种谔字子正，因父亲的职位累官左藏库副使，延州守帅陆诜推荐他知青涧城。
西夏酋长令..内附，陆诜恐怕惹起事端，打算不接纳，种谔请求接受令..归附。西夏人来索取令..，陆诜询问怎么回答，种谔说：“一定要令..，应以景询来交换。”西夏人才停止要人。景询，是中国亡命到西夏境地的人。
西夏大将嵬名山部落在以前的绥州境内，其弟夷山先降服，种谔派人因夷山以引诱名山，用金盂进行贿赂，名山的手下小吏李文喜接受了贿赂而答应降服，但名山不知道此事。种谔立即把此事报告朝廷，诏令转运使薛向及陆诜委托种谔招纳。种谔不等朝廷答复，全起所部军队长驱向前，包围名山的族帐。名山惊慌，拿枪想要战斗，夷山叫他说“：兄长已经相约降服，为什么这样做？”李文喜趁机出示所接受的金盂，名山丢掉枪哭泣，于是举众跟从种谔南行。获得酋长首领三百人、户一万五千、军队一万人。
将要筑城，陆诜以无诏出师的名义，召回种谔。军队驻扎怀远，早晨起来正在梳头，敌人四万聚集，附着城墙而结阵。种谔开门以待，使名山率领新归附的一百多人挑战，种谔的军队随其后，击鼓前进而出。到达晋祠占据险要地势，使副将燕达、刘甫为两翼，自己为中军，于是关闭城垒，集中全部老弱之人登城擂鼓呐喊以迷惑敌人。不久三军协同作战，追击敌人二十里，俘斩众多，于是筑绥州城。
陆诜弹劾种谔擅自兴兵，而且不接受指挥约束，打算逮捕他治罪，还没有成而陆诜移任秦州。言官交相攻击种谔，于是传送吏部，贬官秩四等，在随州居住。恰逢侯可因报告水利之事入朝见皇帝，神宗问他这件事，回答说“：种谔奉密旨攻取绥州而获罪，以后怎么用人？”皇帝也后悔，恢复了种谔的官职。
韩绛为陕西宣抚使，任用种谔为..延钤辖。韩绛在罗兀筑城，规取横山。命令种谔率兵二万出无定川，命令众将都受种谔的指挥约束，调发河东军队会于银州。城筑成但庆州士兵叛乱，诏令罢师，放弃罗兀，种谔被责罚降授汝州团练副使。再贬为贺州别驾，移单州，又移华州。韩绛第二次任宰相，诉种谔以前的功劳，恢复为礼宾副使、岷州知州。董毡部将鬼章聚兵于洮、岷州，新归附的羌人大多反叛，种谔征讨袭击杀掉了鬼章。跟从李宪出兵边塞，收复洮州，攻占逋宗、讲珠、东宜诸城，乘敌不备进袭到大河，斩首七千级。
升任上..门使、文州刺史、泾州知州，移任..延副总管。皇帝说：“西夏国王秉常被其母亲所囚禁，可赶快顺随本路官捣其巢穴。”种谔于是入对，夸大其辞说“：西夏国无人，秉常小子，我前去即可持其臂以来。”皇帝受他的话鼓动壮胆，决意西征，以种谔为经略安抚副使，众将全听他的指挥约束。种谔立即驻扎在边境上，皇帝以种谔提前轻率出动，使他听令于王中正。敌人屯兵夏州，种谔率领本路并京城地区的七将军队攻打米脂，三天没有攻克。西夏八万军队来援救，种谔在无定川抵御，发伏兵，断其首尾，大破西夏援军，降服米脂守将令介讹遇。捷报传到朝廷，皇帝大喜，群臣称贺，派宦官谕示奖赏，而且解除王中正的职务。
种谔留下一千人守米脂，进而驻扎银、石、夏州，不见敌人。开始，受诏命应当在灵武会合，种谔绕远路不向前进，士兵饥饿疲乏，打算以粮运不继归罪转运使李稷。驻军麻军坪，大校刘归仁带着众兵溃逃，朝廷诏令撤回军队。种谔还是被升任凤州团练使、龙神卫四厢都指挥使。
种谔谋划占据横山之志没有完成，派儿子种朴去朝廷上奏他的策书。皇帝召见种朴询问情况，种朴被提升为..门祗候。将要向前筑横山城，命徐禧、李舜举到..延计议。种谔说：“横山延袤千里，多马适宜耕稼，人物强悍善战，而且有盐铁之利，西夏人依仗它为生；其城垒都控扼险要，足以守御。现在兴功，当从银州开始。其次迁宥州，又其次修夏州，三郡鼎立对峙，那么横山之地已囊括其中。又其次修盐州，那么横山的强兵战马、山泽之利，尽归中国。其形势居高临下，俯视兴州、灵州，可以径直倾其巢穴。”但徐禧与沈括定议移驻银州，筑永乐城，与种谔开始的谋划不同，于是奏请种谔留守延州。不久永乐被围，种谔观望不救，皇帝希望他以后效力，置之不问，而且担心敌人来到，就使种谔知延州。种谔背上痈疽发作去世，终年五十七岁。
种谔善驾驭士兵，临敌出奇不意，每战必胜，但狡诈狂诞残忍，属下有冒犯的立即斩首，有时先割肺肝，在座的人掩面不忍看，种谔饮食自如。敌人也畏惧他敢于战斗，所以屡有战功。李稷供应军饷，早晨进入种谔的军营，军吏鸣鼓吹呼。种谔呼问军吏说：“军队有几个主帅？要当借你的头来代替转运使。”立即叱责斩首。李稷惶恐马上退出。曾渡黄河，仓卒遇上敌人，种谔欺骗门下客说：“事情紧急，你可以穿上我的衣服，乘坐我的马，追随旗鼓千骑，赶快往赴大军。”客人相信了他，敌人以为是种谔，随后追击，客人差点丢了性命。从熙宁首开绥州，到后来再举西征，都是种谔计谋，终于导致永乐之祸。议论的人认为种谔不死，边事不会停止。