“我和毛子云的事是发生在我丈夫被绑匪杀害之前，并不是在事后，我想这一点对你也许很重要。我买了一批江南的丝料子，是便宜货，没想到那是歹徒劫来的赃物。毛子云很帮忙，为了答谢他，就在绥远大饭店设宴招待他，酒后就和他胡里胡涂地有了……”她的声音变得很轻很轻：“那是一件错误，可是直到现在我还不明白这个错误是怎么发生的：是毛子云存心引诱我？还是我在报复丈夫对我的冷淡呢？――自那以后，我一心想结束这件错误，毛子云却很会缠人，我没法子摆脱他。”

　　“从这件事情之后，到你丈夫出事之间有多久的时间呢？”

　　“大约有半年之久。”

　　“你和毛总队长经常在一起吗？”

　　“也不是经常，一个月总有四、五次。”

　　“你丈夫是否发现了呢？”

　　“没有。他整天骑马，不留意店里的买卖，也不注意我的生活起居。”

　　“别说得太肯定，也许他是个粗中有细的人。再仔细想想：也许他已经发现了，而他不愿意说出来。”

　　“不！”苏锦华对这一点似乎很肯定。“我和毛子云的私情，我丈夫绝对没有发现。”

　　“那么，还有别人知道吗？你身边的人……”

　　“只有梅香知道。”

　　“她会为了讨好男主人而偷偷泄漏这个秘密吗？”

　　“不会，她是我的心腹。”

　　“那个时候她才十三、四岁吧？……”

　　“梅香年纪轻，却很懂事，她不会乱说话的。”

　　“好了！现在我们回到当你丈夫被匪绑走的那个时候吧！”铁君石这时显然有了概念，他逐一地提出问题。“当你接到绑匪勒索的信息时，你最先找谁商量？”

　　“当然是找毛子云。”

　　“他表示了什么意见？”

　　“他先问我，我当时只觉得救人要紧，金钱算不了什么。我做了对不起丈夫的事，我想趁这个机会作为赎罪的补偿，……当时毛子云同意我的做法，并且歉意地表示，绑匪太嚣张，保安总队帮不上忙，他实在很难过。不过他答应，事后使尽全力要抓到绑匪，追回那笔赎金。”

　　“你付了赎金，而你丈夫却被撕了票。”

　　“我还遭到好几个歹徒的轮番污辱。”苏锦华回忆往事，又流露了忿恨之色。

　　“现在我们不妨假设：毛子云想永久得到你，他派人绑架了你的丈夫，杀害了他，又得到一笔为数可观的赎金，……你不曾这样怀疑过吗？”

　　“我的确这样想过，但是我很快就打消了这种想法。”

　　“为什么呢？”

　　“毛子云很喜欢我，可以说很迷恋我，他舍不得教那几个歹徒用那种方法对付我……再说，如果真是他派的人，绝不敢那样胡作非为。”

　　苏锦华的分析是对的，没有那个男人愿意自己心爱的女人受到那种糟蹋。

　　“事后毛子云对他的承诺进行得很积极吗？”

　　“谁知道？反正跟我是一拖再拖，我认为他是在敷衍我、玩弄我，所以我恨透了他，……后来……后来，我跟小蔡，是在作践自己，也是在报复他……”苏锦华好像突然想起了一件事：“对了！提到小蔡，我倒想起来了，今天一大早刘副总队长到我家去过，他说，秘密处决小蔡是怕他把我和毛子云的私情揭露出来，这样对大家都不好，是他自作主张。他听说你在追问这件事，特地要我转告你，不要再追查这件事了。”

　　刘长青是出了名的老好人，只是为了讨好上司才做出这件伤天害理的事：也许这还算不上伤天害理，因为蔡雄本来就是个积恶多端的歹徒。但他还如此郑重其事地请苏锦华向铁君石打招呼又未免太多余了。这件事有毛子云在他后面撑着，铁君石又能把他怎么样呢？何况铁君石要追查的是那个隐藏在背后的“无脸判官”，毒杀蔡雄的事已经变成鸡毛蒜皮了。

　　现在，铁君石更不会把这件事放在心上了。时光飞快消逝，他心中所想的只有一件事――如何在日落之前救出魏小兰。

　　“感谢你告诉我这么多属于你私人的秘密，”铁君石轻喟地说：“但我并不认为这些对我目前的处境有什么帮助，日落的时候，小兰又要被切掉第二根指头。”

　　“君石，我觉得你应该冷静下来，仔细地想，想通两件事：是谁劫走了小兰？他们为什么要这样对待小兰？”

　　“是谁劫走了小兰？这个问题在眼前是找不到答案的。他们为什么要这样对待小兰？答案是很简单的：他们要使我狂乱，等我到达情绪狂乱、精神崩溃的边缘时，他们再提出条件，我是一定全部答应的。”

　　“君石，你不能中计，你一定要镇定。”

　　“没有办法，我不能让小兰为我受苦。”

　　苏锦华突然想起那晚在荒漠中过夜的情景，他们挤在睡袋中，她沉睡在他的怀里，虽然他们没有做出超越界线的事，而那样已经够亲密了。

　　“君石，你很爱她吗？”

　　“你扯到那里去了，”铁君石嚷了起来：“这是无关私情的，多年来，她们母女俩一直在照顾我的生活起居。别说是小兰，就是一个毫不相识的人，我也不能坐视不救呀？！”

　　“可是，目前的情况已经超越了你的能力范围，你要保重。”苏锦华拉起铁君石的手，紧紧地握着。“最重要的是，你不能被敌人战败。”

　　铁君石此时此刻是需要鼓励和安慰的，他并没有拒绝苏锦华的慰藉，也托起她的手，赞赏她说：“你这双手很漂亮！”