众人在长安城南青龙坊曲江畔上择了一处看水的酒家，畅饮欢谈，夜重方归。
次日，黑绳三先辞别众人，往许州去暗中随护节度使崔安潜入川。陆燕儿少不了一番离愁别恨，以琴代语，缠绵悱恻。
光波翼与铁幕志二人也向孙遇、李义南、陆燕儿道别，东去杭州。
二人到了杭州，先寻到信子谷骆清，打听百典族忍者的细情。原来数月前东道忍者在杭州寻到一位张姓老掌柜，十几年前，这位张掌柜在杭州西湖畔经营一间茶铺。有日，茶铺里早早便来了两位客人吃茶说话，后来一人起身离去，另一人送他到门外时道了句：“请师兄代百典阔问候大师，师兄一路保重。”当时适逢张掌柜从外面抱了一罐新茶进门，恰好听到此话，因“百典阔”这个名字十分罕见，故而印象极深。
那百典阔送走客人后又回到茶铺中，不多时，江南名士方干便到来与之相会。方干乃当朝才子，以诗闻名天下，家住会稽，离杭州不远，故常与杭州名士往来，亦常流连于西湖胜景，加之他唇上有疤，相貌丑陋，故而当地茶铺酒楼多识得他。
百典阔与方干闲话了半日后也各自散去，此后，这位张掌柜便再也未见过百典阔。看来欲觅百典族，唯有方干这一条线索可循了。
谢过谷骆清，二人无暇欣赏江南的繁华物貌，匆匆赶到杭州东南百余里外的会稽。
会稽因会稽山而得名。昔年大禹治水成功，大会诸侯于茅山，“大会计，爵有德，封有功”，即在此地会计诸侯之功，论功封赏。其后大禹病故并葬于此山，为感念大禹之功，诸侯“更名茅山曰会稽山，会稽者，会计也”。
会稽自古名流云集，英雄辈出。玄英先生方干本居桐江白云源。年轻时因偶得佳句，欢喜雀跃，不慎跌破嘴唇，人呼“缺唇先生”。后终因破相貌丑，虽才华横溢而应试不第，一生身无功名，遂隐居于会稽镜湖之滨。
天色向晚，二人来到会稽城南的镜湖之滨，但见一派水乡风光，入眼即画。镜湖之上，桥堤相属，渔舟时现，青山隐隐，绿水悠悠。湖岸上千株绿柳，万条碧绦，垂枝流瀑，倒影弄波。正有两位少女在湖畔浣洗衣裳，将衣袖扎在肩头，露出藕白的手臂，直如李白《越女词》中所云：“镜湖水如月，耶溪女如雪。”
二人问明了方干的住处所在，径直前往，少时便来到镜湖东岸的一处小院前。但见那院子不大，老旧的院门右手侧书有一幅上联，曰：
舟驶岸远，日落江山倦。
院门左手侧却无下联。
光波翼早听说这位玄英先生脾气古怪，喜讥讽，好凌侮，若是话不投机，定会被他赶出家门，遑论从他打听百典族人的消息了。然而老先生却嗜诗好才，若是文人才俊登门谈诗论道，或向其求学，则深得其欢心。此刻见其门上题联，心下便已猜知一二，当下对铁幕志耳语几句，令其在院外等候，自己独自上前叩门。
不多时，一名青衣小童将门拉开半扇，探出头来。听说光波翼要见玄英先生，便问道：“请问先生所对的下联是什么？”
光波翼笑问道：“这门联是道考题不成？”
小童道：“我家主人只会诗友，若要见他，须先对过门上这副上联才行。”
光波翼略一沉吟，说下联是：
鸟飞穹低，云开天地苏。
小童默念了两遍，请光波翼稍候，转身进门去向主人回禀。片刻，便又开门出来，请光波翼进院。
进到堂屋，只见一位古稀老者端坐在东首胡椅上，双目低垂，须发几近全白，五官倒也平常，只是嘴唇上一道深疤令人不喜多看，想来必是“缺唇先生”无疑。
光波翼长揖一礼道：“晚生独孤翼久慕玄英先生高名，特来向先生求教。”说罢从怀中取出一个红绸小包，双手奉上，那小童接过去，放在方干身边的几案上，打开却是两锭二十两的银子。
