——对外扩张治不了政治病
【原文】
六月，晋、楚遇于鄢陵(1)。范文子不欲战。欲至曰：“韩之战，惠公不振旅(2)；萁之役，先轸不反命(3)；泌之师，lB不复从(4)；皆晋之耻也！子亦见君子事矣，今我辟楚，又益耻也。”文子曰：“吾先君之亟战也(5)，有故。秦、狄、楚皆强，不尽力，子孙将弱。今三强服矣，敌，楚而已。惟圣人能外内无患。自非圣人(6)，外宁必有内忧。盍释楚以为外惧乎？”
甲午晦(7)，楚晨压晋军而陈。军吏患之。范戤趋进(8)，曰：“塞井夷灶(9)，陈于军中，而疏行首(10)。晋楚唯天所授，何患焉？”文子执戈逐之，曰：“国之存亡，天也，童子何知焉？”弈书曰：“楚师轻佻(11)，固磊而待之，三日必退。退而击之，必获胜焉。”至曰：“楚有六间(12)，不可失也：其二卿相恶(13)！王卒以旧(14)；郑陈而不并不整；蛮军而不陈(15)；陈不违晦(16)；在陈而加嚣(17)。合而加嚣。各顾其后，莫有斗心，旧不必良，以犯天忌(18)，我必克之。”
楚予登巢车，以望晋军(19)。子重使大宰伯州犁待于王后(20)。王曰：“骋而左右，何也？”曰：“召军吏也。”“皆聚于中军矣。”曰：“合谋也。”“张幕矣。”曰：“虔卜于先君也(21)。”“彻幕矣。”曰：“将发命也。”“甚嚣，且尘上矣。”曰：“将塞井夷灶而为行也。”“皆乘矣，左右执兵而下矣。”曰：“听誓也。(22)”“战乎”曰：“未可知也。”“乘而左右皆下矣。”曰：“战祷也。”伯州犁以公卒告王。苗贲皇在晋侯之侧(23)，亦以王卒告。皆曰：“国士在，且厚(24),不可当也。”苗贲皇言于晋侯曰：“楚之良(25)，在其中军王族而已。请分良以击其左右，而三军萃于王卒(26)，必大败之。”公筮之，史曰；“吉。其卦遇《复》(27)，曰：‘南国蹴(28)，射其元王(29)，中厥目。’国蹴、王伤，不败何待？”公从之。
【注释】
①鄢陵：郑国地名，在今河南鄢陵。②范文子：即士燮。不振旅：军旅不振，意思是战败。③先轸：箕之战中晋军主帅。不反命：不能回国复君命。(4)泌(bi)：郑国地名，在今河南郑州西北。lB：即lL父，泌之战中晋军主帅。不复从：不能从原路退兵，即战败逃跑。(5)亟(qi)：多次。(6)自：如果。(7)晦：夏历每月的最后一天。(8)范戤（gai）：范文子士燮的儿子，又称范宣子。趋进：快步向前。(9)塞：填。夷：平。(10)行首：行道。疏行首：把行列间的通道疏通。(11)轻窕：即轻佻，指军心轻浮急躁。(12)间：间，缺陷。(13)二卿；指子重和子反。相恶：不和。(14)王卒以旧：楚王的亲兵都用贵族子弟。(15)蛮军：指楚国带来的南方少数民族军队。(16)违晦：避开晦日。古人认为月末那天不适宜用兵。(17)嚣：喧哗。(18)犯天忌：指晦日用兵。(19)楚子：指楚共王。巢车：一种设有潦望楼的兵车，用以望远(20)伯州犁：晋国大夫伯宗的儿子，伯宗死后他逃到楚国当了太宰。(21)虔：诚。卜：占卜。(22)听誓：听主帅发布誓师令。(23)苗贲(ben)皇：楚国令尹斗椒的儿子。(24)国士：国中精选的武士。厚：指人数众多。(25)良：精兵。萃：集中。＠《复》：《周易》的卦名。＠南国：指楚国。蹴。窘迫。④元王：元首，指楚共王。
【译文】
夏六月，晋国军队和楚国军队在鄢陵相遇。士燮不想同楚军交战。欲至曰：“秦、晋韩原之战，惠公未能整军而归；晋、狄萁之战，主帅先轸不能回来复命；晋、楚泌之战，主帅lL父兵败溃逃。这些都是晋国的奇耻大辱！你也见过先君这些战事，现在我们躲避楚军，就有增加了耻辱。士燮说：“我们先君多次作战是有原因的。秦、狄、、楚都是强国，如果我们不尽力，子孙后代就将被削弱。现在秦、狄、三个强国已经屈服了敌人只有一个楚国罢了。只有圣人才能做到国家内部和外部不存在忧患。如果不是圣人’外部安宁就必定会有内部忧患。为什么不暂时放过楚国，使晋国对外保持警惕呢？”
