《大智度论》梵名Maha^prajn~a^pa^ramitas/astra 。凡一百卷。为印度龙树菩萨着，后秦鸠摩罗什译。又称大智度经论、摩诃般若释论、大智释论、释论、智度论、智论、大论。今收于大正藏第二十五册。系诠释大品般若经之论著。‘大智度’为‘摩诃般若波罗蜜’之意译。相传本书之原文有十万颂之多，据推测，今本百卷系鸠摩罗什缩译而成者。罗什译本中，最初之三十四卷，为全译本，系大品般若初品之注释。其后各卷所译，则经罗什加以节略。本书若全部译出，或有千余卷之数。卷首之序文为僧睿所作。全书所引经典极多，为理解大乘佛教之重要论书。
本书对学说、思想、用例、传说、历史、地理、实践规定、僧伽之解说甚为详细。所引用之经典、论书包含原始佛教圣典、部派佛教诸论书，以及初期大乘之法华、华严等诸经典。并言及胜论派及其他印度一般之思想，可谓为当时之佛教百科全书。本书为龙树晚年之著作。在般若思想之弘扬上，龙树之另一大作‘中论’系站在‘般若皆空’之否定立场而言，然本书则是立足于‘诸法实相’之积极肯定立场，并极力阐明大乘菩萨思想及六波罗蜜等宗教之实践，故由本书即可了解龙树以前佛教学说之大要。又龙树以后大乘佛教等诸说，几皆以本书为中心而开展。此即龙树所以被誉为‘八宗祖师’之理由。故本书不仅为印度唯识思想形成之重要典籍，即连‘大乘起信论’所说之真如思想、空与中道思想之相即，均深受本书之影响。此外，本书中之佛身观与法身观，是密教思想之先驱，且为真言陀罗尼之根源。
本书译于姚秦弘始四年（402）至七年，自译出以来，研究风气甚盛，与三论学派（中论、百论、十二门论）相合，则成为四论学派，为历来各宗所依用援引之重要论典，天台之四教义卷十二即尊之为‘大乘通申论’。近年来，台湾研读此书之风气甚盛，故坊间流行数种版本，且有新式分段排版本。敦煌及新疆等地所发掘之古写本，题名为‘摩诃般若波罗蜜优婆提舍’。以现行本与古写本互相校合，则知现行本中有不少脱误之处。本书注疏极多，较重要者有大智度论抄二十卷（慧远）、大智度论疏（昙影）、大智度论疏十四卷（僧侃）、释论玄门一卷（慧思）、大智度论释十卷（行贺）、大智度论疏二十四卷（慧影）等。