方干并未搭话，此时抬眼上下打量了光波翼几番，扭头对着那两锭银子说道：“两位远来辛苦，先吃盏茶解解渴吧。”说罢掀开几案上的茶杯盖子，竟将那两锭银子投入杯中。随即吟道：
一盏香茗，难涤满身铜臭。
光波翼见案上有一酒壶，便上前两步，取过另一茶杯，倒上半杯酒，奉过头顶道：
半杯浊酒，可鉴通体心清。
方干哈哈大笑，接过光波翼手中的酒，一饮而尽，说道：“好小子，你从何而来？是哪里人士？素习何业？”
光波翼躬身回道：“晚生祖籍幽州石城，自幼居于南海，此番乃是自长安专程拜访先生而来。晚生自幼父母早亡，由义父养大，不过读些寻常的经史罢了。因见先生的诗，清润脱俗，高逸不群，晚生常置案头，时时玩味，满口噙香。是以对先生仰慕已久，今日有幸得见，若蒙先生指教一二，晚生必获益丰矣！”
方干点点头道：“你这两副对子倒颇见功底。老朽新近为友人作了一首五律，其中一字尚未斟酌妥当，你来看看。”说罢从案头拈出一张纸递与光波翼，只见上面书道：
志业不得力，到今犹苦吟。吟成五字句，用□一生心。
世路屈声远，寒溪怨气深。前贤多晚达，莫怕鬓霜侵。
第四句果然空了一字。
光波翼寻思道：“老先生怎会斟酌不出佳字，想必又是出题考我。”
再看诗中空出这一字，换作常人，或用“尽、毕”等字，不过如此则未免平庸。
光波翼沉思半晌，向方干深施一礼道：“晚生斗胆补上一字，还望先生勿怪。”随即吟道：“志业不得力，到今犹苦吟。吟成五字句，用破一生心。”
话音未落，方干一拍大腿，连声叫道：“好！好！好！”说罢又取出一纸递与光波翼。
光波翼见那纸上仍是书写的这首诗，第四句赫然便是“用破一生心”。
（按：上面一诗即为方干晚年所作的《贻钱塘县路明府》，其中“吟成五字句，用破一生心”后成名句。）
方干哈哈大笑道：“后生可畏啊！看你年纪轻轻，诗文造诣却是不浅，可喜可喜。”说罢起身拉过光波翼，让他坐在自己对面。
光波翼忙称惶恐，坚持要以师礼待之。
方干道：“老朽设这三关，过得第一关者，可与之谈诗。过两关者，可令入室教之。如今你连过三关，当为老朽的忘年之交，独孤小友，何必谦辞？”
光波翼拗他不过，只得一笑置之，遂坐在方干对面。
方干让小童重新看茶，这才与光波翼开怀畅谈。
掌灯时分，方干留光波翼用晚餐，光波翼道了声“叨扰”，也不推辞。二人草草用了些粥饭，便继续谈诗论文，直至夜半，二人仍意犹未尽。光波翼见方干已露倦容，遂起身告辞。
方干亲自送光波翼出门，道：“我与独孤小友一见如故，本想促膝达旦，无奈年迈体弱，力难从心。明早老朽照例要去镜湖垂钓，如小友得暇，可在湖畔一聚。”
光波翼喜道：“如此甚好，晚生明日一定赴约。”
向北走出方干家百余步，铁幕志正在湖畔静坐等候。
原来光波翼进门前，悄悄安排铁幕志守在院外，以摩尼宝镜术察看方干家中是否有百典族人的踪迹。
光波翼近前笑道：“有劳兄长久候。我与玄英先生以文论友，颇为投机，却未及问到百典族之事，不知兄长可有发现？”
铁幕志摇摇头道：“老先生家中，除他本人外，只有一个小童和一中年妇人，那妇人应是他家中的下人。”
光波翼道：“看来只有明日伺机向老先生打听了。兄长可曾用过晚饭了？”
铁幕志笑道：“我在你和玄英先生吃粥前便已用过了。”
光波翼也哈哈一笑，二人便去随意寻了家客栈住下。
次日一早，光波翼与铁幕志商量妥当，让铁幕志在城中四处打探消息，自己则去湖畔赴约。
