怀宗端皇帝（七）
崇祯七年春正月壬辰，降盗王刚、王之臣、通天柱等至太原挟赏；巡抚戴君恩于明日设宴，斩刚等，各营共擒斩四百二十九人——王之臣，即豹五；通天柱，即孝义土贼也。贼党称「紫金梁」、老■〈犭回〉■〈犭回〉已死，既而侦之在东山，无恙；而西山则有翻山鹞、姬关颖、掌世王三贼，寻生得献俘。而岢岚大盗高加讨号「显通神」，尤横；会大旱灾，饥民投贼者逾众。
张献忠犯信阳、邓州。兵科给事中史可镜请镇筸兵数千剿楚寇，控扼襄阳、德安；兵部奉调镇筸五千，以施南等处兵足其数。贼尽入应山，都司佥书周元儒击败之。
丙申，刑科给事中李世祺劾大学士温体仁、吴宗达；忤旨，谪世祺于外。
贼自均州掠谷城，遂趋襄阳。
命司礼太监卢继宁封朝鲜国王。
辛丑，贼陷洵阳，偪兴安、西乡；土寇乘之，汉中为震。游击唐通剿土寇，而兴安贼随破紫阳、平利、白河三县；分守道王在台固守兴安，又洪承畴赴之，城得全。时练国事移兵商、雒，巡按御史范复粹驰赴汉中，贼始奔；南破凤县，入四川。
满城布衣魏文奎上言：『今年（甲戌）二月十六日（癸酉）晓刻，月食，今历官所订乃二月十五日（壬申）夜也；八月应乙卯日食，今乃以甲寅：遂令八月之望与晦并白露、秋分皆非其期，讹谬尚可言哉！臣年已七十八矣，谨将本年日食、月食时刻分秒详具进览』。命召文奎入京测验。
辛亥，煞胡堡守备叶逢春报：西人三千骑与降丁相杀，自水口入犯。
甲寅，镇篁副总兵杨正芳败贼于旧县金沙铺。
贼攻房县，日夜毁民居门扉舁攻，穴城入之；又陷保康。
是月，唐王聿键奏言：『南阳知府陈振豪于寇至张皇失措，擅取仪卫守陴。崇祯五年，臣捐千金缮城；今城之坏尤故也。乞别选贤良』！命逮振豪下刑部狱。
南京兵部尚书吕维祺奏言：『南都、凤、泗、承天陵寝所在，宜以宿、寿、襄、叶为咽喉，淮、徐则京师咽喉；乞敕淮南巡抚杨一鹏急宜豫备。贼势果东，似宜移驻』。
二月壬戌，以大学士温体仁、吴宗达主试礼闱。礼科给事中吴家周劾体仁越次，上不怿，贬家周。
贼陷兴山县。
监视登太监魏朝以给事中庄鳌献所上「太平十二策」内撤监视，因求罢；不允。贬鳌献于外。
戊辰，巡抚宣府右佥都御史焦源溥报：插汉虎墩兔憨远徙，部众离散。
总督太监张彝宪请入觐官投册，以隆体统；许之。
庚午，山西提学佥事袁继咸上言：『士以廉耻气节为端。有廉耻，然后有风格；有气节，然后有事功。如总理内臣有觐官賫册之令，皇上从之，特在清理文移、剔厘奸蠹，非欲群臣诎膝也。乃上令一出，靡然从风；藩、臬、守、令，参谒屏息。嗟乎！一人辑瑞，万国朝宗；诸臣未觐天子之光、先拜内臣之座，士大夫尚得有廉耻乎！逆璫方张，是时干儿、义子昏夜拜伏，自以为羞；今且白昼公庭，恬不至怪！国家自觐典二百余年，未闻有此；臣所为太息也！科臣李世祺劾辅臣温体仁、吴宗达，既谪世祺，复罪考选；文选郎中吴鸣虞使言官括囊无咎大臣，无一人议其后：大臣所甚利，忠臣所甚忧！又臣所为太息也』！奏入，上责其越职言事，摭拾浮议。既，张彝宪亦奏辨，谓『觐官参谒，乃尊朝廷』。继咸又上言：『尊朝廷，莫大于典例。知府见藩、臬行属礼，典例也；见内臣行属礼，亦典例乎？诸司至京，投册吏部各官，典例也；先谒内臣，亦典例乎？事本典例，虽坐受，犹以为安；事创彝宪，即长揖，只增其辱』！上仍切责之。
知贡举礼部左侍郎林钎奏言：『贡士颜茂猷作「五经义」凡二十三艺，录之恐遭于式，黜之又重其才』。上以其该博，命录之；继列于榜，特令一体廷试。
贼入瞿塘，陷夔州，杀署印同知何承光；道臣周士登、通判王上仪、推官刘应侯、奉节知县谭楚良俱遁，免。
庆王上言宗禄虚设，如庆城王府于崇祯六年方给万历二十六年之禄。上异之，命追责向来所司。
戊寅，蠲登、莱宿逋，且赈之。
甲申，上祀先农，躬耕耤田。
