亲爱的读者朋友们：
您们好！1953年到1958年，我就读于圣-迈克学院（Collège St-Michel）。圣-迈克学院坐落在瑞士弗里堡（Fribourg）的一个小镇上。我们在学校里要学习古希腊语和拉丁语等课程。我们反复地将《圣经•旧约全书》（the Old Testament）从一种语言翻译成另一种语言。我所读到的《创世记》（Genesis）这样写道：“当人在世上多起来，又生女儿的时候，神的儿子们看见人的女子美貌，就随意挑选，娶来为妻。”
我感到疑惑不解。“上帝之子”是什么呢？我的教授解释说，上帝之子指的是“堕落天使”。我又想，那“堕落天使”又是什么呢？后来，我们翻译到了《圣经》中的先知以西结1（Ezekiel）的话语。他详细描述了自己所见到的事物。他看见一辆车子从云中驶出来，伴随着轰隆隆的巨响。他描述的车子有车翼、轮子，甚至还有金属制的脚架。我的教授认为，这实际上指的是一种幻象，他把这种幻象称为“驾着车子的神”。
这些疑问慢慢地吞噬着我的信念。那时，17岁的我想要知道，古代的其它文明中是否有着和犹太教以及基督教传说中相似的描述。同班同学在踢足球时，我则坐在大学图书馆里饱览群书。我很快就发现，许多古代有关人类的传说都提到了类似《圣经》中所讲述的故事，只不过采用了其它的语言文字和其他的英雄人物。人们能够信任这样的文本吗？
那时，我决定相信采用第一人称来叙述的文本。我把它们看作是目击报道，我认为它们是真实的，有许多这样的文本。我一次次地读到对“神”的描述。众神驾驶着车穿梭往来于云海之间。他们来到地球，带来了“浓烟、火、地震、巨响”。他们在人类中挑选幸运儿，把他们带到“天堂”。这些人在“天堂”接受了某种训练。我所读到的古书中甚至还讲到了遗传密码中的人工受精和人为干预的改变。
在某一刻，我认识到这些行为同“仁慈上帝”这个传统观念不一致。我用“外星人”来替换“上帝”这个词，一切都在瞬间变得合情合理起来。
1965年，《众神之车》（Chariots of the Gods）的手稿完成，却找不到出版社出版。24家出版社都拒绝了出版请求。对此常见的拒绝话语就是：“对不起……这不在我们的计划之中……太不专业了等等”。
我那时还是瑞士滑雪胜地达沃斯（Davos）一家豪华酒店的经理。（我生于一个酒店世家。）德国一家杂志社的主编是我的客人，这位客人同德国大型出版社“ECON”的总裁是朋友。他后来安排我同这位总裁见面，《众神之车》由此而找到了出版商。1968年5月，《众神之车》登上了德国畅销书排行榜。
我放弃了酒店的工作，全身心投入到我的新职业中——研究古代文本，从考古遗址中找寻线索。《众神之车》是一本具有启发意义的书籍，书中提出了230多个问题。我并非以科学写作形式在创作此书，而是以一种通俗形式写作此书。书中可能会出现一些错误（对于一位年轻作家而言，这是不可避免的）。科学文献也不例外，人们也会在已有三四十年历史的书中发现错误。毕竟，科学是一种活生生的东西，它不像宗教，人们在宗教里必须坚信某一种事物。《众神之车》之后，又有28本纪实类书籍相继问世。我在新书中更正了旧的错误和误解。对我而言，如今毫无疑问的就是：数百万年前，外星人就已来访过地球了。这些来访事件成了神话、传说和宗教等。
我们应该设立一个科学新分支。例如，设立“中美洲-印度学”来研究中美洲文明和印度文明之间的联系。设立“新时代文献学”，用新时代的语言将古代文本重新翻译出来，诸如将宗教里的“天堂”翻译成“宇宙”，或是根据不同的语境，将其翻译成“巨大的宇宙飞船”，或是设立“众神之年代学”来研究有关远古众神异常复杂的信息，旨在找出一个共性。当然，“众神之年代学”还应研究外星人是何时来访地球的以及来访的频率。
