这是一座典型的美式建筑，有白色的屋顶和巨大的廊柱。高大，恢弘，装饰线条简洁却不失华美。

　　行宫一楼是会客厅、餐厅、舞会厅、议事厅等，二楼则是亚当斯大公的私人区域。大理石旋转楼梯，向中心辐聚出螺纹图徽。阶梯尽头连接着一条由二十四面彩色穹窗构成的走廊，左手边是一间私人会客厅，面积只有一楼客厅的五分之一，装饰着白橡木雕花家具和蓝色天鹅绒窗帘，温馨而精致，是亚当斯大公会见私人朋友的场所。

　　此刻，这间客厅临窗的位置被摆放上了一张餐桌，桌面上精心摆放着鲜花，蕾丝台布，多头烛台，水晶杯和全套银质餐具，预示着这里即将举行一场丰盛的晚宴。

　　主座还空着，亚当斯大公还没有出现。

　　妮可一身盛装，坐在客座上，静静等候。偶尔有侍者走过来，询问她是否要提前上一些饮品，她都摇头谢绝。时间流逝，客厅里很快只剩下了她自己，妮可却始终带着微笑，以无可挑剔的优雅姿态，等候着主人的到来。

　　为了这次晚宴，妮可做了充分的准备。她向查尔曼亲王借来了玛薇丝年少时穿过的晚装，再对照着手机中的油画照片，一笔笔仔细描绘妆容，力求与画中人惟妙惟肖。在她的惊心准备下，所有细节，都得到了一丝不苟的复现，唯有发型，让她犹豫了良久。

　　画中的玛薇丝公主用珠冠盘起了长发，但如果这样，自己最闪光处――那一头淡金色的长发就不能得到最充分的展示。于是，她做了一次冒险，参考芙瑞雅公主的发型，将长发解散，让发卷慵懒地披垂下来，再插上两朵白色的玫瑰作为妆饰。

　　注视着妆镜中那个熟悉又陌生的影子，妮可露出了满意的微笑。她确信，自己的模仿不仅是形似，而是得到了神髓。她甚至有信心，即便是玛薇丝女王重新穿起这套晚装，也不会如她那样惟妙惟肖。毕竟，二十余年岁月改变了太多。她刻意模仿的，不是手持权杖的女王，而是当年那个在王室草坪上温柔微笑的少女。

　　还不仅仅如此。她还重现了旁人不能窥见的瞬间：玛薇丝公主结束了盛大而刻板的庆典，在寝宫中摘下王冠，对镜自照。眉目间有微微的倦意，和月光般的柔情。这是女王最不为人知的一面，却也存在于所有人的想象。妮可坚信，亚当斯大公见到这样的自己，一定会大为震惊。

　　足足迟到了一个小时，亚当斯大公才出现。穆代替了R，跟随在他身边。向妮可致歉后，他示意晚宴开始。

　　席间，亚当斯一如继往地亲切健谈。他向妮可介绍菜品，罗马的天气，即将开机的超级电影，还不时穿插着几句笑话，让客人宾至如归。只是，没有任何私人化的话题，甚至，在礼节性的对视外，他并没有多看妮可几眼。

　　这让妮可深感失望。

　　几位身着礼服的侍者在桌旁来回穿梭，上菜、撤盘、斟酒，穆更是形影不离地跟在他身后。这和妮可设想中的“私人晚宴”差了不止十万八千里。这样下去，她怎么可能偷偷溜进卧室，盗取花瓶中的机密？

　　妮可原本无可挑剔的仪态，渐渐有了几分急躁。等上完甜品，她终于忍不住开口：“公爵大人，请允许我向您表达谢意。您委托查尔曼亲王教我宫廷礼仪，真是慷慨而善良的举动。短短两个月，我学到的东西比之前一生都多。”

　　亚当斯笑了：“妮可小姐，你更该感谢查尔曼亲王。他才是真正的绅士。我只是自私的生意人，所有的投资，不过是为了我的电影着想。”

　　“可您难道不想考察一下我的学习成果么？”妮可的笑容有几分娇俏，她摊开衣袖，展示了一下身上的礼服：“想必您也看出来了，我可是有备而来的呢。”