是月，海丰雨血。
山西贼自宜川渡河，合降丁、饥民蔓延于澄城、合阳间；官兵斩三百余级，余遁。会北兵至，夹攻；斩百五十级。遂突入商、雒，十三营号十万，掠洵阳、兴平，流入汉川。
三月丁亥〔朔〕，南京右都御史唐世济上言：『流寇有四：一乱民、一驿卒、一饥黎、一难氓；宜分别剿抚』。上善之，命专委总督陈奇瑜。
辛卯，上御文华殿；日讲毕，阁臣退。命再入，问「陈奇瑜今安在」？温体仁对曰：『闻在延绥，今彼请饷三十万』。上曰：『已留新饷』。钱士升曰：『新饷虽留，此时官未尽征，恐难济急。至于难氓，势必资遣，方可得生。但期以免死，势终为贼』！上低回久之，乃谕曰：『近来用人拘于资格，乙榜巡抚，若以为怪』！因论及南宫试事曰：『近来文章俱属浮习，如董仲舒「天人三策」，真文章也』！
巡抚山西右佥都御史戴君恩奏留新饷二十三万，乞准开销；又乞发内帑赈济。命于太仆寺量给。时山西自去秋八月至今不雨，大饥，人相食。
己亥，大学士何如宠在道，屡引疾；不许。刑科给事中黄绍杰奏言：『如宠栖迟里门、徘徊道路，非有所疑畏，则有所瞻顾也。将来君子、小人不能并立，次辅温体仁当知所自处矣。自体仁为相，无岁不旱、无日不霾、无地不灾、无在不盗；燮理固如是乎？秉政既久，窥旨必熟。故中外诸臣承奉其意，如一人当用，则曰此与体仁不合；一事当行，则曰此体仁所不乐。凡此，皆召变之由。乞命体仁引咎辞位，可以上回天心、下慰民望』！上责其率妄，调外。
辛丑，策贡士于建极殿。上特裁宸翰，问以恢疆、安边、屯田、盐法、漕运、马政、恤民、足兵、正士习、破资格，其道安施？朕将亲览。为赐刘理顺以下三百人进士及第、出身有差。
丙午，河套、插汉合犯宁夏河西玉泉营，总兵马世龙击却之。
夏四月丙辰朔，海寇刘香掠海丰。
己未，工部侍郎李遇知等请发帑金十万赈济陕西；命户部议之。
庚申，新平堡参将马铁贝诱降丁入市，收其弓矢；诒以军门巡边出迎，遂驱而歼之。上首功。
辛酉，西人数百骑犯新平堡，传烽守备王国臣驰斩八十级；西人歹打儿汉吉囊等前，以三万骑乞降。
丙寅，贼在房县，妇倍于男；张全昌击斩百五十八级。
丁卯，安位以兵送安边往沾益州。
壬申，西人陷保定州。
甲戌，发帑金五万，命御史梁炳赈饥陕西。时山西永宁州民苏倚哥杀父母，炙而食之。
川寇三万人退屯郧阳之黄阳滩，分三道——一均州趋河南、一郧阳趋淅川、一金漆料过河趋商、洛、卢氏；张应昌战均州五岭山，兵败，还均州。
西人陷得胜、镇羗二堡。
丁丑，贼陷两当县。贼攻苍溪，陷凤县；洪承畴闻插汉犯甘肃，即自汉中行。至栈道青桥驿，闻贼营宁沔州；庚申，返褒城、至沔州援宁羗，贼由阳平奔巩昌。丁卯，承畴过白水江；辛未，抵摆州。壬申，至成县，见贼势盛，且分道一向边方、一向汉中，知府断栈道、守鸡头冈，贼不得至褒城，由汉王山犯固城、洋县，官兵固守；贼间往石泉溪阴，又别部贼二万趋宝鸡、汧阳求抚。又湖广贼二、三万犯平利。盖春夏间楚、蜀贼合于秦，又卢象升等萃兵于楚，故贼尽奔汉中、兴平；而川贼入西乡者二、三千，又犯城固东下。是时诸贼尽入汉中、兴平，以接于商、雒矣。寇自五年聚于晋，纵之渡河，而豫、楚被害；至是，又还集于秦：而朝廷漫无措置，失此机会，良可惜也！
癸未，贼往四川，阻大江，入西安之终南。
是月，宣大收降丁五千一百九人，妇女不预焉。时插汉虎墩兔憨西徙。
总督漕运杨一鹏奏言：『去冬十一月，淮、泗之间方千里俱有异鸟丛集。雀喙、鹰翅、兔足、鼠爪来自西北，千万为群；未尝栖树，集于田，尽食二麦：亦灾异也』！
五月丙戌（原文误丙寅）朔，尚膳监太监王永祚奏：三宫膳羞，归并大庖。从之。
辛卯，免浙江崇祯三年以前织造缎疋。