我们对现实的有限知识绝大多数是建立在“当下”这个基础之上的。这是可以理解的，因为我们活在“当下”而不是“过去”。我们关心今天发生的事情，今天的头条新闻，昨天的事已不能引起我们的兴趣。目光短浅，这个致命的弱点剥夺了我们对历史事件的判断力。我们认为当下的知识是过往一切知识的登峰造极。我们声称这是一个见多识广的社会，我们的先辈们所知之事远不及我们。这种想法让我们变得骄傲自满，让我们无视过去，甚至鄙视过去。这是相当危险的，因为不了解历史的人注定会重蹈覆辙。这种愚蠢的看法致使历史学家们和考古学家们不怎么相信我们的先辈。令人震惊的是，这种谬见还畅通无阻地在付诸实践：例如2500年前希腊的希罗多德2（Herodotus）这样的古代历史学家，如果他们所阐述的事情符合我们当下的知识体系，我们就会欣然地把他们的言论载入史册，但恰恰就是同一位历史学家，甚至通常就在同一页上面，如果其言论不符合我们的知识体系，我们就会不假思索地把它们列为虚假言论，称他们为骗子、浮夸者，将他们贬低到愚昧无知之人的行列。
例如，我们这个时代的埃及古物学家们引用了希罗多德的言论。他们指出，法老美尼斯3（Pharaoh Menes）改变了孟斐斯（Memphis）北部尼罗河（Nile）的流向。但在面对同一个希罗多德时，他们却无视他在《历史》（Histories）一书第1卷第18行中的叙述：“美尼斯之后，相继出现了330位国王，祭司们从一本书中大声读出了他们的名字。”尼罗河改道和“美尼斯”这个名字吻合，但330位国王则与之冲突。在第141章和第142章中，就是这位希罗多德还讲述了他的底比斯4（Thebes）之旅。在底比斯，祭司们向他展示了341尊雕像，大祭司对着每一尊雕像说了一些话语。参观完毕之后，大祭司告诉希罗多德，这341尊雕像象征着一个时期，即1.134万年。那时，神已经以人形出现在地球之上了。我们对于这1.134万年有何了解呢？它们被逐出了我们的视线，被重新阐释为误解或被认为是“农历”。然而埃及从未有过“农历”年，希罗多德也从未使用过该词语。
约在公元前300年，埃及有一位名叫曼涅托5（Manetho）的大祭司，他是“圣殿里的抄写员”。他生活在托勒密一世6（the first Ptolemaic king）统治时期，同希腊历史学家普鲁塔克7（Plutarch）是同时代的人。曼涅托著有8部著作，其中有一本是关于埃及历史的，还有一本据说是有关天狼星的，这本书罗列了史前各位国王的名字和统治时代，这些国王可追溯到众神时期。曼涅托在书中提到，埃及的第一位统治者是赫菲斯托斯8（Hephaistos），其后的统治者依次为柯罗诺斯9（Chronos）、俄赛里斯10（Osiris）、堤丰11（Typhon）、何露斯12（Horus）。何露斯是俄赛里斯和伊希斯13（Isis）的儿子。曼涅托写道：“在众神统治之后，众神的后代们又统治了1255年。随后，又有其他国王统治了1817年。在这之后，孟斐斯人（Memphite）中又出了30位国王，约统治了1790年。后来，提尼泰王朝14（Thinite）又先后出了10位国王，约统治了350年。众神后代总共统治了约5182年。”
曼涅托著作的原稿已失传。不过历史学家朱利叶斯•阿非利加努斯（Julius Africanus）和教父优西比乌（Eusebius）（卒于公元339年）抄写了曼涅托著作的大部分内容。优西比乌教父清楚明了地指出，曼涅托列出的年代或许是农历年代，这些年代加在一起总共约有1.4万个公历年代。
