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《费太公传》费太公传

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费太公,讳允嘉,字大猷,南通县人也,兄弟五六人,皆拳勇有气力,而公次居,长壮,竟魁于诸弟,拄两臂,能举重八百斤。以贩海蜇赴吴门,单舸棹扬子江,中流遇盗舟数十,猝傍公舟,跃入各为隐语,如俗所传古水盗,叱喝曰:“汝啖过刀面,抑落汤馄饨耶?”过刀面者,杀之之词;落汤馄饨者,溺之之词也。于斯时也,凡稔公者皆不意公之能力败诸盗也矣;而公则大呼曰:“吾鱼盐贩也,安所得金宝累累,为诸君寿?愿悉所有海蜇,献以买吾生。”海蜇厥形如钟,肉柔美可食,欧儒所谓腔肠动物海味也,俗称之曰“海月”。滨海渔人捕之,渍盐盛木桶,致远地贸十一利,公实资之以为生焉。诸盗闻公言,不理,攒公手足,骈缚置舱,争舁其桶。桶巨于牛腰,高四五尺,度可重五六百斤,即尽数盗力而不能胜。公以面贴舱板,仰首言曰:“诸君释我,请为举之,幸无以劳诸君。”言未已,辄潜气鼓运,并力撑拿,缚绳寸寸截。起,从容举桶,移盗舟如移几案,盗相顾愕,叩问公姓氏居所,公乃曰:“吾江北费大猷也。”盗则连顿首抵地,乞贳死,公笑移桶,还己舟,麾之曰:“去去!毋溷我!”诸盗莫不惮公之勇,而感其仁而惠也,伺公归来,谒谢里中。纟儿相率诬公为窝盗,公曰:“是不过涎吾赀耳,全吾赀于盗,而失诸里子弟,何害焉!”厚赂遗之,乃已。盖公视里子弟亦犹之其视盗,不欲以力胜而以度胜焉耳。呜呼!公亦可谓人杰矣哉!

无锡钱博基曰,如公兄弟,所谓雄武魁杰人也。然吾闻公兄弟服义自持,恂恂友于生小,家贫,不能具好服,每置一袭,弟兄递互易著,融融怡怡,退然如恐相伤也。呜呼!是可以愧世之士大夫读书谈道而反至于阋墙者,其好勇斗狠者又勿论也。

钱基博又曰:公生距今,百馀年矣。乙卯之冬,公玄孙师洪持状来乞传,计当胜清乾嘉间人也。师洪,通州张謇弟子,亦恂恂孝友人也。父殁,能遍致鸿儒硕学,为撰传志,以垂美于无极。且抚教稚弟,极有恩礼,为之介,请业于余,是可以觇师洪之为人也。呜呼!公之遗泽远矣哉!