余最喜寻前辈旧事。盖其立身大节，炳如日星，人人能言之；独细小者人之所忽，故或至于遗忘耳。然贤者之一嚬一笑，与人自是不同。尝观先儒，如司马文正公《涑水纪闻》，范蜀公《东斋日记》，邵氏《闻见绿》，朱弁《曲洧旧闻》，与诸家小说，其所记亦皆一时细事也。故余于前辈之食息言动虽极委琐者，凡遇其子弟亲旧，必细审而详扣之，必欲得其情实。况识其小者，又不贤之责也。故就其所闻聊记一二云耳。
刘瑾擅国日，邵二泉先生与同官一人以公事往见。此人偶失刘瑾意，瑾大怒，以手将桌子震地一拍，二泉不觉蹲倒，遗溺于地。二泉甫出，而苏州汤煎胶继至。瑾与汤最厚，常以兄呼之。瑾下堂执汤手而入，因指地下湿处语汤曰：“此是你无锡邵宝撒的尿。”盖二泉本正人，但南人惟怯，一震之威乃可至此。则《宋史》载杨文公便液俱下事，庸亦有之，然杨公亦正人也。人言瑾元无反谋，只此一事，虽族灭亦岂为过。此事闻之王雅宜。
顾东桥文誉籍甚，又处都会之地，都下后进皆来请业，与四方之慕从而至者，户外之屦常满。先生喜设客，每四五日即一张燕，余时时在其座。先生每燕必用乐，乃教坊乐工也。以筝琶佐觞，有小乐工名杨彬者，颇俊雅，先生甚喜之，常诧客曰：“蒋南泠诗所谓消得杨郎一曲歌者，正此子也。”先生每发一谈，则乐声中阕。谈竟，乐复作。议论英发，音吐如钟。每一发端，听者倾座，真可谓一代之伟人。
王文恪（鏊）自内阁归，时石田先生已病亟。文恪即遣人问之，石田书一绝为谢，《诗》曰：“勇退归来说宰公，此机超出万人中。门前车马多如许，那有心情问病翁。”字墨惨淡，遂为绝笔，后二日而卒。文恪之重贤而存旧，今亦不复有此风矣。
衡山先生在翰林日，大为姚明山杨方城所窘，时昌言于众曰：“我衙门中不是画院，乃容画匠处此耶？”惟黄泰泉佐马西玄汝骥陈石亭沂与衡山相得甚欢，时共酬唱。乃知薰犹不同器，君子小人固各以其类也。然衡山自作画之外，所长甚多，二人只会中状元，更无余物。故此数公者，长在天地间。今世岂更有道着姚涞杨维聪者耶？此但足发一笑耳。
东桥一日语余曰：昨见严介溪说起衡山，他道衡山甚好，只是与人没往来。他自言不到河下望客，若不看别个也罢。我在苏州过，特往造之，也不到河下一答看。我对他说道，此所以为衡山也。若不看别人只看你，成得个文衡山么？此亦可谓名言。
许石城言，介老请东桥日，许亦在座。堂中悬一画，是“月明千里故人来”，乃吴小仙笔也。作揖甫毕，东桥即大声言曰：“此摹本也，真迹在我南京倪清溪家。此画妙甚，若觅得真迹才好。”后上席。戏剧盈庭，都坊乐工约有六七十人。东桥曰：“相别数年，今日正要讲话。此辈喧聒，当尽数遣去。”命从人取银五钱赏之，介老父子大为沮丧。后数日，介老即请北京六部诸公，亦有教坊乐与戏子。诸公听命如小生，乐工赏赐各二三两。是日亦请石城在座，盖所以示意于石城也。不一月，蹙南京长科万枫潭劾罢东桥。万名虞恺，江西人。
刘瑾，陕西人，与康浒西同乡。康在翰林，才望倾天下。瑾欲借之以弹压百僚，故阳为尊礼之。康本疏诞，遂往来其间，实未尝干与政事也。遂终以此废弃，天下共惜之。后自放于声乐，亦简兮诗人之意。吕泾野马溪田敦厚严正，无所假借，竟与终好。盖亦能亮其心也。
李空同与韩贯道草疏，极为切直。刘瑾切齿，必欲置之于死，赖康浒西营救而脱。后浒西得罪，空同议论稍过严刻，马中锡作“中山狼传”以诋之。
