“岳清怎么样，还留在他们手里吗？”

　　“岳清根本没有怎么样，他喝醉了酒在客栈里睡觉，他们只是编了一个谎言把我骗来而已。”

　　“哦？！”她满脸的诧异之色，即使在晓色将露、星光微弱的光线下也看得清楚。“他们的用意何在呢？”

　　“他们只是在我的面前说了一些人的坏话。”

　　“哼！想必也说了我的坏话。”

　　“倒被你猜着了！”

　　“他们怎么说我来着？”

　　“他们说――”铁君石一直是很严肃的，此刻却有了捉狭的念头。“――他们说要我距离你远一点，因为你很漂亮，也很迷人，日久天长会被你迷住的。”

　　“铁大哥，你坏死了！”关家燕发了一声娇嗔，手中的小马鞭也向铁君石的脸上抽刷过去。

　　铁君石本能地躲闪，如果当真被马鞭抽着了，他那张脸子就难以见人了。

　　真所谓无巧不成书，就在他闪躲马鞭之际，一柄真刀唰地一声自他颜面前飞过。

　　两人一惊回头，只见街檐下一条黑影飞快地窜起。

　　两人几乎同时跃上马背，纵骑向那黑影追去。

　　没有跨上马背，也许还追得上，纵骑追敌反而弄巧成拙了，那条黑影窜进了一条仅能通人的窄巷；其实那根本不能算是巷子，只是两座屋子相间的隙缝而已。

　　关家燕又兜马回头，捡起了那把飞空落地的短刃。

　　“铁大哥，我要留着这把刀。”

　　“做纪念吗？”

　　“不！我要凭刀追人，刚才那个臭小子是想杀我。”

　　“那可不一定――”

　　“没错，我挥出马鞭的时候侧过了身子，不然那把飞刀就正中我的背心窝。”

　　“先给我看看行吗？”

　　关家燕交出了那把刀，铁君石一看就发现那是一把牧刀，那么用刀的人就不是汉人，而是蒙旗战士。

　　“这把刀本来是要杀我的。”

　　“不！”

　　“是的。又是蒙旗战士，是别人花钱雇来的。关姑娘，现在我们去找岳清，我们最好能在晌午之前赶回归化城。”

　　§11

　　经过一个长夜的休息，铁君石再度精神抖擞起来，岳清经过宿醉之后也睡了整整一宿。两人在翌日的清晨碰头，一句话也没有说，就驰马向归化城外奔去。一直到了渺无人烟的荒漠，两人才停了下来。

　　“前天晚上到底是怎么回事？”铁君石劈头就问。昨日清晨他和关家燕去客栈接他的时候，因为有关家燕在场，铁君石什么也没问。

　　岳清显得非常困惑，他缓缓地摇着头说：“我也不知道是怎么回事，我在等你的消息，有点儿闷，就想喝几盅消遣消遣，平常我有一斤白干的量，那天晚上我只不过喝了半斤二锅头就烂醉如泥了。”

　　“你想，可能是有人在你酒中下了药吗？”

　　“下药？！”岳清先是一愣，接着用力地摇着头。“我想那是不可能的――铁兄，我一直就不相信有什么蒙汗药，再说，酒入口中也没有什么异味，第二天醒来也没什么特别的不舒服。”

　　“我发现你好像特别累，跟寻常一般人醉酒醒来之后不太一样。”

　　“这我倒不觉得，我想，也许是我最近太疲累了，要不然就是那家酒坊蒸出来的二锅头格外够劲儿！”

　　“你不认为是有人暗中动了手脚吗？”

　　“奇怪？你怎么会如此想呢？那天在四合店究竟发生了什么事情？”

　　“发生了两件命案，卓老三被人割了脖子，还有一个刘婆婆――”铁君石将经过情形约略说了一遍，不过他却隐瞒了后半段他重回四合店的部份经过，他怕岳清会感到难为情。接下来他又说：“我听到一种传说，当悍匪姚方从大牢逃出来的途中，刚巧有一位治安官员要到本地来走马上任，他劫杀了那位官员，持用那位官员的证件，冒充他……”

　　“这种传说我早就听说了，刚巧你以前的顶头上司官声也不太好，使得这种传言更加有了可信性，我也是为此在暗中调查了一阵子，我想，这是不太可能的事。”

　　“我也是这么认为，还有，有人说，关家父女是伪装成朋友的敌人，前天在四合店发生的两件命案有人言之凿凿地说，是关家燕下手干的。”

　　岳清比较保守地说：“如果凭我的观察来下判断，如果说他们父女是我们的敌人，这似乎不太可能。至于说关家燕在四合店杀了两个人，那我就不敢下断言了，各有各的恩怨纠葛，谁又知道他们父女俩跟死者之间有什么瓜葛呢？……铁兄，有一点倒是很可疑的：我们去四合店你吩咐我务必要隐瞒行踪，我自信也做到了，而关家燕怎么会跟了去呢？”

　　铁君石并没有随着岳清的疑问追索下去，他只是感喟地说：“卓老三和葛七厮混过，关家燕杀他也许有其因素，那位刘婆婆的被杀就令人匪夷所思了，……岳兄，目前的一个情况的确很困扰我，但是最令我关心的倒是另外一个问题。”

　　“什么问题呢？”

　　“关于你的真正身分。”

　　岳清犹疑了一下，才问：“真的很重要吗？”

　　“很重要。如果我一个可以信赖的人都没有，面对荆棘满布的前途，我那里还有勇气迈出我的脚步呢？”