刘备与夫人孙尚香的故事，经《三国演义》的艺术渲染，可谓家喻户晓，人们常常传为美谈。其实这桩婚事并不美满，演义的描写许多方面与“真三国”有很大出入，最明显的双方感情并不和谐——
刘备与孙尚香成婚时，虚年已是50岁，在古代已不属于中青年之列了。而孙尚香是孙权之妹，其年龄要比刘备小得多。当时孙权虚岁才29岁，孙尚香的芳龄大致20来岁，不会太大。古时女孩子出嫁早，像东吴孙家这种门弟，更不会让高贵的公主超龄侍字闺阁的。
年岁不相当，可能影响感情，但也不绝对。刘备与孙尚香的结合，一为英雄，一为美人，在古人眼里并非不理想。再说，刘备原来的侧室甘夫人其时亡故正室麋夫人在长坂战役中已亡，孙尚香做刘备集团的第一夫人，也不为枉屈。但他们俩在感情上不太和谐，是事实。究其原委，既有个性上的问题，更有政治上的因素。
个性上问题主要是孙尚香太有些骄纵。孙权这个妹子，是孙坚与吴太夫人唯一的女儿，自小宠爱惯了的，比较任性，又大有诸兄之风，个性强、好刀枪，极喜欢学男子样。随带的一百多名丫环，常执刀侍立身边，实际是武装齐全的女兵，晚间在闺房前后站岗放哨，刀光剑影，闺房俨如兵营，刘备进去不免提心吊胆，新婚的兴致必然大打折扣。当时刘备甚至担心发生变故，自己性命不保。诸葛亮以后曾谈到刘备的这个忧虑，说“惧孙尚香生变于肘腋之下。”说明确实存在这种危险。
孙尚香到荆州来，不仅随带了武装丫环，而且随带了一批男兵，也是她自己的卫队。这些东吴官兵，依杖主子高贵，常有不端行为，滋事寻衅，打骂当地百姓，乃至与刘备兵士发生冲突。这也使刘备大伤脑筋，在恐惧的基础上进而加上了恼怒二字。碍于夫人面子，又不好将这些吴兵绳之以法。
刘备大半生颠沛流离，先前的妻室患难与共，但离散的离散，病故的病故，没有一个像孙尚香这样骄纵的。作为一个男子，他受不了，更何况是当世英雄，刘备怎能忍受﹖于是生出一个法子，让孙尚香在公安大本营以西另筑一城别居，她的男女卫队们也集中到了那里。这样一来，麻烦是少了，夫妻之间的隔阂则增加了。公安的孙尚香城遗址，是刘备与孙尚香失和的见证。
政治上的因素，是因为这件婚事本是一种政治交易。孙权将年轻的妹妹下嫁半老的刘备，既为巩固联盟，又为牵制刘备。刘备心里十分明白，娶这位孙家小姐有利有弊。有利方面可结好孙权，借得地盘，发展自己势力;不利方面容易受制于人，弄得不好成为孙权的附庸。而刘备是何等样人，他是决不会任人摆弄的。
所以，刘备与孙尚香，夫妻感情并不和谐，更谈不上恩爱。远不是演义所描写的那样，刘备在东吴成亲之后沉醉于温柔之乡，连荆州也不想回了。
政治婚姻是一种交易，相互之间一般谈不上有什么爱。历史上当然也有例外，婚后萌生了情爱乃至生死不渝的。但刘备与孙尚香不属于这种例外。如果两人确有感情，建安十六年公元211年刘备与庞统入川时为何孤身前往﹖孙权派遣船只来接孙尚香回吴时孙尚香为何不加考虑说走就走﹖为何不给刘备捎个信﹖甚至跟留荆州诸葛亮、关羽、张飞也没打招呼。得于留营司马赵云细心，得悉了这个消息，马上告知张飞，共同把刘禅拦江截了下来。刘备离荆让赵云负责管理孙尚香城，因为赵云办事细心谨慎，也因为对孙尚香不放心。至于孙尚香带走阿斗，想来主要是出于女性天然的母爱，她抚育阿斗时只4岁朝夕相处已有两年，不能说没有建立一种母子之情。如果她要加害阿斗，那阿斗早就没命了。
刘备与孙尚香的感情不融洽，刘备入川时为何仍将阿斗交给孙尚香扶养呢﹖这说明刘备在形式上、感情上还没与孙尚香彻底决裂。当时也只有孙尚香能担当此责，因为他是刘备的妻子，而且是唯一的，阿斗之母甘夫人逝世后，刘备未续小。孙尚香回吴，倒是她跟刘备在形式上、感情上一刀两段的表现。
这段婚姻，自孙尚香回吴起，便事实上结束了。后来刘备在蜀中另娶吴氏为妻，压根儿再没有考虑回吴的孙尚香。他们的婚姻只维持了两年。