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《小学问:解决你的7种人生焦虑》第六章 Attractive——情与爱的科学小秘密 第四节 女生,真的比男生更柔弱吗?

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在谈论男女性格时,有个最普遍的概括,就是男生刚强,女生柔弱。莎士比亚直言不讳:“弱者,你的名字是女人!”(Frailty,thy name is woman!)究竟是因为男性天生勇敢,女性天生温柔,还是因为我们先相信了这一点,于是才鼓励男生勇敢,要求女生温柔?换句话说,当父母斥责孩子“没个男孩/女孩样”时,到底是因为男孩/女孩就必须得是那个样子,还是因为他们一直这么说,所以男孩/女孩最后就变成那个样子呢?

要说清这里面的先后关系,先来看一个有关“粉红色”的研究。

在美国的医院,人们给男婴准备的衣服是浅蓝色,而女婴的衣服则是粉红色。一项有48个1岁内的婴儿参与的实验发现,有75%的女婴穿着为粉红色,79%的男婴穿着为蓝色。可见,这种颜色划分,从一出生就被决定,且一直延续到成年。

但是,为什么我们都会认为粉红色就是属于女生的颜色?

关于这个说法,最早的一项研究是在1893年。在该研究中,孩童及成人被要求观看不同颜色,并挑出自己最喜欢的。当时人们就发现,年轻女性比较偏好红色系。因此,后来很多玩具制造商振振有词地宣称,有关性别的刻板印象并不是他们造成的。之所以女生的玩具大都是粉红色,男生的玩具大都是浅蓝色,只是顺应了男女两性的天然喜好而已。但是也有人指出当年的研究不够严谨,因为它只是揭示了一个既成事实,却没有进一步解释不同性别对于颜色的偏好是因为什么而产生的。也就是说,后天存在这个区别是不假,但是这个区别本身,到底是后天形成的,还是先天就有的,实验并没有给出答案。

于是,在2007年,英国纽卡斯尔大学神经科学家赫尔伯特(Anya Hurlburt)进行了另一项实验,推测女性之所以更偏好红色系,也许跟她们在原始时代负责采集的习性有关。当女性在丛林中采集浆果时,视觉上对于红色的敏感,有助其在一堆尚未成熟的绿色果实中发现已经发红的成熟水果。这项“女孩偏好粉红的科学证据”当年被媒体大肆报道。可是,事实真的是这样吗?女孩子真的天生就与粉色挂钩吗?毕竟,先有结论然后再去寻找证据,是怎样都能找到一些似是而非的东西的。如果说,女性在采集时喜欢红色的浆果,所以天然就比较喜欢红色系,那么男性在打猎的时候喜欢看到猎物见血,不也可以解释成男人才比较喜欢红色?

这还真不是抬杠。要知道,粉色真的曾和男子汉气概联系在一起,它被认为是冲淡的红色,是同力量关联的颜色。直到1914年,美国报纸《星期日前哨》(The Sunday Sentinel )还在建议妈妈们“给男孩用粉红色,给女孩用蓝色,以遵从习俗”。直到“二战”后,美国等国家才开始转而给女孩用粉色,给男孩用蓝色。而在1918年,商业杂志《恩肖的幼儿部》(Earnshaw’s Infants’ Department )更是详细论证:“粉色更适合男孩,因为粉色是一个强烈而果敢的颜色;相比而言,蓝色比较沉稳优雅,更适合女孩。”而且,粉色是从红色中延伸出来的颜色,传统上很多国家的军服都是红色的(由于伪装的需要改成绿色是19世纪末的事),在感官上一下子就能让人联想到男孩。而蓝色宁静沉稳,像天空和海洋,圣母马利亚的袍子也是蓝颜色的,所以那时的人认为,蓝色才更适合女孩。

此外,还有学者指出,像这类关于色彩偏好的研究,其实都有一个盲点,那就是他们实验的对象——一律都是超过3岁的孩童及成人。要知道,孩童在3岁后,就已经开始意识到自己的性别,而他们的偏好已经被父母和朋友等亲近的人深深影响了。这个时候的研究,又怎能揭示出男女天然的性别差异呢?

