§第二十章　风雨欲来风满楼

　　五里地健马一冲便到，岭脚下的集上官店，在炎阳下显得毫无生气，只有一两百户人家，街巷弯弯曲曲，房舍参差不齐。集场在西首，是三排棚屋式建筑。牲口场稍广阔些，空荡荡少见有人走动。

　　不是集期，难怪少见有人走动。

　　集场车端有一条小街，虽然今天不是集期，但仍有几家小店铺营业，供应往来旅客的饮食，与贩卖日用百货。

　　八骑士住进小街一家稍象样的小客栈，引来不少好奇的目光，那有巳牌时光投宿落店的旅客？而且旅客派头大神气万分，携有刀剑令人害怕。

　　小客栈只有两间小客房，之外是两间大统铺。大统铺可供十个人住宿，一床被一个枕头，一夜店钱两百文，不要被枕减五十文，膳食另计。有些穷旅客自带铺盖，省一文算一文。行走在这条路的阔绰旅客很少见。两间小客房可供携眷的旅客住宿，当然两个男人也可将就将就。

　　八个人包了两间小客房和一间大统铺。乾坤绝剑和大马脸中年人，共住一间小客房。安顿洗漱毕，店伙刚送来茶水，后面跟入两位年约半百，身材伟岸穿青长衫的人。

　　乾坤绝剑眼角瞥见入房的身影，倏然变色而起；看清了来人，警戒的神色消失无踪。

　　店伙胆小，匆匆放下大茶壶，两个茶碗，一言不发急急出房走了。

　　“卜老哥，怎么只有你们八个人来？”那位留了小胡子的壮汉，拖唯一的条凳坐下：“邓老哥何时可以赶到？先后来了两位信差，他们只告诉我们耐心等待，说不出所以然来，到底是怎么一回事？”

　　“说来话长。”乾坤绝剑喝了一碗茶：“咱们是赶来配合你们布棋局的，要把舒老邪诱到此地来。国安兄不久将到，届时会派人前来指示机宜。你们是舒老邪离开信阳三天之后，才赶到信阳的，跟到这条路上来，与随后赶来的信差往返传讯，没把舒老邪的动静详细禀报，到底有何重要消息？情势如何？”

　　“不能在这里布局。”壮汉摇手说。

　　“信差不是告诉你要在这里布局引蛇出穴吗？”

　　“你们远在数百里外，怎知这里的情势？咱们按计不断放出找他的风声，也派人在州城和田庄附近出没，确已引起舒老邪的注意。骚扰的人故意时进时退，退的时候多，想把他们的眼线引出。可是，他们的人仅远离田庄十里左右，便不再远追，屡试不爽，可知不可能把他们引出穴来，必须接近至十里左右布局，在这里毫无希望，相距太远了，他们不会放胆远追的，知道守住田庄的重要。”

　　“哦！这……这很糟糕。”乾坤绝剑粗眉锁得紧紧地。

　　“怎么糟糕？”

　　“如果不能把舒老邪与他的朋友诱出，突袭田庄的人就没有充裕的时间，逐屋搜寻他的妻子儿女；舒老邪如果半途得讯快马加鞭往回赶，岂不功败垂成吗？”

　　“只要捉住舒老邪……”壮汉不同意他的看法。

　　“很难，那得牺牲一些人，而且三五个人也困不住他，他的朋友也不易对付。唯一的好办法，是掳获他的女眷，才能逼他就范。捉不住他或者没有活口，怎知银龙老邪的下落？国安兄的目标是银龙师徒，只有舒老邪才知道银龙的下落。那一群邪魔在罗山动身后不久，就失去踪迹，人的确不曾经过光州，很可能躲在某处地方，等候机会再劫镖，报保劫假镖的耻辱。除非能抓住舒老邪，不然绝难查出银龙师徒的下落。”

　　“那就必须接近田庄十里内布网张罗，不然绝不可能把舒老邪引出十里外。”壮汉说得斩钉截铁：“想引他来，有如望天开眼。我问你，换了你，你会把不明底细的劲敌，远追出五十里外吗？”

　　“这……我……我不会。”乾坤绝剑摇头：“穷寇莫追；一里我也不会追。”

　　“对呀！所以非推进不可。”

　　“晚上我们再商量。”乾坤绝剑需要时间作决定。

　　“好的，晚上我和朱家兄弟来，他俩曾多次接近侦查引诱，相当成功。你说，邓老哥到底何时可以赶到？”

　　“快了，如无意外，咱们约定本月二十五日，由他派人来这里找你我作最后协调。还有五天，布局的时间不多了。如果咱们推进，这里得派一两个人等国安兄的信差。”

