钱掌柜再次拿起银票一看，才发现上面既没有印鉴，也没有数目，那女人早就了解钱庄内部这个约定，撕给自己的这一半，根本就是无用的废纸。他不禁浑身一软跌坐在地，好半晌才放声痛哭，“我的全部家当啊！”

　　牛刀小试！当舒亚男在临时落脚的客栈中，照着《千门百变》一书上的法子，仔细洗去脸上的伪装时，在心中这样评价着自己。“林夫人”已经完成了她的使命，从此将在这个世界彻底消失，她相信下一次自己就算站到钱掌柜面前，他也认不出来。

　　轻轻抚摸着到手的六十两银子，她心中有种莫名的成就感。第一次活学活用《千门三十六计》中的“借花献佛”，果然奇妙无比。她相信只要自己存心骗人，绝不会比南宫放之流差。本来对付像钱掌柜这样的小恶棍，照着她以前的脾气，不是直接给他一顿暴打，就是将他抓去见官。不过自从看了南宫放那些专门骗人的书之后，她渐渐感觉，用头脑而不是用拳头复仇，会给人一种更大的成就感。望着手中加倍讨回来的卖身钱，她心中复仇的快感无以言表。

　　回想整个过程，并没有特别精妙的设局，唯一多下了些工夫的是与虞婆婆结识，并通过她在南宫府混熟，靠着些小恩小惠，她在南宫世家出入自由，这让她有种火中取栗般的冒险刺激。之所以选择南宫家这面大旗，是为了小心接近和了解这个庞然大物。她清楚地知道，要对付南宫世家，自己现在无论是实力、经验还是头脑，都还远远不够，现在最好是躲得远远的，远离南宫世家眼线无处不在的江南，让他们暂时忘掉自己。

　　不过在离开江南之前，还有一件事要做！舒亚男默默对自己说，那个欺骗自己认罪服刑的闻师爷，也得让他为自己的欺骗付出代价！

　　舒亚男打量着镜子中的本来面目，里面的女子，除了脸颊上多了一道伤疤，眼中更多了一种睿智和成熟。这几个月来的经历和遭遇，已经将那个单纯善良、鲁莽任性的天真少女，变成了一个冷静、理智，机灵善变且心如铁石的冷血猎手。她心目中的目标，无论是显赫世家、狡诈讼棍还是街头骗子，都是猎物，都是等待着自己去巧妙猎取的对象。

　　在重塑自己的形象时，舒亚男又情不自禁地想起自己逃离“西湖瑶池”后的情形――在经历了毁容的绝望，身无分文的窘迫，以及流浪街头的潦倒后，是仇恨让她重新振作起来?她化装混入潇湘别院，拿出当初埋下的那些害人书，经过几个月的刻苦钻研，然后走上街头，去寻觅那些街头小骗子，借他们的骗局捞点残羹、甚至亲自出手去千那些贪婪的人，在实践中不断学习和提高。这期问也曾被人识破挨揍，她总是默默承受并不还手。她知道做一个老千，就得为自己的失误付出代价

　　在无数次失手、检讨、提高再失手、再检讨、再提高的循环中她渐渐得心应手，不仅将各种街头骗术使得出神入化，更练出了装神像神、扮鬼像鬼的演技，手中的银子也渐渐多了起来。当她自信能让骗子都看不出自己的真面目后，这才走向第一个复仇目标，那个骗卖过她的人贩子。这一次的成功给了她无穷信心，现在，该轮到第二个了！

　　退房离开客栈后，舒亚男完全变了副模样。垂下的鬓发遮住了伤疤，使她看起来就像一个单纯无知的少女，姿色虽不出众，却充满了青春的朝气。登上客栈外预约的马车，她对车夫简单地说了一句：“金陵！”

　　金陵为六朝古都，繁华冠于江南。即便到了初更时分，秦淮河上也依旧灯火通明，丝竹管弦不绝于耳，莺歌燕舞荡漾河上，演绎着世间最廉价的悲欢离合和爱欲情仇。

　　就在秦淮河最灯火辉煌的时候，金陵提刑按察司的闻师爷，打着酒嗝离开了花船。劝回了几个相送的同僚后，他独自醉醺醺地往回走。闻师爷原也是饱读诗书的才子，若非科举黑暗，也许现在早就金榜题名，成为朝廷一方大员。不过现在他早已绝了由科举入仕的念头，甘做刀笔吏，整天沉溺于官场繁文褥节，只为养家口。