为了研究两性对于颜色的真实偏好,英国的心理学教授梅利莎·海因斯(Melissa Hines)就特别对120名1~2岁的婴儿进行了颜色测试。结果惊讶地发现,这些被试婴儿对于颜色的偏好,并没有什么不同,无论是男婴还是女婴都偏好粉红色,原因很简单——与他们母亲的皮肤最接近的颜色。而无论男女,只要是成人,基本上都会对干净的浅蓝色系产生好感,因为那会唤起他们脑中对于“清澈的水”“万里无云的晴空”之类事物的美好想象。反之,不管是什么性别,成人通常都会讨厌黄褐色,因为那会勾起他们对于粪便及呕吐物这类不愉快事物的回忆。

所以说,我们对于颜色的偏好,在先天上是不分性别的 。

那么,区别是从什么地方开始的?

海因斯发现,在对玩具种类的偏好上,男生和女生从小就呈现出了差异。12个月大的男孩,偏好汽车或球,女孩子则偏好洋娃娃之类的玩具。更有趣的是,动物实验也显示出同样的规律,比如印度恒河一带的公猕猴喜欢玩球和玩具车,母猴则会被洋娃娃吸引。

而进一步说,我们对于颜色的偏好,往往并不是因为这个颜色本身,而是因为与这个颜色联系在一起的事物,也就是所谓的爱屋及乌。比如说,如果你先给一个人看了樱桃或苹果,那么在测试中,他对红色的喜好就会增加;但是如果你先给他看了内脏或鲜血,那么在测试中,他对红色就明显会产生厌恶。另外还有研究发现,国旗的主色调,也会影响一个国家的民众对于颜色的喜好。比如国旗是红色的国家,民众对红色的偏好就会比其他国家高出许多。由此可见,我们对颜色的好恶,是由这个颜色让我们想起的事物决定的。同样的道理,女孩之所以会喜欢粉红色,很可能是因为她们所喜欢的那些东西,比如洋娃娃,正好被制造成了粉红色。这不是先天的影响,而是玩具厂商的后天选择,正是这种约定俗成的默契,造成了一代又一代女孩不断“粉红化”的现象。

当然,你还可以说,虽然两性对于色彩的喜好区别很可能是由社会所塑造的,但是刚刚也说了,至少对于玩具的喜好,比如男生喜欢小汽车,女生喜欢洋娃娃,这总是天生的,而这不正好说明,温柔文静才是女生的本性吗?

答案仍然是“不一定”。BBC曾发布过一个有趣的视频,里面有两个三个月大的婴儿,男孩叫爱德华,女孩叫玛妮。研究人员将志愿者和婴儿放置在一个摆放着无数玩具的空间中,让志愿者和婴儿互动三分钟,观察他们的行为。结果发现,当志愿者根据名字判断出是女婴时,他们会更多地选择乖巧类型的玩具,比如洋娃娃、粉色布偶,并且更多地与她进行言语交流。而如果得知是男婴,志愿者会选择强调力量和速度的玩具,如机器人、木马等,并且与婴儿的语言交流也会减少。一切都是那么自然。直到实验结束,研究人员才告诉志愿者,他们故意改变了孩子的衣着和名字,使其错误判断了孩子的性别。志愿者眼里的女孩,其实是男孩爱德华;以为是男孩的那个,其实才是女孩玛妮。

现在,你再回头去想,当时两个孩子都玩得那么开心,是因为本性上玛妮就比较喜欢机器人,而爱德华喜欢洋娃娃吗?当然不是,他们在本性上其实没有偏好,给什么玩什么。反而是大人受到潜意识影响,先入为主。根据精神分析学家迈克尔·麦科比(Michael Maccoby)的研究,绝大多数美国父母从小孩一出生,就会习惯用蜜糖(Honey)或甜心(Sweet heart)来称呼女婴,至于男婴儿,则往往会被称为小大人(Little man)。从小在这种称呼下长大,被赋予完全不同的期待,养成气质上的不同,又有什么奇怪呢?

总之,正如法国哲学家波伏娃(Simone de Beauvoir)所言,女性不是“生为”女性,而是“变成”了女性 。从社会意义上来说,这句话对我们有很大的启示。对于男女之间的天性差异,不要想当然,要注意避免刻板印象的陷阱。只有这样,男生才能真正理解女生,女生也才能真正理解自己。

TIPS:

小学问:男女两性在气质上的差异,很大程度上是受后天影响形成的。这就意味着,首先要把异性当成“人”来对待,才能避免很多根深蒂固的成见。