沙僧因为打破了玉皇大帝的一个杯子，就被贬下界来，并且受到酷刑：七日一次，飞剑穿胸百余下。
量刑过重，很不正常。于是就不免被人怀疑他是个用苦肉计的卧底。
沙僧是卧底的说法，一般有两种：
1）说沙僧是如来佛祖安置的卧底
证据是沙僧没喝子母河的水，这个应该说不通。如来没有必要安排一个卧底在取经队伍里面，因为有39个暗神一直在监视，并且记账。再说，就算如来想安排一个卧底，也不可能把玉皇大帝的贴身保镖兼秘书安排下去。
2）说沙僧是玉皇大帝安置的卧底
如果沙僧是玉皇大帝安置的卧底，那么，目的就只有一个：破坏取经！沙僧有没有破坏取经呢？这要分两个部分看：他加入取经队伍之前与之后。
从他加入取经队伍起，到取经结束，并没有发现他破坏取经，而且在关键时候还有挽救取经队伍的行为，这一点可以肯定他不是玉帝的卧底。
沙僧在加入取经队伍前，有过破坏取经的行为，因为他曾经吃了9个取经的僧人。有人说那是金蝉子9次转世都被他吃了。这金蝉子的脑子不是进了水么？每次转世后就专程跑来喂他？！就一点也不改变策略？
原文上讲：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。”
沙僧吃的这9个和尚是有道行的，头骨比鹅毛还轻，这9个和尚是分几次吃的，“有几次取经人来，都被我吃了。”取经人总共只出现过“几次”。
沙僧只吃了几次取经人，这几次取经人中有道行的和尚共有9个。“几”是一个不确定的数目，“九”是一个确定的数目，并且是最大的个位数。9个取经人是分几次吃的，那就不是分9次吃的！每次吃两三个，才与“几次吃了9个”相符。
所以，这就不可能是金蝉子9次转世。
沙僧被称为“久占流沙界吃人精”，几乎是见人就吃，吃人无数，而9个僧人和“无数”相比，简直微乎其微！说明沙僧的攻击目标是所有过路的人，而不是只针对和尚！
因为沙僧没有食物吃，饥寒难忍，所以客观上破坏了早期的取经队伍。如果他是卧底，他就不会对菩萨说这些事，如果他是卧底，他混进去后就应该搞破坏！
现在，当观音菩萨路过流沙河的时候，沙僧走上岸就捉菩萨，动机是什么？饿了，准备吃菩萨充饥。
但在他得知是菩萨的时候，就收了宝杖，纳头下拜，说了自己很痛苦的现状，并向菩萨道歉：“没奈何，饥寒难忍，三二日间，出波涛寻一个行人食用。不期今日无知，冲撞了大慈菩萨。”
他受的罪最大，但他并没有向菩萨求救。
我们再看猪八戒：“不期撞着菩萨，万望拔救拔救。”再看孙悟空：“你好的是那南海普陀落伽山救苦救难大慈大悲南无观世音菩萨。万望菩萨方便一二，救我老孙一救！”他们都是主动向菩萨说好话求救的。
沙僧没有向菩萨求救，是菩萨主动要帮助他的。
菩萨向他保证“教飞剑不来穿你。复你本职。”这两个条件时，沙僧爽快地答应了，并说“但恐取经人不得到此，却不是反误了我的前程也？”这句话说明沙僧非常重视前程，生怕误了。
然而，沙僧在取经路上的一贯表现，毫无卖力进取之心，又否定了他重视前程，他压根都没幻想再回到天庭去官复原职！就算后来封为金身罗汉，也没像猪八戒那样表示不满，职务高低无所谓。这就奇怪了，沙僧究竟要什么？
菩萨的两个条件：1. 教飞剑不来穿你。2. 复你本职。
既然沙僧不看重第2个条件，那么，他必然看重的是第1个条件！既然他这么看重第1个条件，就说明“七日一次，飞剑穿胸百余下”的痛苦，他已经无法忍受！
玉皇大帝为什么要如此折磨他呢？难道仅仅只是因为打破了一个杯子么？不太可能！猪八戒调戏嫦娥也只是贬下界来，没有别的附加刑罚，（错投猪胎的责任是他自己，不是玉帝），难道沙僧犯的罪比八戒还大？
如果沙僧真的犯了什么罪，他贬下来就应该去投胎！沙僧并没有投胎，这就说明玉帝没有用明文规定的天条来处分他。那么，沙僧在流沙河受罪，就只能说明是玉帝用的私刑！
玉帝和沙僧之间有什么私人恩怨呢？有一首诗讲沙僧：
自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。
…………
玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。
腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。
往来护驾我当先，出入随朝予在上。
“豪杰人家做模样”，沙僧是在地上修仙得道的，曾经是许多人的偶像。长得帅，功夫高，被玉帝相中，一步蹬天，做了万神主宰玉皇大帝的保镖兼秘书，并且允许他带兵器上朝。可见玉帝对他是最够意思的。
孙悟空猪八戒的兵器都是老君炉子里炼出来的杀人凶器，正规军用品，而沙僧的兵器却不是的，是一根擀面杖，是哪的？是月宫里的，是月宫嫦娥家里的！
“这般兵器人间少，故此难知宝杖名。出自月宫无影处，梭罗仙木琢磨成。”
沙僧怎么会有嫦娥家里的擀面杖？莫非他在嫦娥家里吃过面？这个东西不要说人间少，就是天上也少啊，怎么就到他手里去了？！莫非他与嫦娥有什么关系？
如果他与嫦娥有什么关系，他又怎么敢把这个证据天天拿在玉帝眼前晃？所以他与嫦娥应该没有什么关系，这就只有可能是玉皇大帝赐给他的，即使他与嫦娥有什么关系，最多也和猪八戒一样，依天条贬下界来。很显然，沙僧犯的罪比这要严重的多！
并且，还不能公开宣判，那就只会是这样一种可能：他这个卷帘大将与王母娘娘卷到一起了！
沙僧最有条件受到王母娘娘的引诱，而玉皇大帝出入月宫与嫦娥幽会时，就提供了他们幽会的时机。
但有一次，玉皇大帝该去月宫时没去，是叫天蓬代替的，而沙僧与王母娘娘不知道，结果奸情败露了，沙僧在慌乱中打破了一个杯子。
猪八戒和沙僧这两个人都是那个时候贬下来，八戒干玉帝的小老婆，沙僧干玉帝的大老婆。八戒没干成，处分轻些，沙僧干成了，玉帝要把他的心捣烂才解恨！
沙僧在流沙河变得丑陋无比，青不青，黑不黑，晦气色脸。已经是心死了，对什么都无所谓了，所以在取经中，他就没有什么追求，他最需要的是平静。