光波翼沿堤而来，但见镜湖数百里，碧水清莹，湖面晨雾霭霭，周岸花木隐隐，方干头戴斗笠，坐在岸边垂钓，一只小鸟飞落在斗笠之上，旋又飞走，不由得即景成诗，张口吟道：
镜湖水如玉，烟霭遮翠堤。翁笠落青鸟，钓钩惊老鱼。
方干闻声笑道：“好一个‘翁笠落青鸟，钓钩惊老鱼’，静处如老僧入定，动处则愈彰其静，妙趣由生，大可玩味。”
光波翼上前施礼后坐在方干身边，二人便接着昨夜的话题，畅聊起来，时至近午，竟无一条鱼儿上钩。
方干叹道：
山翁抱篓愁待客。
光波翼脱口对道：
湖鱼听诗忘咬钩。
方干哈哈笑道：“老朽得此小友，幸哉，快哉！然虽可无鱼，却不可无酒，这会稽老酒冠绝天下，老朽今日定当请小友吃个痛快。”说罢收了鱼竿，要光波翼扶他起身，拉着光波翼沿湖畔向北岸走去。
北岸向西一二里外，是座小山，二人来到山下一处大宅院前，方干上前叩门。少时一名小童开门出来，见是方干，忙笑迎了进去。
这宅院乃是背山面水而建，院内几株古树，荫厚蔽日，眼下虽时值盛夏，院内却是凉爽可人。那院中的小景亦甚为别致，假山星陈，奇石间布，花木错杂，曲径通幽，亭台忽现，水榭巧藏，当真是一步一美景，一转一妙色。
光波翼边走边赏，边赏边赞，不知此处是何人的府邸，方干却含笑不语。
二人随小童穿过两进院子，径直来到书房，小童请二人稍坐，转身出去通禀主人。
光波翼见这书房宽大敞亮，陈设亦颇为考究，清一色花梨木的书架、书案和椅子，博古架上摆置各色宝物，南窗下有一张卧榻，想来是供主人读书倦怠时小憩之用。再看西面墙上一幅字，上书：
爱此栖心静，风尘路已赊。十余茎野竹，一两树山花。
绕石开泉细，穿罗引径斜。无人会幽意，来往在烟霞。
落款是“雄飞居詹碏山赠墨深兄”。
光波翼奇道：“这不是先生的诗吗？不知这位墨深先生却是何人？”
（按：方干(809—888年)，字雄飞，号玄英，睦州青溪(今淳安)人，及长，居家桐江白云源(今桐庐县芦茨乡)，大中年间，流寓会稽镜湖。方干擅长律诗，一生无功名，后人赞他“身无一寸禄，名扬千万里”。文德元年(888年)，方干客死会稽，归葬桐江。方干门人搜集他的遗诗三百七十余篇，编成《方干诗集》传世。《全唐诗》编有方干诗6卷348篇。）
未及方干回答，门外传来一阵清脆笑声：“是玄英先生来了吗？”
光波翼望向书房门口，顿觉眼前一亮，只见进来一位十四五岁的少女，一身淡绿色衣裙，挽着双髻，头戴冰丝镶碎晶消暑抹额，左手腕金银双镯叮当碰响，水葱般的小指上带一枚翡翠指环，腰裹墨绿缠枝芙蓉纹丝带，裙摆随步飘舞，隐隐露出半开小荷的翠绿绣鞋，人未笑而眉目先喜，口微开则皓齿流光，肤白胜雪，唇赤涂朱，水灵灵眼含秋露，红扑扑面落桃花。
光波翼心中赞道：“江南果然出美人。”
方干呵呵笑道：“小南山，你高兴什么？我是带了朋友来吃你家的好酒。”
少女笑道：“先生来了当然高兴，好酒多得是，随先生吃个痛快。只是吃过酒，先生须教我作诗。”
方干笑着点头道：“好说，好说，那要看你给我做什么下酒菜喽。”
少女跑到方干身后，边为方干捶肩边说道：“当然是我亲自下厨，做先生最爱吃的醋鱼，还有臭干儿，可好？”
方干忙答道：“好！好！当然好。若是吃了南山姑娘烧的菜，恐怕连我这位小友也愿意教你作诗了。哎哟，你看，我这老糊涂，只惦记着你的酒菜，都忘了介绍我这位小友了，这位独孤公子，可是位才子啊。”
光波翼本来站在西墙下看字，听方干叫那少女作“南山”，此时上前两步施礼道：“在下独孤翼，冒昧叨扰南山姑娘了。”