贼陷文县。文县去岁大旱，入秋早霜，冬无雪；今春不雨，斗米七钱。延绥西路，数年不登。贼分部，一掠鄜、延，奔绥清金峪者，官兵击斩千三百余级；一掠延、庆，亦擒斩数百：皆傍终南山，窜入商、雒。
插汉虎墩兔憨犯宁夏，总兵马世龙拒之，斩八百九十余级。
丙申，洪承畴以副总兵贺人龙刘成功等兵二千、游击王永祥骑八百赴蓝田。盖寇出陕西之道有二：曰商、雒，曰汉中、兴平。时贼深入南山大峪，实近省会；故逐之。遂东奔纲峪川，复入大山，远窜商、料来罗。其前犯西安、泾阳、三原之贼李自成、张献忠等，俱西奔盩厔、鄠二县。
傅宗龙密陈防海之策，欲尽撤皮岛兵以节浮费；兵科给事中常自裕言。
贼陷卢氏县。
乙巳，洪承畴自汉中西援甘肃。
练国事奏：『今日最难有五：一〔曰〕缺兵。大盗起于延绥、榆林，兵力不足，遂调甘肃。自宁夏丧师于灵州、甘肃丧师于凉州，今防插虎尚且不足，能分以剿贼乎？榆林兵止五千，陈奇瑜率之而防秋，又当西还，则兵愈少。二曰缺饷。西安、凤翔兵荒，且留新饷；即使支尽，不抵三镇之用。司府无可借饷，饷将安出！三曰缺官。荒、盗频仍，有参罚戴罪、有追赃客死、有失城就逮；道、府且不乐就，何况有司！今官缺三十余员，何以治民、办贼？故缺官急宜补，而参罚亦宜少减也。〔四〕曰宗禄。秦俗嚣悍，贫宗尤甚；垂涎赈金，渐不可长。〔五〕曰驿递。秦、晋驿递，例不全给。今募夫之苦更加十倍，故人人思遁。凡在冲路，宜全给以安其心』。
洪承畴等自盩厔、郿县渡河抵岐山，向平阳，分三道。寇十余万，承畴兵仅三千在汉中，总兵左光先、游击赵光远兵三千四百有奇在临巩，总兵孙显祖兵千五百、参将卜应等兵二千在平凉，副总兵艾万年兵千人止可城守，其游击王永祥、马献图分戍者不预焉。总兵张全昌等兵六千，视盗所向，以为援剿。
六月乙卯朔，洪承畴以援甘肃，上言：『汉南诸郡各接楚、蜀，今大兵皆屯楚、蜀，贼必偪入汉南。陕抚练国事远驻商、雒，按臣范志粹又以会城空虚而移驻。臣以边急，复离汉南。大盗回集，谁为反顾』！
叙禁旅功，廕太监曹化淳世袭锦衣卫正千户，袁礼、杨进朝、卢志德各百户，赐金、币；余有差。
总兵陈洪范请灭插汉；上命趣赴登州。
丙寅，陈奇瑜因抚治郧阳卢象升剿竹山、竹溪各山寇速战，斩一千七百五十三级。
贼犯郿县，为乡兵斩溺甚众；宝鸡、岐山义勇闻风率先，贼败去。
戊辰，飞蝗蔽天。
己巳，刘成功、柳国镇、艾万年等以三千人战宁州之襄乐，颇有斩获。俄贼众伏发，被围；万年、国镇败没。
先是，陈奇瑜围李自成大部于南山车厢峡。会连雨四十日，贼马乏刍，且苦湿，死者过半，弓矢俱脱，贼大窘，乃自缚乞降；奇瑜许之，各给免死票回籍。甲戌，出山。
张全昌追贼兵败，都司田应龙、张应春死之。贼连胜益骄，欲犯西安、泾阳、三原等县；洪承畴令曹文诏以三千人自宁州往援。
清兵围大同。
陈奇瑜于峡石狮子山剿秦、晋遗贼，斩七百二十五级，渰五千余人，堕崖死者二千余人。
秋七月乙酉朔，降盗陷陇州；陈奇瑜闻之，檄各属严守待命。
谕兵部禁札付加衔。
加筑京城。
丙戌，日食。
己丑，洪承畴奏言：『贼在庆阳、西安，拒败官军。猖獗如此，大抵贼可十四、五万，明知官军一、二万不能四驰，恃其势众，旁伏递进：则剿杀之难。贼皆精骑，每跨双马；官军马三、步七：则追逐之难。贼攻堡掠野，到处可资；官军待粮转运：则粮刍之难。贼入山负嵎，官兵相待一日，即误坐一日：则时日之难』。且请盐课银三十万，加曹变蛟秩，鼓其敌忾。遂加曹变蛟副总兵。
辛卯，贼至凤翔西关，藉口奉督、抚文安插城内；守臣知为巨寇，诒以门不敢启，须缒城而上。先登三十六人，尽杀之。陈奇瑜因借以为辞，劾地方官绅挠偾抚局，以激上怒；命缇骑逮宝鸡知县李嘉彦及凤翔乡绅孙鹏等五十余人，下刑部狱。
清兵入大同张家口，又入膳房堡，焚龙门关。
