杜青莲道：“说来话长，这些事，我本来就很少跟你说，何况那几年你正好回家奔丧，又是守孝，不在我身边，知道的就更少了。”

　　怡娘起身，替杜青莲斟了一杯茶，端到杜青莲面前，柔声道：“二爷，你慢慢说，先喝口茶。”

　　杜青莲接过茶杯，喝了一口，伸手在怡娘细腰间轻抚了几下，示意怡娘坐下，然后，他慢慢地说道：“五年前，慕白和我，还有孔先生，刚刚经过一番整顿，秦楼内外气象一新，城内的小帮小派，先后或被秦楼收伏，或被逐出大名府。于是，我们三人商议，准备大展手脚，把大名府建成秦楼的大本营。而要想干一番事业，免不了要用到大量的银子。慕白提出，要更多的掌握城内的各行各业，取得包括正业和偏行在内的控制权。当时，大名府的各行各业，除了盐业全部由官府控制外，其它如柴、米、油、布、茶、铁、金等正当行业，大风堂占去五分之二，官府、丐帮和秦楼各占五分之一。至于赌场、妓院这些财源最大的偏行，官府、丐帮均未染指，大风堂独占了四分之三，秦楼只占四分之一。”

　　怡娘道：“那么说，那时候大风堂赚的银子一定堆积如山了，花都花不完。”

　　杜青莲道：“正是。”

　　怡娘笑道：“所以，少楼主就想到了动大风堂的脑筋。”

　　杜青莲道：“不错。”

　　怡娘道：“为什么不动丐帮？”

　　杜青莲道：“哦，丐帮比起大风堂更难惹。天下第一帮的名号可不是凭空喊出来。”

　　怡娘道：“可是，天下英雄榜我虽不熟，却也听说，其中并没有丐帮帮主的名字。”

　　杜青莲道：“丐帮帮主风尘丐虽然没有排进天下英雄榜，却比排名天下第三的大风堂堂主上官天更难对付。”

　　怡娘两眼星光闪亮，道：“哦？”

　　杜青莲道：“当年，空空道人和玄机先生为了避免武林主要门派之间的名利之争，故意未将少林、武当、衡山、华山四大门派的掌门人列入天下英雄榜，而称之为‘宇内四奇’。另外，丐帮帮主风尘丐行踪难觅，游戏人间，武功深不可测，帮中事务一向交由徒弟副帮主‘儒丐’齐云山代理。据说，风尘丐是中年后才入丐帮，武功另有渊源，还是玄机先生的同门前辈。空空道士和玄机先生出于尊敬，又因风尘丐是华山‘天外老人’的挚友，所以尊称他为‘天内老人’”。

　　怡娘听得入了神，道：“想不到丐帮真有那么厉害。”

　　杜青莲道：“岂止厉害，丐帮中还有两个人物，也非常扎手。”

　　怡娘道：“谁？”

　　杜青莲道：“一个是天下第五‘儒丐’齐云山，另一个是天下第九‘侠丐’仲星明。”

　　怡娘奇道：“哦？仲星明，不就是那个丐帮大名府分舵的舵主？”

　　杜青莲道：“五年之前，他就已经是丐帮大名府分舵的舵主了。”

　　怡娘道：“丐帮虽然厉害，不过，咱们少楼主、二爷你都是文武双全，孔先生更是足智多谋，只怕也不见得比他们差。”

　　杜青莲道：“这是当然，不过，咱们虽是不怕丐帮，却也暂时不想与其对立。一来时机未到，二来没有完全把握，三来丐帮向来以侠义自居，颇有民心。各帮各派中，只有丐帮从来不收被保护的各行各业商贩的例钱，帮中收入基本来自丐帮弟子直接参与经营交易的赢利，市井百姓大多对丐帮拥护爱戴。所以，咱们也犯不着与它作对，遭人唾骂。何况，丐帮控制的商行店铺毕竟数量有限，油水不多。”

　　怡娘笑道：“大风堂收到的例钱想必一定不少，咱们要是把它的产业夺了过来，再适当地减少例钱，说不定还能买到不少人心。”

　　杜青莲哈哈一笑，赞道：“真让你说对了，当时我们就是这样想的。而且，孔先生看出大风堂一向故示神秘，其实是有所顾忌。这次风险虽大，油水却也不少。经过一番周密安排，慕白终于决定放手一搏。”

　　怡娘兴致勃勃，忙道：“二爷，你快接着说，一定很精彩。”

　　杜青莲笑道：“别急，听我慢慢与你说。”他喝了口茶，才道：“五年前，差不多也是这个日子，那天，慕白和我带着十八名龙字组弟子来到百万庄大街的聚德楼，找到了当时聚德楼的老板孙福寿。”

　　怡娘道：“咦，找他干什么？”

　　杜青莲道：“因为孔先生曾经设下圈套，花了整整九个月时间，费了近三万两银子。死了七名鹰字组的弟子，才查出，孙福寿就是大风堂大名府分舵的舵主。”

　　杜青莲谈兴正浓，更何况面对自己的又是善解人意、风情种种的自己最心爱的女人。

　　往事仿佛又历历在目――――

　　五年前，秋分时节，秦楼楼主李慕白、副楼主杜青莲率领十八名龙字组弟子登上了聚德楼。

　　刚上楼梯，李慕白就看见了正独自坐着一副座头自斟自饮的孙福寿。

　　每天这个时候，孙福寿都会坐在这个位置，品尝三杯聚德楼名师自酿的各种美酒。看着来来往往、上上下下的过往客人，想着生意兴隆、财源滚滚，便觉心中畅快轻松、受用无比。

　　现在，孙福寿已经自已斟满了三杯闻名遐尔的琥珀葡萄酒。酒香扑鼻，酒气甘醇。可是，当他看见李慕白在楼梯口出现时，心情就怎么也轻松不起来了，反而渐渐地往下沉。

　　不过，孙福寿肥胖的身子几乎立即离开了座位，脸上已是满面春风，笑容可掬，迎上前去，道：“哎哟，李公子，今天是什么好日子，什么风把你给吹来了，来，快请进。”

　　李慕白微微一笑，却没言语，走向一边。