康对山以状元登第，在馆中声望籍甚。台省诸公得其謦咳以为荣。不久以忧去，大率翰林官丁忧。其墓文皆请之内阁诸公，此旧例也。对山闻丧即行，求李空同作墓碑，王渼陂段德光作墓志与传。时李西涯方秉海内文柄，大不平之。值逆瑾事起，对山遂落籍。
东桥言，何大复傲视一世，在京师日，每有燕席，常闭目坐，不与同人交一言。有一日，命隶人携圊桶至会所，手挟一册坐圊桶上，傲然不屑。客散，徐起去。
李空同作朱凌溪墓志中，其言是卖平天冠者，与作诗到李杜，亦一酒徒耳。此刘晦庵语也。晦庵敦朴质实，不喜文士，故有此语。同时唯李西涯长于诗文，力以主张斯道为己任。后进有文者，如江石潭邵二泉钱鹤滩顾东江储柴墟何燕泉辈，皆出其门。独李空同康浒西、何大复、徐昌穀自立门户，不为其所牢笼，而诸人在仕路亦遂偃蹇不达。
康浒西得罪，虽则出於罣误，亦由其持身不严，心迹终是难明。昔王振擅朝，以薛文清是其乡人，擢授大理卿，且令人谕旨必欲其往谢。薛大言拒之曰：“拜官公朝。”谢恩私室，岂薛瑄之所为？越数月，绝足不往。振衔之甚，必欲置之死。后以事论死，临诣西市。振家厨下一烧火老仆素淳谨，振颇信听之，忽放声大哭。振问其故，此仆曰：“我闻乡里薛卿，人皆呼为薛夫子。若今日论死，满朝必不能容。吾辈明日亦当就戮矣。”振亦感动，文清遂得释。若浒西之去就如此，则瑾乌得而累之哉。余在南馆，尝问府公槐野曰：“老先生曾与浒西相会否？”槐野言：“吾为检讨时，因省觐至家。对山妻家在华州，适来探亲，吾造之。时值其生朝设客，随送一帖见召。吾至妻叔东侍御家，侍御问曰：‘明日对山设客有汝否？’吾曰：‘昨送至一请帖。’侍御曰：‘明日对山之客，有汝则不当有我辈。有我辈则不当有汝。’何忽如此？沉吟久之。后对山遣人来致意云：明日家主要与老爹讲话，须侵晨即来。吾依期而往，少间设两席对坐。近午，对山起曰：‘今日老夫贱降，客不可无公。然吾与令亲辈每燕必有妓乐，不当以此累公。今诸公将至，不敢久留矣。’吾辞出。侍御辈至，歌妓并进，酣饮达旦。”赵大周先生言，其尊公以岁贡为武功学官。大周随任读书于武功学舍中，少识康对山。今武功志中所称赵先生，即大周尊公也。对山小时即任诞不羁，其所娶尚夫人甚贤。对山每日游处狭斜中，与夫人大不相洽，后遣之归。而此夫人每日三餐具殽蔌精酒饭，遣一婢子持至对山家，进其舅姑，无间于寒暑风雨，历三年如一日。大周尊公廉知之，召对山立堂下噍呵之。故志中云：余亦数年不直赵先生者，盖谓此也。后赵先生曲为劝谕，譬之以理，且为康长公道其新妇之贤，无终绝之道。长公夫归又曲为劝谕，始悔悟，迎夫人归，复为夫妇如初。而志中感赵先生成就之恩，盖不一言而足也。
吕沃洲言，吾巡按陕西，到武功日，公事毕，命县中携酒夜造康对山。对山以吾持宪不设东，相与论文，因及时事。始甲夜至二鼓，殊慨慷可听。乃知此公志业不遂，其抑郁之抱，寓之词曲，将无以此掩之也。
辛卯年，与舍弟至南京科举，各携所业见东桥先生。适王雅宜养病于东桥爱日亭中。东桥即携余辈行卷坐雅宜床前，相与披诵，极口赞赏。故雅宜赠余兄弟诗中备言之。次日即手书帖子来谢云：今英流自远之日久矣。乃荷高贤谦损之义，倡复古道，钦属钦属。即辰，家尊小倦，不获奉谈燕，书帕先致谢私。余容求晤以尽所怀，不宣。爱才好士，今亦不复有此风矣。