　　想起明日的会审，他不得不匆匆往回赶，为明日的判决书做最后的润色。作为刀笔吏，他一向对自己的差事兢兢业业，文书无论写得多出色，交上去之前都得再三检查润色。在衙门混迹多年，他非常清楚，一个不当的句子，甚至只是一个错字，也许就会让上司受朝廷训斥，自己也会丢了差事。况且明日的会审，是有人状告南宫世家侵占农田扩建马场，已经闹出人命。受害者在扬州状告无门，这才将官司打到了金陵提刑按察司。这事牵涉到显赫的南宫世家，按察司上下都不敢掉以轻心，而他更是因为收了南宫瑞的钱，不得不打点起十二分精神，连秦淮河的风月也不敢久留。

　　自从上次由同窗殷师爷牵线搭桥，与南宫瑞结识后，他就成了南宫瑞在按察司最信赖的伙伴，钱包也急速鼓了起来。不过他依旧穿着破旧的皂衣，住着最普通的民房，绝不让同僚和上司，因银子问题对自己有所猜忌。他将收到的每一笔钱都存入钱庄，并将数目仔细记录下来。看到那越来越庞大的数字，他就像看到自己告老还乡后那幸福奢侈的晚年。

　　闻师爷心中想着心事，没留意到街口拐角处窜出的一道黑影，被一撞，不由摔倒在地。闻师爷正要发火，只看到撞他的是个妙龄少女，骂人的话连忙咽回肚中，掸掸衣衫站起身来，关切地问道：“姑娘你没事吧？”

　　那姑娘无暇理会闻师爷，不住惊慌地回头张望，隐约能听到远处有呼喝和脚步声，正向这边奔来。那姑娘情急之下，转身藏到街边一堆垃圾后，连连对闻师爷作揖哀求。闻师爷正在奇怪，就见几个面相凶恶的汉子奔了过来，领头的汉子对他吼道：“老头！方才那个姑娘往哪边跑了？”

　　闻师爷犹豫了一下，往身后随手一指，几个汉子立刻向那边追了过去。待那帮汉子走远，那姑娘才从藏身处出来，对闻师爷盈盈一拜：“多谢先生相救！”

　　“这是怎么回事？”闻师爷忙问。那姑娘眼中泛起点点泪花：“他们要将我卖到青楼，我不从，好不容易才跑出来。”

　　秦淮河上的姑娘大多是被人拐卖而来，这种事也不算稀奇。闻师爷叹了口气，说道：“姑娘是哪里人？深更半夜，可有落脚之地？”

　　那姑娘摇头道：“我家在扬州，在金陵举目无亲。今晚我就在街头流浪一宿，明日一早我就逃回扬州。”

　　闻师爷仔细打量那姑娘模样，虽然算不上绝色，却有一种烟花女子所没有的清纯，尤其那凸凹有致的身材，更涌动着青春的气息。他连忙道：“我的住处离这里不远，姑娘若不嫌弃，就到我那里将就一宿吧。你现在恐怕也是身无分文，如何回扬州？不如明日我派人送你回去吧！”见那姑娘有些犹豫，闻师爷笑道，“莫非我长得像坏人，让姑娘不放心？”

　　那姑娘脸上一红：“先生是好人，那、那就太麻烦先生了。”

　　“快随我来吧，小心那些汉子又回来。”闻师爷说着当先带路，那姑娘连忙跟了上去。

　　长街尽头，方才追人那几个汉子又慢慢折了回来。一个汉子小声在问：“老大，咱们这么跑一下子，就赚了整整五两银子，是不是太容易了？那姑娘这是要干啥？”

　　领头的汉子伸手了他一巴掌：“有钱赚你就赚，问那么多干什么？”说完，他却又若有所思地自语道，“我想，她要干的事，肯定不止值五十、甚至五百两。”

　　闻师爷的住处是一处离衙门不远的普通民房，除了一个白天负责做饭、清扫的佣妇，晚上就只剩下他孤身一人。他的家人都留在了乡下，他始终认为，守本分的人不适合在城市里生存。

　　当那个姑娘来到闻师爷的住处，见到满屋子的书籍信件，很是惊讶地惊呼，“这么多书信？先生你还会写字啊？”

　　闻师爷哑然失笑，“我是衙门的师爷，就靠写字吃饭，这有啥奇怪？”