六月二十九日，月末的最后一天，楚军一大早就逼近了晋军，并摆开了阵势。晋军军官感到了害怕。范戤快步走上前来说：“把井填上，把灶铲平，在自己军营中摆开阵势，把队伍之间的行道疏通。晋国和楚国都是天意所归的国家，有什么可担心的？”士燮听了气得拿起戈赶他出去，并说：“国家的存亡，是天意决定的，小孩子知道什么？”弈书说：“楚军轻浮急噪，我们坚守营垒等待著，三天之后楚军一定会撤退。他们退走时我们再出击，必定会取得胜利。”欲至说：“楚军有六个弱点，我们不要放过机会：他们的两个统帅彼此不和；楚王的亲兵都是贵族子弟；郑国军队虽然摆出了阵势，但是军容不整；楚军中的蛮人虽然成军，但不能布成阵势；布阵不避开月末这天；他们的士兵在阵中很吵闹，遇上交战会更吵闹。个人只注意自己的退路，没有斗志，贵族子弟也并非精兵，月末用兵又犯了天忌，我们一定能战胜他们。”
楚共王登上了巢车‘观望晋军的动静。子重派太宰伯州犁在楚王后面陪著。楚王问道：“晋军正驾著兵车左右奔跑，这是怎么回事？”伯州犁回答说：“是召集军官。”楚王说：“那些人都到中军集合了。”伯州犁说：“这是在开会商量。”楚王说：“搭起帐幕了。”伯州犁说：“这是晋军虔诚地向先君卜吉凶。”楚王说：“撤去帐幕了。”伯州犁说：“快要发布命令了。”楚王说：“非常喧闹，而且尘土飞扬起来了。”伯州犁说：“这是准备填井平灶，摆开阵势。”楚王说：“都登上了战车，左右两边的人又拿著武器下车了。”伯州犁说：“这是听取主帅发布誓师令。”楚王问道：“要开战了吗？”伯州犁回答说：“还不知道。”楚王说：“又上了战车，左右两边的人又都下来了。”伯州犁说：“这是战前向神祈祷。”伯州犁把晋侯亲兵的位置告诉了楚共王。苗贲皇在晋厉公身旁，也把楚共王亲兵的位置告诉了晋厉公。晋厉公左右的将士都说；“楚国最出色的武士都在中军，而且人数众多，不可抵挡。”苗贲皇对晋厉公说：“楚国的精锐部队只不过是中军里那些楚王的亲兵罢了。请分出一些精兵来攻击楚国的左右两军，再集中三军攻打楚王的亲兵，一定能把它们打得大败。”晋厉公卜筮问吉凶，卜官说：“大吉。得的是个‘复’卦，卦辞说：‘南国窘迫，用箭射它的国王，射中他的眼睛。’国家窘迫，国君受伤，不打败仗还会有什么呢？”晋厉公听从了卜官的话。
【读解】
这是一场晋、楚两国为争取小国附庸而进行的战争，最后以晋军获胜结束。这场战争真正充分证明了“成者为王，败者为寇”的古训。彼此间的争斗没有什么正义和非正义可言，无非是为了捞取各自的好处。
使人感兴趣的不是谁胜谁负，而是对立双方在交战过程中的表演。
士燮所说的“外宁必有内忧”，给人的感觉似乎是只有靠不断地进行对外战争，才能保证自己国内的安宁。换句话说，如果治理不好国家内部，就靠对外战争来转移国内人们的视线和注意力。当国家命运的决策人当到这个地步，可以说已经到了黔驴技穷、山穷水尽的境地。这样的统治者不下台，还呆在权利位置上赶什么？
认真的想，这实在是一种强盗逻辑，都不可能把希望寄托在同强国打仗、吞并弱小国家之上。或许，这种强盗逻辑在春秋时代行得通而在现在则行不通。统治者的主要职责是使国家富强，人民幸福，为此可做的事和必须做的事太多了，必须要付出太多的精力。
再说，内患并不是必然的，也不是从天上掉下来的；它在根本上是由统治者自己造成的。如果天下太平，国家富强，人民幸福，政治清明，统治者廉洁奉公，谁会起来造反？还是《水浒传》当中那句话说得好：官逼民反，民不得不反。老百姓盼望的是过和平安宁的日子，平白无故造什么反？
国家的内乱，要么是政治腐败、治理无方、统治者荒淫无道，致使民不聊生造成的，要么是由统治集团内部的勾心斗角、尔虞我诈、争权夺利造成的。在这种情况下试图以对外扩张和侵略来治病，充其量是治表而无法治根，甚至更有可能加重内乱，使毛病积重难返，直到病入膏育，不可救药。
话虽然这么说，晋军毕竟会打仗，最终获得了鄢陵之战的胜利。他们所凭借的，不是正气和道义，不过是正确的战略战术罢了。这同政治腐败、扩张野心膨胀是两回事。他们首先做到了知己知彼，摸透了楚军的六大弱点，这六个弱点中几乎每一个都是致命的。比如主帅不和，在两军对垒的残绘战斗中必然会令出两端，弄得士兵不知所措。比如贵族子弟参战，这些个公子哥儿养尊处优惯了，趾高气昂，志满意得，却吃不了苦，没有战斗力，成事不足，败事有余。这样一来，对敌方的弱点了如指掌，因此胸有成竹，怎能不打胜仗？