　　“我这里只有十二个人，再派人手……”

　　“布局用不着全部出动呀！晚上再商量好了。”

　　“好吧！我晚上再来。”

　　五天就要布妥网罗，时间应该够了。

　　＊＊＊

　　高身材旅客是荀文祥，两人出了十里亭，目送乾坤绝剑八人八骑绝尘而去，只能望尘兴叹。

　　就算能用轻功作短期间追赶，能支持得了多久？轻功是不能作长途飞赶的，片刻就血液沸腾了。

　　“咱们不必急，慢慢走。”他放慢脚步：“这几天在后面跟踪盯梢，一天只走三四十里，他们虽然并不急，不必白费劲猛追啦！”

　　“鬼见愁说，要超到前面去呢！”鬼手琵琶说：“这老狐狸厉害，居然看出我是女扮男装的。”

　　“你我人生地不熟，怎么超越？路只有一条，你知道何她有山间小径抄捷径吗？”他不必估计，就算有小径可抄，也追不上飞驰的健马：“鬼见愁能克制这八个目中无人的豪霸，当然厉害。你我这么一点点初级易容术，那逃得过精明老公人的法眼？”

　　“他该为这些人可能是冲舒老邪而来。”

　　“我们也疑心他们是冲舒老邪来的，所以盯他们的梢呀！既然他们慢吞吞不急于赶路，必定是要等后面的人赶来才采取行动。凭这八位仁兄，那配去舒老邪家中撒野？奇怪，他们到底是何方神圣请来的人？会不是舒老邪的早年仇家来算过节的？”

　　“不管是何方神圣来找舒老邪的晦气，你也会插手干预的，对不对？小凤儿……”

　　“对，我会先礼后兵。在没弄清他们的恩怨是非之前，我不会下手。因此虽然已经猜想，他们是邓老狗或威远请来的人，在还没完全确定之前，我都不会下杀手，那四耳光我就手下留情，没把那位仁兄打得满地找牙。”提起白凤，他怦然心动，急急打断鬼手琵琶的话，表现得有点心虚，他的关切已超越喜欢的境界了：“我们盯牢这些人，看后续赶来的人中，有些什么可怕的牛鬼蛇神。我不该识这些江湖高手名宿，得靠你指出他们的身分来厉。”

　　“我也认识不了多少高手名宿，江湖上高手名家车载斗量，那能一见便知道底细？你不能全靠我。”

　　说江湖道的高手名宿数量之多，有如车载斗量，的确不是夸大，实有其事。吃江湖饭与及从事合法或非法江湖行业的人，几乎占了全人口的三分之一，各门各道都有杰出的人才，不但互相竞争，也与其他三分之二人口竞争，所产生的高手名家，真多得可以车载斗量。即使是久走江湖的名宿，闯了一甲子岁月的道，也认识不了多少各门各道的名家高手，虽然知道许多高手名宿的名号，其实一辈子也不曾见过这个名满江湖的人。

　　鬼手琵琶并非有意谦虚，她的确认识不了几个高手名宿。一个闯了几年江湖的女流，也不容许她有亲近高手名家的机会，与高手名宿结仇的机会也不多，她也没有对付高手名宿的能耐，仇无从结起。荀文祥非常幸运，短期间就认识不少高手名宿，见过一些风云人物，以及各门各道的英雄好汉。更幸运的是，那些超级高手被他整治得灰头土脸，他成了突然在天宇中升起的熠熠朗星。

　　如果他有野心，这一代的风云榜榜首，非他莫属，开山立门向豪强之途大步迈进，只要撑过开创期的危机，必定名利双收逐鹿江湖霸主。

　　他没有这种打算，甚至避免锋芒毕露引人嫉妒。

　　乾坤绝剑这些人，如果是威远或神刀请来助拳的人，只要他一露名号，很可能把这些人吓跑。信阳州留守的人，就奉命不要招惹他。

　　不久，抵达上官店东面的岭脚，下面里余，就是如在脚下一览无遗的集，连鸡犬也可看清。

　　两人往树丛一钻，透过枝隙仔细向下观察，看到街中段小客栈前的广场，店伙正在洗刷八匹健马准备上槽，大概溜完马作最后的梳洗。

　　“他们为何这么早就落店？应该一口气赶到邓州呀！”鬼手琵琶惑然。“谁道他们……”

　　“在这里等人，错不了。”荀文祥肯定地说：“晚上我去找他们攀攀交情，查出他们此来的目的。”

　　“你想到集投宿？”