楚寒山作为一个杀手道中的前辈，深深懂得燕飞萍此刻的心情，道：“至于你说的那位姑娘，我虽未见过，但你看中的人一定错不了。小飞，一旦放下屠刀，就要学会珍惜情感。记住六哥的话，好好待她。”

　　燕飞萍心中一阵感动，望著楚寒山投来理解的目光，道：“六哥，有你这一句话，我就知足了。”

　　楚寒山紧紧握了握燕飞萍的手臂，长叹一声道：“人各有志，我不强求你。今后的路，你好自珍重，告辞了。”说罢，他松开与燕飞萍紧握的手，向屋外走去。

　　望著楚寒山的背影，燕飞萍低声唤道：“六哥，你，保重。”

　　楚寒山没有回头，径直出屋而去。

　　屋中只剩下燕飞萍一人，他从窗台向外望去。

　　星月黯淡。

　　凄凉的大地沉寂若死。

　　洛阳城中一个不起眼的小客栈中，楚寒山凭窗而立，望著漆黑的天穹。他眉头微皱，心事沉重，使一张本已布满沧桑的脸，仿佛又老了十年。

　　伫立良久。

　　他重重地叹了一口气，走回屋中，点亮了桌上的蜡烛。

　　烛光下，是一柄三尺长剑，插在绿鲨皮剑鞘之中。楚寒山握住剑柄向外轻轻一拉，将剑刃从鞘中拉出一尺多长，登时一股寒气扑面，青光闪闪，好一柄利器。此剑的血槽中有一道暗红的血线，可知此剑必定饮过无数人的鲜血，以至剑锋尚未出鞘，一股戾气已透鞘而出，将桌上的烛焰逼得摇摆不定。

　　楚寒山望著这柄剑，眼中炯炯闪亮，唇边露出一丝发自内心的微笑，一扫刚才那付颓唐的模样。

　　他从怀中取出七枚青铜制钱，一枚一枚地排在桌子上。然后，他深深吸了一口气，猛然一掌拍在桌面上，掌心的内力震得桌面一颤，七枚铜钱一下子被弹起，激飞向上。

　　与此同时，他左掌按剑柄、压崩簧、拔剑出鞘，几个动作，一气呵成。快若闪电。七个铜钱刚刚从房顶落下，剑光便疾追直起，在半空中将铜钱截下。

　　剑光如匹练，劲风溢满剑锋，其势凌厉，铜钱与之一触即成粉碎。

　　眨眼之间，剑光一发而逝，楚寒山高举长剑，剑锋依然锐利，但他的眼神却又变得空洞颓然，神色郁郁地坐回椅上。

　　只听“当啷”、“当啷”、“当啷”、“当啷”四声脆响，四枚完整如初的铜钱落在地上。楚寒山的脸色一片惨淡，他低头看了看握剑的左手，又看了看伤残的右手，苦涩一笑，喃喃道：“这就是当年‘一剑落七星’的我么？罢了，长剑空利，运剑的手终非昨日，罢了，再也练不出了！”

　　他将长剑平放在桌面上，取出一瓶酒，仰头喝了几大口，道：“剑啊，当年你随我傲啸江湖，如今却沦落在蛛网尘灰之中。唉，是我这个废人连累了你，我……我对不起你！”说罢，他把大半瓶酒浇在剑锋之上，然后将空瓶摔得粉碎，沉声道：“这种日子想必你也过厌倦了，今夜我敬你这瓶酒，明日咱们便去倪府，倘若杀不死倪八太爷，咱们就同赴阴曹，胜过在世间忍气吞声。”

　　长剑静静地躺著，浸过酒水的剑锋变幻出奇异的光彩，映入楚寒山的眼中。他却长叹一声，叹声中包含了无数的寂寞与心酸，这是一个杀手弹剑无人说的悲哀。

　　窗外，夜风犹紧，一声高过一声，吹动窗纸，响声不绝。

　　蓦然，楚寒山双眉一挑，眼中暴射出两点寒星。他左手抓住剑柄，低声道：“窗外是哪一位朋友，深夜光临楚某的寒舍，有失远迎了。”话音才落，他抖剑而起，一剑直刺，只听嚓的一声，长剑竟尔从窗下的墙壁中力插而透，直没入柄。

　　跟著便听怦的又一声响，一个蒙面夜行人撞碎窗棂，跃入屋中。

　　刻不容缓间，楚寒山从墙中拔出长剑，看也不看，反手一剑中宫抢入，直刺夜行人的小腹，发招之凌厉猛悍，真是匪夷所思。

　　夜行人的身手也是极为敏捷，滑步相避，一个“死人提”，从窗下闪至桌边，待要站起，突觉后颈中凉风飒然，心知不妙，右足脚尖猛一撑，身子斜飞出去，这一下是从绝不可能的局势下逃得性命。