叛兵杨国栋等拥三千骑直抵西安城下乞抚，巡抚御史范复粹无计，惟登陴固守。明晨，练国事在鄠县闻之，驰还；登南城，檄贼至濠畔讲。一日夜未决，度不受抚，必西走鄠、盩厔；密檄沿途官兵饬备，更设伏于盩厔境上之夹水沟。时禾茂泥淖，骑不任驰；伏发，歼其半。国事又遣官招之，谕杀渠自赎，予上赏；顷之，一贼斩国栋以首献。贼人人自疑，互戕千余人；余仍入南山。
壬辰，清兵入保安、怀来；命宁远总兵官吴襄、山海关总兵官尤世威以兵二万分道援大同。时辽东粗安，有言巡抚方一藻、总兵祖大寿私通，故移警于西。
洪承畴令曹变蛟赴三原。
癸巳，京师戒严；清兵屯膳房堡沙岭，往阳和。
乙未，洪承畴趋富平，转入渭南，遏各贼。
叙州定远堡母猪龙洞闻铜鼓声一日夜。
丁酉，清兵围宣府，遇炮击，退屯深井；天寿山守备王希忠以闻，命亟收人畜入保。
戊戌，清兵四略永宁。明日，大捷。命保定巡抚丁魁楚移驻紫金关、山西巡抚戴君恩移驻雁门关、总督陈洪范移驻居庸关。
己亥，命御马太监黄钟育、尚膳监太监王之俊、司礼监太监孙朝喜俱提督忠勇营。
清兵入镇羌、得胜二堡。
庚子，以太监孙茂霖监防紫金、倒马二关。
大盗混世王等从凤翔、郿县东（？）盩厔、鄠县，云犯西安；洪承畴驰一昼夜，明日入西安，预檄富平关兵及张全昌兵俱赴西安合击贼。贼扬至西安之东境，我兵以力疲未能出；承畴恐贼自渭南、华州东出潼关，先令张全昌、副总兵曹变蛟间道走渭、华遏其前。承畴出至潼关红乡沟追贼，游击李效祖、柏永镇力战，自辰至申，贼始却；不能出关，因登山。承畴自潼关驰赴蓝田，欲从山后间道剿之。丙午，贼觇知官兵意，夜走商、雒山中。初，大盗老■〈犭回〉■〈犭回〉等万余先踞南雒山，今又益贼万余；承畴又率张全昌、赵光远共兵三千赴潼关大峪口截其出，仍备阌乡、灵宝诸处。而前淳化、耀州、富平贼李自成、张献忠等东奔，陷澄城县、围合阳旬余，联络百余里；闻承畴兵至，解围，由清水、秦州窥平凉、邠州矣。
清兵围大同左卫。
卢象升追上津贼于乜家沟，总兵邓玘斩一百八十六级。
清兵破安州，杀知州闫生斗。
己酉，清兵至朔州，围浑源州。
庚戌（或壬子。原文误壬戌），巡抚河南玄默撤左良玉自内乡，陈治邦、马良文等自雒阳并赴卢氏。
插汉虎墩兔憨又犯宁夏广武营，官兵击斩四百十六级。
湖广总兵秦翼明至上津县，商州贼犯丰阳。丰阳，古废关；地接秦、楚，为郧、襄之咽喉。丰阳后有小径曰罩川口，可通郧西。郧阳巡抚宋祖舜令游击周士凤以六百人戍罩川口，翼明夜发兵架梁入贼营后；昧爽，分兵捣其营，贼稍怯，斩百四十九级。
上忧寇无已时，召谕户、兵二部：以淮抚兵及杨御蕃兵厄南畿要害，护祖陵；以董应文赴彰德，倪宠、牟文绶兵赴山东、河南协剿，以河南湖广兵、李重镇关兵四万五千并赴河南，令卢象升总督征剿承天，责巡按余应桂居守。如秦寇入豫，洪承畴出剿西北、象升进剿东南；贼复入秦，则象升亦入关协剿。而豫贼有自中牟走洧川、有自祥符入尉氏，旋突禹、许、长、葛间；而丰阳关之贼不得出，屯灵宝凡十三营，前三营张平国往许州、王成龙往鄢陵、许文冲往尉氏，大营在永宁、卢氏，约九月向山东，实欲诱我东备，因袭汴梁也。
八月丙辰，叛兵自斩其渠杨林降。
陈奇瑜报降贼解散男妇一万三千八百七十七人——斩渠魁十人，俱延安、安定等县民，并令还乡。
清兵破代州。
戊午，夜，李自成陷咸宁，杀知县赵跻昌；洪承畴援兵至，遇于城下，贼弃金帛饵我兵，竟西遁。
庚申，张应昌击咸阳贼，斩四百九十九级，俘其军师刘某；兵气始振。
清兵分道进：东路至繁峙、中路至八角、西路至三坌。
贼陷陇州，屯州城及汧陇间浃月。陈奇瑜次凤翔，令参将贺人龙等援陇州；贼围之。
少詹事文震孟请改先帝「实录」；上以册立皇祖默定、张差实系风癫、红丸轻进意亦忠爱，谕旨即为定案，不必议改。