“独孤翼？”南山进门后便一直在偷偷打量这位翩翩美少年，此时听到他的名字，似乎颇为诧异，从方干身后走出来，围着光波翼看了又看，说道：“嗯，应当是独孤公子不错。”
光波翼奇怪道：“姑娘此话怎讲？”
南山笑道：“公子风度翩翩，胜过前朝‘独孤郎’，玄英先生又说公子能诗，当有‘独孤常州’之才，若非是独孤公子，焉能如斯？”
（按：“独孤郎”指独孤信（502—557年），本名如愿，北周时期云中（今大同）人。独孤信风度翩翩，雅有奇谋大略，史称“美容仪，善骑射”，少年时代有“独孤郎”之美称。他初投葛荣帐下为将，后投北魏，曾经匹马单枪生擒渔阳王袁肆周。隋文帝即位后，赠太师，封赵国公，邑一万户，谥曰景。
“独孤常州”指独孤及，字至之，因做过常州刺史，故也称之为“独孤常州”。独孤及七岁学《孝经》，只学一遍就能背诵全篇。二十岁时便有文名，陈廉、贾至、李白、高适、岑参、王季友、皇甫曾等人“见公皆色授心服，约子孙之契”。独孤及留有诗篇81首，收在《独孤及集》中。其门生梁肃盛赞他说“其茂学博文，不读非圣之书，非法之言不出诸口，非设教垂训之事不行于文字。而达言发辞，若山岳之峻极，江海之波澜，故天下谓之文伯”。）
光波翼笑道：“不想南山姑娘如此博学，在下被姑娘取笑也不冤枉。”
方干也哈哈笑道：“这个小南山，一向顽皮机灵，读了些子书，便将来做讥讽打趣的口粮，倒真似老朽的弟子模样。”
南山忙跳到方干身边，蹲下拉住方干胳膊道：“这么说，先生是答应收下我这个学生喽？”
方干捋须笑道：“哈哈哈哈，答应，答应。你还不快去给我们做醋鱼、臭干儿。”
南山站起身道：“为先生做菜那自是应当，不过这位独孤公子若想吃我的菜，也须先作首诗来才行。”
光波翼谦道：“在下才疏学浅，当着玄英先生和南山姑娘的面，怎敢献丑？”
南山咯咯笑道：“小女子也才疏学浅，当着玄英先生和独孤公子的面，可不敢卖弄厨艺。”
方干笑道：“这小姑娘，是个诗痴，逢人便令作诗，小友就随便作一首吧。”
光波翼一笑说道：“恭敬不如从命。”遂走到书案前，展纸提笔，南山忙跟过去为他研墨。
只见光波翼书道：
凭湖已得意，入园更绝伦。俯仰天真貌，委婉鬼斧痕。
池小水清洌，山低石嶙峋。门开红楼香，风动翠竹吟。
听鸟须停步，看花忘转身。忽闻人语响，入目惟罗裙。
楚国有才子，吴地多美人。莫道山水异，天公也唯亲。
书罢，南山忙拿起吟诵，吟罢说道：“公子诗中夸这纪园自是不错，只不过我可不配做这吴地美人，真正的美人公子尚未见过哩。”
光波翼闻言道：“姑娘过谦了，原来这里唤作纪园。”
南山道：“纪家的花园当然叫作纪园了。”
方干问道：“南山，咱们闲话了大半日，怎么未见你姐姐呀？”
南山道：“姐姐几日前去杭州察看账目了，算来这一半日便该回来了。既然独孤公子诗作得这么好，我这便下厨去了，请两位移驾到西园的‘三月亭’中稍候，待会儿在亭中边赏湖景边吃老酒可好？”
方干点头笑道：“如此甚好。”
光波翼向南山施一礼道：“有劳姑娘。”
南山嫣然一笑，转身出去了。
光波翼随方干来到三月亭中，那亭子有石阶数十级，是这纪园中最高处，伫亭南眺，可见镜湖全貌。若逢月夜于亭中把盏，则可见天上一月，湖中一月，杯中一月，故名“三月亭”。
二人在亭中坐定，光波翼问道：“那位墨深先生可是这纪园的主人？”
方干道：“不错，墨深兄姓纪名宽，字墨深，乃是老朽多年至交好友，与我常在一处饮酒论诗，日常亦对老朽多有接济。书房中那首《詹碏山居》，便是昔年老朽借住在墨深兄山中别院时所作。只可惜天不假年，三年前，墨深兄过世时刚过知命之年。”