　　楚寒山两剑走空，又一抖腕，使出一招“三潭印月”，剑尖挽起三朵剑花，已封住了对方身周数尺之地。这招剑法是楚寒山手废之后，苦练的杀招，他左手运剑，招术皆成反招，暗含五行相克之道，令人实难防范。

　　此刻夜行人身在半空，无法避让，在楚寒山利剑击刺之下，只要身子再落下尺许，立时三剑穿身，必死无疑。这当儿真是惊险万分，他不加思索地骈指一弹，正弹在长剑的刃面无锋之处。剑锋向起一扬，借这一点空隙，他身子一晃，如游鱼般滑出剑尖的笼罩。

　　这几下交手，当真是兔起鹬落。一刹那之间，楚寒山连攻三剑，招招是致命的杀招。夜行人在劣势之下一一化解，连续三次死中求活，连续三次死里逃生。攻是攻得迅如闪电，避也避得诡异之极。

　　楚寒山前三剑占尽上风，第四剑却没有发出。他凝剑而立，淡淡说道：“你不是要退出江湖吗？怎么又到我这里来了？”说著，他将剑缓缓插入鞘中。

　　夜行人笑了一声，揭下蒙面的纱布，竟是燕飞萍。他望了一眼楚寒山手中的长剑，道：“六哥，想不到你左手剑法之精，一至于斯。若不是我见机得快，险些把命留在剑下。”

　　楚寒山脸上却无喜色，道：“你啊，谎话都说不象。当我看不出来么？适才动手这三招，你只怕仅使四五成功夫。就算我的手未伤，又怎奈何你得了？倘若真的性命相搏，你碎心铃出手，第一招便能令我心碎。”

　　燕飞萍忙道：“六哥，你且不必把自己看轻了。据我所知，一路左手剑能练到六哥你这般境界，当今江湖实也找不出几人。”

　　楚寒山摆了摆手，道：“我的剑法是什么样子，难道自己还不清楚？不说了，你深夜蒙面前来，料想不是为夸我这几句话来的。”

　　燕飞萍道：“不是。”

　　楚寒山道：“说吧，为什么事？”

　　燕飞萍却不回答，走到楚寒山身前，从他手中接过长剑，拔出一尺多长，向剑锋呵了一口气，冰冷的剑刃一遇呵气，登时凝成一层浅浅的白霜。燕飞萍还剑回鞘，递还到楚寒山手中，赞了一声：“好剑！”

　　楚寒山道：“确是好剑。”

　　燕飞萍道：“如果我没有记错，这柄剑跟随你已有三十七年。”

　　楚寒山道：“没错，是三十七年又两月十五天。”

　　燕飞萍道：“听说十五年前在长白山那一场血战之后，你右手被废，再也不能运剑，一时狂怒之下，将此剑弃于深谷，发誓终生不再碰剑。看来，这是江湖谣言。”

　　楚寒山却道：“不，不是谣言。”

　　燕飞萍“哦”了一声，问道：“这剑……那如何落回你的手中？”

　　楚寒山道：“十五年前，我弃剑深谷之后，心灰意冷，在江湖上浪荡飘泊了半年，终于又回到谷中，在谷底找两个多月，终于又将这柄剑找了回来。当我再次握住剑柄的时候，只对自己说了一句话，今生今世，生也好，死也罢，决不再与剑分离。”

　　燕飞萍道：“六哥，你的手虽已不是剑手的手，但你的心依然是剑手的心。”

　　楚寒山苦笑道：“可是世人只注意到剑手的手，谁又会在乎什么剑手的心。我的剑，只在杀人时才被人欣赏，如今手废了，没用了，便不被人放在眼里。”

　　燕飞萍把目光又转到剑上，道：“弹指一挥间，岁月流逝。这柄利剑闲置空匣十五年，是太寂寞了。”

　　楚寒山扼腕长嗟道：“是啊！整整十五年了。每当想起十五年前那个风雪黄昏，我单人独剑，血战长白山，力杀天池三雄，傲啸于黑山白水之间。心中的热血就象燃烧起一般，恨不能再放手一战，纵然被杀掉，也是心甘情愿。”

　　燕飞萍道：“你渴望重振旧日声威，渴望掌中的利剑再饮人血，对不对？你想再次迎接一场搏杀，对不对？”

　　楚寒山深吸了一口气，道：“我的手废了，但是剑还在，血性还在。人争的是一口气，十五年来，我忍气吞声地浪荡在江湖上，忍够了，换了你，难道愿意这样活下去？”