衡山先生于辞受界限极严。人但见其有里巷小人持饼饵一箬来索书者，欣然纳之。遂以为可凂，尝闻唐王曾以黄金数笏，遣一承奉赍捧来苏，求衡山作画。先生坚拒不纳，竟不见其使。书不肯启封，此承奉逡巡数日而去。
余受官归。双江先生遣一兵官护送而南，托寄衡山与王阳湖二公书，且嘱之曰：“汝归道苏，当为我求衡山一画。汝自作一长歌题其上，寄我可也。”余至苏，首见衡山，致双江之书，坐语欢甚。后及双江求画一事，衡山即变色言曰：“此人没理，一向不曾说起要画。如今做兵部尚书，便来讨画。”意甚不怿。衡山于士夫中与阳湖最厚，后见阳湖道双江拳拳之意，且托其一怂恿之。阳湖摇手云：“此老我不惹他。”遂不复敢言，竟负双江之托矣。
张石磐（鳌山）为南直隶提学。其所取文字专尚清新，一时陈腐者皆被黜，江南文体为之一变。在南京取文衡山，与宗伯昭辈修书。时吾松徐存翁相公与张掌科方在弱冠，即拔在优等。其巡历松江，适一巡抚刘姓者在松。刘先发，石磐设席饯之，赠以诗曰：“我送中丞君，黄梅三月雨。紫燕语雕梁，滑莺坐春渚。风便快轻帆，花落怨东主。人生贵适意，适意应如许。”诗甚清逸，即当代名家不能远过。书亦俊健，今写在李塔汇寺壁。石磐乃简肃之子，少为翰林庶吉士。其子凤林名秩者，又在翰林。三代皆闻人，亦国朝一盛事也。
东桥一日问曰：“元朗过苏州曾见杨南峰不曾？”余对以不曾。东桥曰：“若见此老，不要就指望与他做相知。然如此人，亦不可不一见之。我与南峰旧日相与。我升浙江布政时，道出苏州，特往拜之。次日南峰来答拜，此日府中偶设席相请。南峰坐谈半日不去。吏人再三催促，此老怫然，抽身便起。我送至门外，亦不相别。上轿径去，我送与雷葛一匹书一部。明日侵晨，令其子持书葛送还。我曰：‘昨日府中自来催促，不出老夫之意，尊公何故迁怒如此？书葛不受也罢。贤侄且请坐吃茶去’。其子曰：‘家父有命，教学生不要吃茶，亦不坐而去。’其性气大率如此。然接其议论，亦自亹亹可听，何可不一见之。”余旧知此老生狞，且某气性疏诞，平生交知中便少此一人，亦不为欠事。终不见之。
南峰喜著书，其所撰次有宋史、有奚囊手镜、有皇明文宝、有地记诸编。其表皆数百卷，凡例既备，采摭详博，盖数百年所未见者也。故世皆重之，惜乎皆不传矣。
尝以一素卷求东桥先生书旧作，后题云：“云间何元朗暨其弟叔皮今之二陆也。雅道未丧，其在兹乎？承以此卷问余旧作，辄录数篇求为商定。”后留雅宜处作一跋语。雅宜亡后，遂失去。今不知流落何处矣。
余求衡山作语林序，序中曰：“元朗贯综深博，文词粹精。其所论撰，伟丽宏渊，自足名世。此特其绪余耳。辅谈式艺，要不可以无传也。”先生方严质直，最慎与可。苟非其人，必不肯轻许一字。某误蒙奖饰，实为过当。故每自砥砺，期以无负先生知人之明，乃今筋力衰惫，竟无可称。每一思之，面赤发汗。
衡山精于书画，尤长于鉴别。凡吴中收藏书画之家，有以书画求先生鉴定者，虽赝物，先生必曰：此真迹也。人问其故，先生曰：“凡买书画者必有余之家。此人贫而卖物，或待此以举火。若因我一言而不成，必举家受困矣。我欲取一时之名，而使人举家受困，我何忍焉？”同时有假先生之画求先生题款者，先生即随手书与之，略无难色。则先生虽不假位势，而吴人赖以全活者甚众。故先生年至九十而聪明强健如少壮人。方与人书墓志，甫半篇，投笔而逝。无痛苦，无恐怖，此与尸解者何异，孰谓佛家果报无验耶？