公元前1世纪，生活在西西里（Sicily）的狄奥多洛斯（Diodorus）编纂了一部长达40卷的历史丛书。他在第1卷中指出，古代众神“仅生活在埃及，建立了诸多城邦”。他们的后代就在这些城邦中繁衍生息，而其中有些后代“成为了埃及国王”。那时的人是智人15（Homo Sapiens）的祖先，或是“众神放弃的……而不是彼此蚕食”的最初人类。人们从众神那里学到了（据狄奥多洛斯所述）艺术、采矿、工具制造、土地耕种和酿酒等知识。当然，人类也从这些给予人类帮助的天人那里学到了语言和写作知识。狄奥多洛斯所引用的资料现已失传。尽管如此，他却清楚知道自己在讲什么，正如他在第44章中所述，他把埃及的各个年代同自己的埃及之旅进行了对比：“埃及众神和其他英雄统治埃及的时间不少于1.8万年。最后一位统治埃及的神圣国王是何露斯，也就是伊希斯的儿子。而由人类国王统治埃及的时间不少于5000年，直到第180个4年周期16的到来，我来到了埃及。”
世界范围内的古代文献也有类似的记载，这些“不可能的数字”经常被引用。然而我们的历史学家和考古学家则不想去研究它们。我们应该携手共同研究古书，对我们祖先所掌握的知识进行新的分析。就此而言，这本由菲利普•科彭斯著述的著作，为人类做出了重大而杰出的贡献。
就外星人理论而言，对人类最重要的事情是什么？外星人在成千上万年前就已来访过此地并承诺还会再次到来。不仅仅是古代文明中对这第二次来访有过记载，并且在当今充满生命力的现代宗教中也有类似的记载：基督徒正等待着他们的耶稣，穆斯林正等着穆罕默德，犹太教信徒正等待着弥赛亚等等。每种宗教都是正确的吗？要是它们错了呢？
我所谓的“上帝冲击”是可预防的。我们应做好准备，等待着外星人的再次来访。这一切皆同某种新宗教无关。要是我的观念成了大家欣然接受的观念，那么我在九泉之下也会感到欣慰。这并不是信仰问题，而是考验问题，事实就摆在眼前。
您真诚的
埃利希•冯•丹尼肯
1 以西结是被从以色列掳到巴比伦的祭司和先知。他是具有影响力的祭司撒督家族的后裔。后人对他生平的认识来自《圣经•旧约全书》的《以西结书》。
2 希罗多德是公元前5世纪（约前484-前425）的古希腊历史学家。他把旅行中的所见所闻以及第一波斯帝国的历史记录下来，著成《历史》一书，成为西方文学史上第一部完整流传下来的散文作品。
3 美尼斯（生于约公元前2920年）是埃及第一王朝的开国国王。他统一了埃及，开启了法老统治时代，建立了人类文明史上长久而辉煌的王国。
4 底比斯有两处，一是埃及的底比斯，一是希腊的底比斯。此处指埃及的底比斯，被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”，也就是当今的卢克索。
5 曼涅托是古埃及祭司和历史学家，用希腊文写成《埃及史》一书。
6 托勒密一世（公元前367年-前283年）是埃及托勒密王朝的创建者。
7 普鲁塔克（约公元46年-120年）是罗马帝国时代的希腊作家，以《比较列传》（又译《希腊罗马名人传》）、《道德论集》闻名后世。
8 赫菲斯托斯是希腊神话中的火神与匠神，是奥林匹斯十二主神之一。
9 柯罗诺斯是希腊神话中的一位原始神，代表着时间。
10 俄赛里斯是古埃及主神之一，也是公认的葡萄树和葡萄酒之神。他统治已故之人，使万物自阴间复生。
11 堤丰又译“提丰”或“堤福俄斯”，是希腊神话中象征风暴的妖魔或巨人。
12 何露斯是古埃及神祇，头似隼，双目为太阳和月亮。古埃及国王被视为何露斯的化身。
13 伊希斯是古埃及的母性与生育之神，九柱神之一。她是一位反复重生的神。
14 提尼泰王朝约存在于公元前2850年到公元前2650年，出现了第一王朝（美尼斯-那摩尔-亚哈-哇吉-乌迪姆）和第二王朝（佩里布森）。
15 智人是现代人的学名。根据已知的遗骨化石显示，智人起源于约12万年前。
16 4年周期（Olympiad），即古希腊两次奥林匹克运动会之间所间隔的4年时间。