旌唐王聿键助饷。
己巳，清兵攻大同五日，退西安堡。
清兵入啍，代啍县知县黎壮图降；陷灵丘县。
辛未，罢总理监视太监。谕曰：『朕御极之初，撤还内镇；事无大小，悉委臣工。不意诸臣营私诿过，罔恤民艰：廉谨者入于迂疏，贤能者好为推诿；居恒但有虚声，临事均无实济。己巳之冬，京都被兵，宗社震恐，举朝束手；此士大夫负国家也。不得已，分遣各镇监视，添设两部总理；虽一时权宜，亦欲诸臣自反。迩来经制粗立，兵饷稍清；诸臣应亦知省，自图改悔。今将总理监视等官尽行撤回，以信朕之初心。惟关、宁偪近，高起潜兼监两镇；京营内臣提督照常。所愿二三臣工，共体时艰！若复蹈陋辙，不惟国典具存，抑诸臣之忠猷何在；良足耻矣』！
清兵攻保定竹帛口，杀千总张修身。
甲戌，召勳戚文武于平台，问堪塚宰及总宪者？令各给笔札条对，吏部侍郎张捷曰：『臣之所举，与众不同』。上许之。勳戚在殿西室、文在殿东室，捷旁徨四顾，大学王应熊目属之；诸臣觉其异。及问所荐，则兵部尚书吕纯如也。时诸臣或举郑三俊，勳戚亦如之；或举唐世济，捷曰：『总宪世济可，塚宰非纯如不可』！俄入奏，力言纯如之长。诸臣以纯如列「逆案」不可，刑科给事中姜应甲言之尤力；捷失色。上问温体仁，对曰：『谢陞可』。上曰：『尔等其谛思之』！应熊故善周延儒，而纯如又与延儒善者，体仁阴主之，工科给事中范淑泰遂劾王应熊、张捷同谋党附，大肆欺擅；刑科给事中吴甘来亦劾张捷计翻「逆案」，纯如用，则邵辅忠、张朴辈皆可用矣。上责捷回奏。
乙亥，召南京吏部尚书谢升为吏部尚书、右都御史唐世济为左都御史。
刑部尚书胡应台终养去，以冯英为刑部尚书。
陈奇瑜专事招抚，由城固入汉中，降盗解散万五百二十八人——斩渠魁四人，皆延安人也。勒降人回籍，行八百里至宝鸡等县，仍事杀掠；官兵捕斩三百余级。
洪承畴至富平，诘朝至马家村，掩盗不备。贼先锋高杰甚锐，承畴还富平，夜袭营，杀二百余人，斩六十余级；高杰降于贺人龙，人龙率以袭贼，却之。
己卯，清兵出拒墙堡。
辛巳，祖大寿以兵四千人西援；命驻防蓟镇密云。
清兵攻大同右卫。
是月，有大星从狗国坠入大同兵营。
闰月乙酉，清兵攻宣府，万全右卫守备常如松却之。丁亥，入万全卫。
洪承畴遣兵击延绥西人，斩四百余级；西人遁。
己丑，暹罗入贡。
清兵出塞归，计驻宣、大隃五旬，□获毋算。吴襄、尤世威分道援大同，襄兵败；世威部将祖宽以七百骑战大同北门，颇有杀伤。
贼陷白水县，知县庞瑜先遁。
甲午，上御文华殿；日讲毕，仍召阁臣曰：『敌出口，宜先招抚难民；援兵可撤者，当尽撤之』。王应熊曰：『彼利子女、金帛耳，田禾未损；援兵屯驻城西刈禾牧马，民甚苦之』。钱士升亦以为言。应熊又曰：『山西崞县贼止二十骑，掠子女千余人；过代州，望城上亲戚，相向悲啼。城上不发一矢，任其饱掠而去』。上为顿足叹息。应熊曰：『崞县被陷，稛载三百辆；去后数日，官兵始报恢复』。上曰：『各官俱有罪，命兵部核奏』。士升曰：『贼实可击，失此机会』！何吾驺曰：『当尽征各省粮饷，以图恢复』。士升曰：『吾驺所言，是广东事也。若江南，府帑并无存留；且漕粮加派，江南独溢。民力已竭，不堪再困』。上又传兵部设法市马。
清兵出宣府归，命撤援兵。
江西、河南、云南大旱。
壬寅，陈奇瑜至凤县。时贼益炽，北接庆阳，西至巩昌，西北至邠州、长安，西南则盩厔、宝鸡，众殆二十万；奇瑜始悔，分兵出御，而兵亦寡矣。
甲辰，夜，木星犯奎宿。
壬子，总督宣大张宗衡、巡抚宣府焦源清、巡抚大同胡沾恩、巡抚山西戴君恩并免——十月，论罪，俱遣戍。
九月丙辰，巡按陕西御史傅永淳报：『流寇出栈道，攻陷麟游、永寿——即陈奇瑜栈道中所抚贼也。七月，围宝鸡，赚凤翔；其招抚官三十六人在凤翔守城者，皆士民诱杀之』。
