我国南北朝时期的北魏，猜谜语被视为一种高尚的娱乐。 当时的文人相聚，经常以猜谜为游戏，连皇帝也经常和群臣一起猜谜取乐。
有一次，孝文帝设宴招待群臣，大家都向文帝进酒，文帝越喝越高兴。过了一会儿，文帝醉眼朦胧地对群臣说：“朕这里有一谜，谁先猜出，有赏。”接着，文帝口占一谜：“三三横，两两纵，谁能辨之赐金钟。”
文帝的谜语一说出，群臣都认真地思索起来。不大一会儿，接连几个人说出几个谜底，文帝都摇头否定了。
这时，彭城的王勰站起来说：“是不是个‘习（習）’字？”
文帝高兴地点点头，命手下人给了王勰一份厚赏。
过后，王勰给大家解释说：“三三横，两两纵，正好是个‘羽’字。金钟是酒杯，酒杯也叫‘大白’。‘羽’加‘白’即为谜底‘習’字呀！”大家这才明白过来。