王南岷为苏州太守日，一月中常三四次造见衡山。每至巷口，即屏去驺从及门。下轿，换巾服，径至衡山书室中。坐必竟日，衡山亦只是常饭相款。南岷虽蔬食菜羹未尝不饱，谈文论艺至日暮乃去。今亦不见有此等事矣。
唐人有言，吾不幸生于末世，所不恨者识元紫芝。余运命蹇薄，不得踔厉霄汉。然幸而当代诸名公每一相见即倾尽底里，许以入室。如顾东桥、文衡山、马西玄、聂双江、赵大周、王槐野诸公皆是。昔蜀湛严君平谷口，郑子真，唯一杨子云知之，遂不泯於世。余幸有数公之知，亦庶乎可无恨矣。
杨南峰少年举进士，除仪制主事，即欲上疏请释放高墙建庶人子孙。匏庵知之，语南峰曰：“汝安得为此族灭事耶？”夺其疏不得上。南峰以志不得行，即日弃官归。径往小金山读书，数年不入城。其陈义甚高，如此举措，即古人何远。至晚年骚屑之甚，武宗南巡时，因徐髯仙进打虎词以希进用，竟不得志。此正所谓血气既衰，戒在苟得者耶。
王雅宜自辛卯秋在东桥处见余兄弟行卷，是年秋南归。卧疴於石湖之庄，连寄声于张王屋董紫冈，欲余兄弟一往相见。余与舍弟叔皮即移舟造之，雅宜相见甚欢。饭后送至治平寺作宿，寺距其庄三四百步所。寺有石湖草堂，乃蔡林屋与雅宜兄弟读书处也。适陆幼灵芝亦在寺中，遂相与盘桓数日。每日必请至庄中共饭，尔时雅宜虽病甚，必起坐共谈。雅宜不喜作乡语，每发口必官话，所谈皆前辈旧事，历历如贯珠，议论英发，音吐如钟。仪状标举，神候鲜令，正不知黄叔度卫叔宝能过之否。可惜年四十而卒。今眼中安得复见此等人？
孙季泉转南宗伯，赵大周先生曰：“季泉留心于诗，此来当必与君结社矣。”后季泉至，果时相酬唱。又以孙王唱和集命某作序，极为相知。然终日相对，唯谈作律诗之法，不及其他。夫官至宗伯，其所当讲者多矣。余心不谓然，然其以清谨持己，以严正守官，一时士宦罕见其俪。
南京前辈如徐髯仙许摄泉诸人，许即太常卿仲贻之父，其神情高远，绝无都城纨绮市井之习，亦一时胜士。东桥石亭诸公甚重之。余小时至南都，数与游处。后窃禄时，二公已亡，每思其人，辄为惘然。
徐髯仙豪爽迭宕，工书能文章，善为歌诗，有声庠序间。后以事见黜，遂为无町畦之行。先朝荐绅中如储柴墟（瓘）、庄定山（昶）皆严正之士。见柴墟集中有与徐子仁书极相推与，又见其家藏写真，乃柴墟定山徐承之及徐子仁四人共作一轴，上各书赞，又有以见前辈持己极严，而责人甚恕，犹有古宽大博厚之风。
唐六如中解元日，适有江阴一巨姓徐经者。其富甲江南，是年与六如同乡举，奉六如甚厚。遂同船会试。至京，六如文誉籍甚，公卿造请者阗咽街巷。徐有戏子数人，随从六如日驰骋于都市中。是时都人属目者已众矣，况徐有润屋之资，其营求他径以进，不无有之。而六如疏狂，时漏言语，因此里误，六如竟除籍。六如才情富丽，今吴中有刻行小集，其诗文皆咄咄逼古人。一至失身后，遂放荡无检，可惜可惜！
宸濠甚慕唐六如，尝遣人持百金至苏聘之。既至，处以别馆，待之甚厚。六如住半年余，见其所为多不法，知其后必反，遂佯狂以处。宸濠差人来馈物，则倮形箕踞，以手弄其人道，讥呵使者。使者反命，宸濠曰：“孰谓唐生贤，直一狂生耳。”遂遣之归。不久而告变矣，盖六如于大节能了了如此。
余尝访之苏人，言六如晚年亦寡出。与衡山虽交款甚厚，后亦不甚相见。家住吴趋坊，常坐临街一小楼。惟求画者携酒造之，则酣畅竟日。虽任适诞放，而一毫无所苟。其诗有“闲来写幅青山卖，不使人间作业钱”之句，风流概可想见矣。