南戏剧本。四十八出。一般认为元柯丹丘撰。刊行于明末清初。
柯丹丘,生卒年不详。据说是苏州人。曾参加民间文艺组织“敬先书会”。
剧情:才子王十朋与佳人钱玉莲相爱,以荆钗为聘礼,配为夫妻。王中状元,拒绝丞相招赘,被贬潮州;钱抗拒豪门逼婚,投江自杀,被人救起,奔往他乡。最后,“义夫”、“节妇”团圆。
剧作写一对青年男女身居异地的不同遭遇,称赞他们坚贞不屈的爱情。王十朋集忠臣、清官、义夫于一身,坚守“糟糠之妻不下堂,贫贱之交不可忘”,与豪权对抗,不惜罢官,拒绝丞相逼婚。钱玉莲不屈服权势,紧要关头,以死明志。宣扬“贫贱不能屈,富贵不能淫”。作品讥讽门当户对、嫌贫爱富世俗观念,对爱财如命的钱母予以嘲弄。全剧有纲有目。第一出“家门”介绍全剧梗概。下面四十七出有分有合,有起有落。忽而“逼嫁”,忽而“赴试”,忽而“投江”,忽而“赴任”。两条线索,互相交织。在不同环境中,揭示不同人物的志向、情趣、好恶、悲喜。从“以钗为聘”、“受钗”到最后“见荆钗不由我心惊骇”,一枚荆钗牵动主人公心绪。见物思人,以情动人。曲词近于自然,宾白通俗易懂。但有的描绘似桃花源般幻想。王十朋治理五年的潮阳,“家家乐业,户户安康”,未免失真。主人公“生死有命,富贵在天”的思想有时代烙印。
故事在宋、元时期广为流传。元、明时期文人不断加工。本剧据前人创作加工,情节更丰满,人物更生动。
此剧与《刘知远白兔记》、《拜月亭》、《杀狗记》并称“荆、刘、拜、杀”四大家戏。明王骥德说:四戏“传之凡二、三百年,至今不废。”臧懋循说,《荆钗》秘本,“构调工而稳,运思婉而匝,用事雅而切,布格圆而整”(《荆钗记》引)。今人认为,就整个作品倾向看来,它“仍然不失为优秀的作品”。(《中国戏曲通史》)它是南戏中除《琵琶记》外负有盛名的作品。
作品收入《汲古阁六十种曲》。一九五九年,中华书局《荆钗记》,以《六十种曲》为底本,以《古本戏曲丛刊》为校本。一九八○年,江苏广陵古籍刻印社出版《暖红室汇刻传奇荆刘拜杀》刘世珩辑。