丁巳，应天地震。
庚申，王恭厂火药灾，伤毙数千余人。
癸亥，贼破扶风，杀知县王国训。
乙丑，日讲官少詹事文震孟请告；不允。
赈淮安、徐、和。
礼部尚书曾楚卿罢。户科给事中姚思孝论其天启时「要典」副总裁也。
谕兵部：『腹马俵解，祖制难以尽更，仍旧本折兼收。苑马亏额，前茶马册报七监马匹强半虚数；今欲清补牧地牧军、尽厘牧政各官蠹弊，详酌责成，岂得空言设法！并宣、大市马作何易买？确议具奏』。
甲戌，河南寇围荣阳、汜水，及于密县；河南推官汤开远同左良玉自郏援密，寇走登封。寻入白沙新庄；又觇知信阳有备，自光山、罗山犯黄安、麻城，自麻城趋罗田，犯蕲水大营，尽入黄州，广济、黄梅告急。
兵部议大剿：河南兵入潼、华，湖广兵入商、雒，四川兵入汉中、兴平，山西兵入韩城、蒲州。
丁丑，盗掠略阳。时陕西盗，一由凤县旧栈道，还攻汉中；一出略阳，由阳平关入梓潼、剑州；一由宁羌，犯广元。
辛巳，洪承畴自平凉遣副总兵左光先等率兵间出华亭；明日，抵陇州，贺人龙围始解。
冬十月甲申朔，兵科给事中史可镜劾陈奇瑜报抚贼一万三千人勒回延安，似延安人专盗也。又傅永淳上言：『汉南降盗出栈道、渡渭水，陷城据邑，所在骚然；皆由奇瑜专主招降，谓盗以革心，不许道涂讯诘。入一邑而邑不敢问，入一郡而郡不敢问，开门揖盗，剿抚两妨；恐种祸不止三秦也』。
巡抚山西右佥都御史吴甡言：『御□必须塞外；若塞入，而援截甚难。招安流盗，更宜慎重。「书」云：「歼厥渠魁，胁从罔治」。未舍渠魁而概散之者，彼狼子野心势难驯服。况边地穷荒，无居无食；仅曰「免死」，岂遂革心易虑』！
癸巳，流盗犯黄、蕲。又河南盗扫地王等趋东南，自霍山、英山分掠潜山、太湖、宿松。
乙未，辽东总兵祖宽抵灵宝。时贼离城六十里，混世整齐王、张献忠皆在焉。会战，斩百二十一级。
总理户、工二部司礼太监张彝宪改司礼监提督。
丙申，上连日御经筵，遇雪不辍。谕讲官尚书韩日缵、姜逢元、侍郎陈子壮、少詹事文震孟、谕德姜曰广、倪元璐、修撰刘若宰：言毋忌讳。震孟讲「春秋」，上论及「仲子归瑁」，震孟对曰：『此见当时朝政有缺。以是类推，「春秋」之义实有裨于治道』。上然之。
丁酉，命邓玘简精锐二千五百人屯临洛，相机剿寇；余兵还蓟镇。其延绥、宁夏、甘肃、固原援兵属陈奇瑜，调遣洪承畴标兵夹击。其陕西、山西、河南、郧阳、四川各巡抚，俱分布要害，扼截应援。
免宣府总兵张全昌、大同总兵曹文诏、山西总兵睦自强。
庚子，以郑三俊为南京吏部尚书。工部尚书周士朴以公主坟价混匿，驸马齐赞元劾之，削籍；以刘遵宪代之。
乙巳，贼陷陈州，围灵宝；官兵击之，贼奔耒阳诸山。
贼自京山间道趋显陵；明日，遁入山中。时大寇聚秦中，李自成在干州；招之，不听。老■〈犭回〉■〈犭回〉在武功；而河南贼出永宁，陷灵宝。
总兵左光先击李自成于高陵、富平间，斩四百四十余人，即还富平。自成弟战没，屯干州安家庄，佯求抚于监军道刘三顾；真宁知县王家永遽信之，出城招谕，被执，失其印。三顾逆其诈，早避堡上。贼有奔泾原者扼于洪承畴，东奔华州、渭南者扼于赵光远，遂折入南山。时官兵三战，共斩一千二十级余。而华阳、南原之贼夜隃山中，出耒阳。
是月，贡士朱陛宣卒。陛宣，吴县人；万历壬子贡士。学行醇笃，学者私諡「孝介先生」；御史祁彪佳奏荐。明年，赠翰林院待诏。
十一月癸丑朔，陈奇瑜请各巡抚、总兵分地责成；从之。时抚局大溃，贼氛日炽；故有是请，欲分委其过也。
癸亥，尽免山东五年以上逋租。
巡抚河南陈必谦率参将李云程由洛阳趋偃师，命监军同知祖宽趋嵩、汝，皆走汴之路也。时李自成自潼关奔偃师、巩县，张献忠等奔嵩、汝，为豫、楚合寇。贼侦左良玉在偃师，伪向开化，渐西移犯河南；良玉还救，河南贼已出龙门并归东路。