　　亚当斯：“妮可小姐，若我说已经考核过了，你会感到惊讶吗？相对于‘有备而来’的礼服，我更感兴趣你的言行举止。我‘迟到’的一个小时里，一直在隔壁房间观察你的表现。请原谅我这样做，因为我相信，当一个人在应对意外情况时，才能展现出真正的修养。主人的迟到，是一件失礼甚至冒犯的行为，很多人都会感到尴尬。唯有真正的公主能从容应对。刚才你不骄不躁，已令我刮目相看。”

　　妮可却微微一怔。这就已经考察过了么？那她准备在他面前单独展示的、酷似玛薇丝公主的举止，岂非无法派上用场？这突如其来的“意外之喜”，却打乱了她的计划。

　　晚宴一点点接近尾声，妮可心里越来越焦急。今夜，可能是她接近那个秘密的唯一机会。她绝不能再等下去。

　　她将甜品勺放下，脸上重新聚起微笑：“大公阁下，其实我这次来，是准备了剧本中的一段表演，想请您指正。只是……”她有些羞涩地看了看在场的其他人一眼：“在没有得到肯定之前，我只想为您一个人表演。”

　　这是万不得已的计划。既强调了自己“女演员”的身份，又和玛薇丝的做派相距甚远。不到最后，她是不会使用的。但现在，甜点已吃完，亚当斯似乎随时会作出送客的表示，她也顾不得其他了。

　　亚当斯摇了摇头：“表演就不必了……但我的确有一件事，需要和妮可小姐私下商议。若蒙许可，我将请其他人暂时回避片刻。”

　　妮可心情本已忐忑到极点，见他主动提出私下会谈，又惊又喜。一瞬间，她忘记了模仿玛薇丝，小女生般两眼放光：“那真是太好了！”

　　这句话一出口，妮可便察觉到自己的失态，低下了头。

　　亚当斯大公将这一切尽收眼底，而后宽容地笑了笑，挥手屏退左右。

　　“妮可小姐，想必你对这部电影已有了相当的了解。毫无疑问，它将是一部开拓纪元的杰作。而你，则是它的女主角。”

　　妮可点了点头：“我很荣幸，能参与其中。”

　　亚当斯微笑着摇头：“不，不仅仅是参与，你要主导它。唯有你的配合和牺牲，能成就它真正的辉煌。”

　　自己有这么重要吗？配合和牺牲又是什么意思？妮可有些疑惑。

　　亚当斯语气温和地解释：“这部电影注定会刷新票房记录，但即便如此，普通观众看到的，仍只是它伟大艺术的冰山一角。它真正的精华在加长部分。加长片段共计十二分钟，以男女主角的情爱戏为主。风格极度唯美，当然，必要的裸露也必不可少，你和龙皇会有很亲密的接触……不过请你放心，这个版本只会被私下收藏，绝不会流传出去，而你得到的片酬，将是正片的五倍。”

　　原来是指这个。在镜头前裸露身体，和龙皇亲密接触，这又有什么为难？妮可爽快地点了点头：“请您放心，为了真正的艺术，我随时可以奉献出一切。”

　　亚当斯笑了：“那就没有什么问题了。”他向妮可举杯祝酒：“敬我们未来的大明星。”

　　妮可矜持地微笑着，举杯饮尽，她趁机看了看四周：“公爵阁下，能否借你的盥洗室一用？”

　　亚当斯指了指门外：“右转，走廊和楼梯间交界处。”

　　妮可微微躬身，向门口走去。

　　她并没有右转，而是在阴影掩饰下，飞快地闪到了左侧走廊上。

　　§Chapter 16 桃色交易

　　走廊左右共有五扇门，看不出用途。妮可只好半蹲着身子，将门逐一推开。借着隐约的光线，她依稀能分辨出，这些房间有的没有床，并非卧室；有的床对面的墙上没有亚当斯大公的侧像。很快，她来到了走廊尽头的最后一扇门。这扇门比其他几扇略大，装饰也更加华丽，应该是这栋建筑的主卧。当她满怀希望地用力推门时，却发现，门上了锁。

　　一个声音在她身后响起：“以你所在的位置为准，正面是主卧，左一是书房，右一是R原来的房间，左二是健身间，右二是客卧，妮可小姐，你到底想去哪里呢？”

　　妮可惊讶地回头，却发现，亚当斯大公正在她身后，微笑着看着她。

　　她的脸色瞬间苍白，咬了咬嘴唇，不说一个字。