“南山姑娘可是墨深先生之女？”光波翼又问道。
方干摇摇头道：“墨深兄夫人早逝，只有一女唤作‘蓂荚’，年方十七岁，南山是她的贴身丫头，自幼与蓂荚一同长大。蓂荚这孩子自小身子便弱，在她七岁那年，小南山进了纪家，墨深兄为讨个吉瑞，便为小丫头取名南山，欲令爱女寿比南山。谁曾想墨深兄他自己……”
方干站起身，凭栏远眺，半晌续道：“蓂荚这孩子也当真命苦，幼年丧母，少年丧父，如今竟成了孤伶之人。墨深兄留下偌大家业，如今全靠蓂荚一人打理。我这老头子也帮不上什么忙，只有时而过来看看她罢了。幸好南山这丫头活泼顽皮，常能哄逗蓂荚开心，两人相依为命，姐妹相称，倒成了彼此唯一的亲人。”
光波翼叹道：“想不到蓂荚姑娘的身世倒与在下相仿。先生，晚生正好有一事相询。”
“哦？”方干转过身来，说道，“但问无妨。”
光波翼也站起身，走到方干身边，说道：“晚生曾对先生说过，我自幼父母双亡，却对自己身世不甚了了，只听义父说过，若要弄清晚生的身世，须得找到一户复姓百典的人家。十几年前，有人曾在杭州西湖畔见过一位名叫‘百典阔’的人，先生乃江南名士，结交颇广，不知先生可否识得此人？”
方干漠然摇了摇头，道：“百典？老朽孤陋，从未闻说有此一姓，遑论相识。小友除了知晓此人名字，可否知道他年纪、出身，家住何方，有何行业？老朽或可拜托官府友人代为查访。”
光波翼与方干交往两日，知他为人率真，此前也素闻方干有直名，今见方干如此说，知他必不会刻意隐瞒，便也摇摇头，又道：“晚生不知。那位见过百典阔的人，只说当时百典阔似乎是与先生一同在西湖畔上一处茶铺中吃茶，或许那位百典阔并未以真名示人，先生可曾记得当年与什么人一同在西湖畔吃茶吗？”
方干皱眉道：“十几年前，老朽游于苏杭二州，曾与无数文人诗客在湖畔饮酒品茶，其中多是一面之缘而已，大多连姓名都记不得了，不过这百典一姓，必定不曾听说过。”
光波翼苦笑一声道：“上苍弄人，晚生的身世之谜或许千古难解了，想来我还不如那位蓂荚姑娘。”
方干长叹一口气，笑道：“嘿！不说这些个伤心事了，免得一会儿吃闷酒。”
光波翼应道：“好，咱们便说些痛快的。”二人遂又落座，谈起诗中妙意、文外趣事，不觉相对开怀畅笑。
不大工夫，南山带着几个丫鬟、小童，将酒菜摆上亭中的圆桌。
南山见二人谈笑风生，凑过来道：“两位先生说些什么趣事？怎么不等我一同听听？”
方干笑道：“我们聊的这些，合在一处也不及小南山一个有趣，你还担心错过什么？”
南山努嘴道：“那也不成，你们不等我，便要罚酒三杯。”说罢倒了三杯酒，让方干先吃。
方干故作畏惧状，叫道：“哎哟！我这糟老头子，若是这般吃法，还下得去这三月亭吗？”
南山哼道：“先生若是不吃也成，独孤公子便须吃六杯。”
光波翼笑道：“好，在下便代先生，一并吃六杯。”说罢连干三杯，南山笑着又斟满三杯，光波翼复一一吃了，赞道：“好酒！”
南山拍手笑道：“没想到独孤公子酒量不逊诗兴！你们快尝尝我这醋鱼做得如何。”
方干忙拿起筷子，夹了一块儿鱼放进嘴里，不住点头赞道：“美哉！妙哉！”
南山正自开心，却见光波翼夹了块臭干儿吃，便问道：“独孤公子怎么不吃鱼？”
光波翼微微一笑，说道：“在下自幼喜欢吃素，辜负了南山姑娘的美意，实在惶恐，在下甘愿被姑娘罚酒。不过姑娘这臭干儿做得果然好吃，在下可要多吃几块。”