丙寅，守备刘宗傅报插汉部落百余人叩关乞市，太监刘秉宪以闻。
总督漕运杨一鹏议浚泇河；从之。
翰林院侍读倪元璐上「制实八策」：曰离〔□〕交。东西势并泾镐之事，虑在来春。宜敕枢臣秘通边吏，乘兹方合，用间用疑，伐其本谋；使能散胶漆为水火，俾疆境自危而复安：一也。其次曰缮旁邑。用兵，惟知声击潜虚之法。备关则不趋关而趋口，备口又不趋口而趋云上；度其再来必不趋云上而趋蓟，又必不逼京城而抄旁郡。京城近畿玉田、三河、丰润、平谷等邑宜及时增缮，大修守具；庶可坚壁清野，夺其久持：二也。其次曰优守兵。顷者宣、大之役，不御不追，罪由将吏婴城力守，劳在师徒；今罚行赏稽，能无怨心！臣查守兵月廪不及战粮五倍，援卒骄蹇，犹然厚奉；相提而论，诚似非平。或量给赏赉，励其守气；或倍增粮额，责以成功：三也。其次曰靖降人。夫既云来归——况皆散丁零众，调驭之方，存乎权智。盖不在主将甘苦与共之情，而在行部番汉不分之迹；使得各无猜疑，自然一心归附：四也。其次曰益寇饷。秦、晋流寇蔓延日滋，苟图必剿，惟在足饷；请听两省以旧赋之半、新赋之全留输行间，以备兵储：五也。其次曰储边才。夫边才难办，成于练习。诸凡近边县令，惟求英茂，三年见能，即陞本道。自佥、臬以至藩长，悉亦核其成绩；而本方节钺之才，亦取诸此节钺。无缺则加卿衔，照例三年一任其子。如此则终身于戎马军旅之间，塞责者稀；而更得不次世及之恩，愿从亦众：六也。其次曰奠辇毂。昔汉徙富民以实京师。今者都城匮竭，不忍见闻：车户动至倾家，流商嗷然载路。重之市井亡赖以告密为佃渔，一语牵连，家已荡然。凡昔所号巨贾殷家，悉无兼辰之食。五方游众无所归依，诚恐一旦告急，人无固心；掉臂开门，势所必有。宜急议培养，无靳膏泽；酌苏商之策，塞告密之门，汔可小康，驯臻大定：七也。其次曰严教育。国家教官以秘馆，教士以辟雍。今者一入金门，遂称闲局容与焉；是化有用为无用也。欲使无亡所能，莫如教习古事经史、今事典故；远事祖宪，近事时宜。凡所诵着，悉取诸此。日省月试，灼然有程。至于援纳既革、贡举将兴，两雍司成，略仿馆条；策厉多士，何患功能不出：八也。又「制虚八策」：曰正根本。治之根本，惟在丝纶。今六曹庶务，成谋悉禀政府。便殿引对，虽微言悉蒙俯采；故救时之可为，莫如今日。诚能体陛下之严察以剔蠹袪邪，奉陛下之公虚以育才扶正；勿以大猷付之悠忽，勿以琐务示其周详；恩怨不横其胸，好恶必循人性；毋徒伤元气而情面仍存，毋浮慕精明而丛脞实甚；毋以意见仇独立之士，毋以声颜拒来告之人。如此则才识自生，勳猷自着：一也。其次曰伸公议。吏部左侍郎张捷无端保奸，致激群论。在今日，去留非徒邪正之关，实亦安危攸系。何者？凡彼死灰竭计，惟幸国家多凶。今见首功无恙，即云大势已移；竿牍金钱，麇兴蚁至。从兹扰扰，必多事端。息棼遏萌，是在干断：二也。其次曰宣义问。夫祖考者，臣庶所欲崇戴以明忠；内臣者，外廷所当摘剔以明异。如近日词臣许士柔力阐先征，倘终庋阁，则陛下「永言垂则」之义未彰。昨岁宪成王志道执争内遣，如久沈沦，将陛下「权宜姑试」之心逾晦。斯关誉望，冀留睿思：三也。其次曰一条教。卓异本求循茂而厉以考成之格，于是抚、按不能治贪残；例转本处庸凡而美以优陞之名，于是公论不得问摧折。会推既咨群议，而所禁乃在把持；馆员既重官评，而敷试仍以文字。于是盈廷之语默无主，阁部之取舍难凭；盍求画一，以定归趋：四也。其次曰虑久远。夫弊必原其自始，法当虑其所终。故循事始之观，则兵譁必由于将劣，民乱必由于绅豪，武绌必由于文尊，宗辱必由于官玩。为要终之论，则劣将易制而譁兵难制，豪绅易制而乱民难制，文吏易制而武臣难制，有司易制而宗潢难制。若矫偏过平，惧贻后累：五也。