读书,知孝悌,食不先尊,行不先长,言不先 启,笑不先乐,怒不先发”,“从外傅,甫五岁”,“居灯火三年,凡坟典百家,无 遗记”,器根多深!长而从父命,与刘校尉女成婚,却三载而未之私,色欲全无! 遇饥馑,劝父为不堪应科者输纳,又罄所蓄以济饥民,一副慈悲心肠。得点化, 坚心向道,百折而不回,多么虔诚! 立宏愿,劝化度世,再也没有宿娼的恶习, 在《后卷》中,还写他化艳妇以试僧人并拒妓于兖州;东都妓馆有美妓杨柳,吕 往来其家,屡输金帛,然终不与交接,又时以丹药济人。除了为遮世人耳目偶 尔醉酒,吕洞宾在作者的笔下是红尘世情贪欲俱绝的庄严道者,没有世俗味,几 无烟火尘。作为艺术形象而言,汪象旭笔下的吕洞宾,当然远不如 《八仙出处 东游记》中的吕仙有意趣,有活力,其至也不如《飞剑记》中吕仙有人情味。但 这却确是正统道士心中的吕祖!在正统道士心中,这个吕祖的形象和他的言行, 是颇有点诱惑力和威慑力的。他可以用各种方法来考验求道者是否心坚,他又 是无处不在,任何求道者不合道教戒律的行为都难逃他的法眼; 而一当通过他 的考验,便能加入长生不老的仙人行列; 他自己的虔心向道,经受种种磨炼的 历程,也给道士们的苦修树立了榜样。这个吕祖正是正统道士崇重的幻想的具 体化和形象化。
吕洞宾的成为神仙,有两个重要关节。第一是钟离汉的点化。这可称之为 “外因”; 第二是他本人的志坚心诚,这是多种“内因”中最重要的一种。书中 写钟离汉点化,使他看破红尘一节,完全脱胎于《枕中记》、《南柯太守传》一 类唐传奇。一枕黄粱这样一个由来已久的文学主题,本是描写入世太深的儒士 对现实极度失望的心态,却成了道家讥讽劝化儒士的一个绝好材料。《吕祖全 传》正是借用这个材料使钟离汉劝化吕洞宾的。但转化的过程,却又确实道破 了当时社会中的一个本质问题。书中的钟离汉说:
前程路,前程路,万里飞腾不耽误,一身委质于王家,生生死死 不自顾。古来忠荩鼎镬中,英雄却是罝中兔。碑铭传世果何补,富贵 诚如蒿上露。东郊丘垅嵯峨高,其间多少垂珠襦!
数千年来,多少读书人不正是这样生死不顾,委质王家,而致于如兔如犬,入 鼎入镬! 王家何其狠毒! 读书人又何其痴愚! 我不是否定封建社会中士人对人 世的关怀,我只是说,书中的这些叙述,确实揭露了封建统治者以鹰、兔待士 人的本质! 吕洞宾从梦中醒来了,也终于从名、利场中悟到了现实社会的风波 险恶而醒来了。这在客观上是不是也带着点对封建统治者以鹰、兔待士人的本 质的勘破呢? 至于书中写吕洞宾梦入地狱,见刀山油锅种种惨状,则只是借佛 教的轮回果报以见人生的无常,使求道者对尘世绝念罢了。
吕洞宾经钟离汉点化后坚心向道了。为了体现这个 “坚”字,作者设置了 种种魔障对吕洞宾进行考验: 在途中,有虎狼、盗贼拦阻,有女色引诱; 到金 童山,师傅还要故意磨折。这种种考验,真非凡人所能忍受,然而吕洞宾都经 受过来了,他终于得了师傅的真传。小说写凡人得成正果,几乎都要设置相类 于此的情节。《达摩出身传灯传》写慧可拜达摩为师,达摩考验慧可,直到慧可 断臂明志,这才收其为徒;《萨真人咒枣记》中的萨真人成道,也有个王恶在冥 冥中监视,直至见他财、色之念全断,无丝毫过恶,上天才让他成了正果。《西 游记》写唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚的成佛作菩萨,也须经历九九八十一 难。如果摒去其中的宗教成分,则明显可见要达某种理想,需百折不挠、一往 无前去努力争取这样一个既浅显而又十分深刻的哲理。这在客观上对今人也有 教育意义。《吕祖全传》正是用了全书三分之二的篇幅阐明这个哲理,从而塑造 了一个坚心向道者的文学形象。
许多学者都以为,中国的小说,直到清末才出现第一人称的叙事方式,且 以为,那是舶来品,是受了国外小说的影响。其实,中国的文言小说中,早就 有运用第一人称叙事的作品, 唐人张鷟的 《游仙窟》便是很典型的一篇。 这部 《吕祖全传》,则是中国通俗小说史上第一部以第一人称叙事的小说。单这一点, 也值得在小说史上写上一笔。