南山嘟着嘴道：“怎么和我姐姐一般？也罢，公子便尝尝这‘桂花藕片’，还有这道‘十里荷香’，都是姐姐最爱吃的，也是我们纪园的拿手菜哩。”
光波翼拱手道：“多谢姑娘。”
几人吃喝说笑了一阵子，南山道：“只这样吃酒忒无趣，咱们何不行些酒令取乐？”
方干道：“也好，藉此看看小南山近日读书有否长进。”
南山喜道：“那就请先生做明府，我做席纠，独孤公子为觥使。”
（按：唐人行酒令游戏时，设监令一人，观察依令行饮的次序，因当时县令称为“明府”，故此监令人亦被命名为“明府”。明府之下设二“录事”——“律录事”和“觥录事”，律录事司掌宣令和行酒，又称“席纠”“酒纠”；觥录事司掌罚酒，又称“觥使”和“主罚录事”。）
方干笑道：“咱们席中只三人，无须这般正经。我先提一个‘将功补过令’，行令者当念一句诗，诗中须有意念错一字，此时行令者下首之人须找出错字，然后云：明明是某，云何为某？行令者则须再念出一句诗来，以明错字之故。”
南山道：“就请先生先起令。”
方干点头道：“好，我这令是：白日放歌须弃酒。”
光波翼坐在方干下首，接道：“明明是纵，云何为弃？”
方干应道：“朱门酒肉臭。”
光波翼道了声“好”，接令道：“华表千年一雁归。”
南山忙说道：“明明是鹤，云何为雁？”
光波翼应道：“黄鹤一去不复返。”
南山笑道：“该我了，我这令是：霜洒芦花明日中。”
方干问道：“明明是月，云何为日？”
南山应道：“月落乌啼霜满天。”
方干呵呵笑道：“不错，不错。”
三人传令了十几巡，光波翼吃了一盏罚酒，南山吃了五盏，方干一盏未吃，南山遂叫道：“这个令乏了，咱们须换个令。”
方干吃了一块臭干儿，问道：“你要换个什么令？”
南山托腮道：“须换个没玩过的才有趣。”
光波翼笑道：“我倒有个令，是与朋友解闷时自创的，不知南山姑娘可有兴趣？”
“好啊，快说来听听。”南山甚为高兴。
光波翼道：“此令名为‘一字机关’，也叫‘禁字令’，明府先出一字明示众人，为‘令字’，然后每人各于掌中写下一字，秘不示人，为‘禁字’。大家依次念诗一句，句中须有‘令字’，却不许有‘禁字’，违者受罚。罚酒后，所中之‘禁字’须当改过。”
南山拍手喜道：“这个好玩，咱们就行这‘一字机关令’。”说罢，命小童取来笔墨。
方干出令，为一“酒”字。各人于掌中分别写就一字，方干先道：“花间一壶酒。”
光波翼接道：“呼儿将出换美酒。”
南山大笑道：“恭喜独孤公子中了头名。”伸出左手，掌中乃是一“美”字。
光波翼满饮了一盏。
南山将掌中的禁字改了，接令道：“兰陵美酒郁金香。”
光波翼笑道：“多谢姑娘及时作陪。”其掌中乃是一“香”字。
南山只得饮了一盏，道：“我只道这‘美酒’已过，岂料醉在‘香’处。”
方干待光波翼改过禁字后，说道：“葡萄美酒夜光杯。”
不料光波翼拱手道：“恭候先生久矣。”原来他将掌中的禁字改成了“杯”。
方干笑道：“老朽也着了独孤公子的道，只道这第三盏‘美酒’必然无恙，不想贪‘杯’终成恨。”
这“一字机关令”隐蔽难测，几巡下来，三人都吃了不少酒，南山本来不胜酒力，此时已是醺醺半醉。
正是诗酣酒畅之时，忽闻一丫鬟叫道：“小姐来了。”南山忙起身迎下亭去。
光波翼也站起身，见迎面款款走近一位少女，无暇看她穿的是何样衣裙，戴的是哪般首饰，只见她：
两目之澈，胜过春日朝露，双瞳之美，只道秋夜天狼。织女难绣厥发，巧工莫画其眉，玉鼻沉鱼生妒，樱唇落雁伤心，不必羞花闭月，总是人间绝伦。