其次曰昭激劝。刘之纶以庶常片语而佐枢、王来聘以武第踰年而秉纛，遭被非常，安能不死！要在二臣之死亦有难能，法应殊恤；顾反寥寥，天下皆谓陛下骤贵无功之人而薄酬死事之节。请自今兹懋弘斯义，恤死劝生，俱可致功：六也。其次曰励名节。孔子疾没世无称，圣人之期人以名如此。今或见人表异，辄诋好名。臣惟惧世不好名，所以每多败名之事。至于在位无才，皆因骨柔节堕。昔人求将略于犯颜敢谏，此非虚言。原夫畏敌之情，无过畏死；斧钺之与锋镝其为不畏，岂有殊哉！摩厉之术，必握其原：七也。其次曰明驾驭。督、抚大吏——古之所称「连帅」，全资威重弹压诸州。况当受时临戎之际，小形过差；此可郑重责成，勿事频加呵让。诚恐气失，沮丧腼临；将吏势必仓皇乱谋，苟且救过：八也。疏入，上复问「用间伐谋」之策。既而元璐再陈之，且求上尽撤监视内臣，以重边疆；不报。
礼部右侍郎陈子壮尝谒大学士温体仁，体仁极称「主上神圣，臣下不宜异同」。子壮曰：『世宗皇帝与议礼诸臣同心并志，千载一遇；然祔庙之议、勳戚之狱，当时臣工犹执持不已。皇上威严，有类世宗；公之恩遇，孰与张桂！但以将顺而废匡救，恐非「善则归君」之道也』。体仁意沮，自后遂至嫌隙。
庚辰，削总督兵部右侍郎兼副都御史陈奇瑜职，听勘。先是八月，陕西诸臣李玄、李遇知等奏抚寇之误：贻害封疆、戕害生民；盖指奇瑜也。兵部尚书张凤翼与奇瑜姻契，归罪陕西巡抚练国事，逮之；上命并勘奇瑜。既而李玄等复纠其罪；亦逮讯之。——次年，论戍。
是月，卢象升袭贼龙驹岭，败绩。
十二月癸未朔，以干清宫管事太监马云程提督京营戎政。
温体仁乞罢；不允。
甲申，以司礼太监李承芳总督东厂。
贼大至郧西，又自洋、沔直至兴平、洵阳、白河，络绎不绝；副总兵杨正芳深入，同镇篁将张上达死之。
右庶子兼翰林院侍读倪元路上言：『今年夏、秋之间，吏、礼二部会议馆员考选，踰月未决。一日，臣偶遇薛国观，问及之；国观云：「斯举甚盛，考法殊难」！臣偶摅臆见，国观跃然为可。又越数日，忽旧塚臣李长庚贻书致询，臣即以议揭答之；唯云考选一事所以难者，皇上崇治行，而弘文之选原属文章。今欲归之政府，则内阁似侵主爵之权；责在司铨，岂馆职不关纶扉之议！且法既尊治，则吏部之殿、最即是定评；考必以文，倘内阁之高下或乖舆论。正使同堂而咨，必致彼此牵制。欲求文治相准，保无长短互异；若此者，所谓难也。愚请吏部先以治行考定之，即以所定人数送阁。考选馆员，凡与试者悉为治行之尤；在内阁即可一意征文，不必分心采望。其甲乙名次，以文而定；而授官高下，仍准官评。拔科道之尤为馆员，既可尊文章于政事之上；定编简之次以部议，仍是升器识于文艺之先。臣所言如此，未尝品题人物、窃定员数，有把持劫制之力也。陛下即以多事斥臣，臣岂有悔之』！上善之。
戊子，辰刻，日旁有三晕；久之，乃散。
丙申，总督宣大杨嗣昌奏：『插汉部落，实有数万。小王子至归化城，俟正月来讲赏，先求开市。臣意剿之不能拒之，应就其计，借市马为操纵，暂示羁縻，亦是一策』。命部议覆。
巡抚淮、扬御史刘兴秀言：山阳、海门、沭阳、桃源、睢宁、盐城、兴化灾荒，乞蠲；不许。
贼自徽、阶突入略阳、沔县，毁秦王祖莹；游击唐通兵败。
总督两广都御史熊文灿令守道洪云蒸、巡道康承祖同参将夏之木、张一杰往谢道山招刘香，被执。上以贼渠受抚，自当听其输诚；岂有登舟往抚之理！弛备堕奸，尚称密商，未尝与知；督臣节制何事？蒙昧如此！命巡按御史确覆，不许饰报；令文灿戴罪自效。
是月，左良玉军渑池、陈永福军南阳，邓玘为援；而山西平阳、汾州、防河之戍，多逃自灵丘、广昌，径走五台。陕西、郧阳各处告警，云东下常德，而河南为剧。兵部议征边兵二万、益新饷二十五万，会合湖广、山西讨寇关中。