（按：天狼，指天狼星，是天空中最为明亮耀眼的一颗星。另：古称四大美人，西施有沉鱼之色，昭君有落雁之容，貂蝉有闭月之姿，玉环有羞花之貌。）
光波翼竟自待在那里，忘记上前施礼。
南山咯咯笑道：“独孤公子，真正的吴地美人来了，你却怎的呆站着？”
蓂荚低声斥道：“南山不得无礼。”上前向方干施礼问候。
方干笑道：“你回来得正好，我来为你们引见，这位独孤翼公子，是老朽新结识的小友，才情人品皆非凡类，与老朽甚为相投。”又转向光波翼道：“这位便是纪家大小姐，蓂荚姑娘。”
光波翼忙躬身施礼，蓂荚亦还礼问候。
南山请大家落座，又叮嘱下人为蓂荚添上碗筷，再加几道素菜，这才问道：“姐姐此行可还顺利？”
蓂荚轻轻“嗯”了一声，向方干道：“这次正想从杭州回来便去拜望先生，可巧您就来了。有两个月未见您，南山这丫头经常念叨，只是最近一段日子，杭州几家商号有些琐碎事，常要去打理打理，也未能腾出工夫去看您，还望先生恕罪。”
方干摆手道：“蓂荚，你不必客气，老朽无能，也帮不上什么忙，却常要被你们照顾，说来惭愧。”
蓂荚道：“先生千万别这么说，我和南山也没什么亲朋，您是先父的至交，也算是我们姐妹唯一的亲人了，我们理当常去看望。”
南山在旁插嘴道：“姐姐，先生今日答应收我做学生了，你要怎样给我贺喜？”
蓂荚笑道：“先生今日定是又被你纠缠不过，胡乱答应的，作不得数。”
南山撇嘴道：“才不是哩，我今日可是凭了自己的真实本领。不过还要感谢这位独孤公子，他今日若不来，我便英雄没了用武之地。”说罢捂嘴笑了起来。
光波翼也笑道：“在下本是无用之人，既然得成南山姑娘之美，也不枉此纪园一游了。”
几人说笑了一会儿，南山提议再行酒令，蓂荚初时不肯参加，无奈南山撒娇打混地磨她，只得答应，遂笑道：“这野丫头，平日定是憋闷坏了，下次送你去杭州的商号里做伙计。”
这回多了一人，南山自是玩得更加欢喜。不料酒令换了三四个，大家均吃得杯醺盏醉，蓂荚却是滴酒未沾。
光波翼心下暗自赞叹，这位蓂荚姑娘非但才智过人，而且竟似这天下没有她未读过的书、未见过的诗，又能于那书中字字句句，悉皆明记不忘。她若是个男子，只怕十个状元也争他不过。
南山又吃了一盏罚酒，嚷道：“不玩了，不玩了，姐姐欺人太甚，我吃得头都痛了，姐姐还没碰过杯子。”
蓂荚微笑道：“是你自己学问不精，还要怪罪别人。”
南山嘻嘻笑道：“这回咱们换个简单的令，最是公平不过。”
方干也已吃得半醉，忙问道：“是什么令？”
南山看着蓂荚说道：“掷骰子！”
蓂荚笑道：“你口口声声要做先生的弟子，如今却想用这市井儿戏讨回便宜，羞也不羞？”
南山讪笑道：“总之不能便宜了姐姐就好，也顾不得许多。”便让人取来骰子。
一共六枚骰子，南山先下令，少于二十四数者罚酒。
这一回，蓂荚果然再躲不过，三巡过后，竟吃了三盏罚酒。只光波翼一人未吃罚酒。
南山便又改令，逢单数罚酒。几巡过后，光波翼仍未受罚。
南山托腮嘟嘴道：“这可难办，独孤公子会法术，竟能让那骰子听话，该当如何是好？”
蓂荚莞尔道：“这倒不难，可以将令改为上家掷骰子，下家受罚。”
南山拍手笑道：“这个好！还是姐姐聪明，这下独孤公子也逃不过了。”
蓂荚却道：“你也莫高兴得太早，独孤公子可是你的上家。”
南山这才慌道：“公子，这主意是姐姐想出的，你可莫要害我。”惹得大家一阵大笑。
四人兴致正高，忽然门童来报，有人求见小姐。