中国官大法小，刺猬横行，升斗小民都是温顺的兔子，纵然周身铁甲，照样遍体鳞伤。所谓“有法必依，执法必严”，不外乎三个原则：要办法不要宪法、顾人情不顾国情、讲治理不讲道理。县委书记一句话，胜似西天百卷经，法律算个鸟。圈内有句名言：权利无保障，即是无权利。现实即是如此。我是公民，有选举权，但从没投过票；我依法纳税，有知情权，可从来不知谁花了我的钱，花在什么地方。想来无非几个去处：或为杯中酒，或为盘中馐，或为赌台豪博之资，或为小姐胯下之费，反正没人敢过问，花钱的理直气壮，掏钱的忍气吞声。律师以维护当事人权益为天职，其实自己的权益也没有保障。执业证一年一审，年年缴费，1999年五千多，2000年四千多，今年降了一些，两千五百五十元。其中大部分叫注册费，其实是律协的会费，我连续交了十四年。明知这事违反了国务院的规定，一无依据，二无道理，绝对是乱收费，不过收钱的全是大爷，惹不起躲得起，只有忍痛掏腰包。全国十三万律师中不乏高人，有名教授、大学者，人人精通法律，个个舌灿莲花，没一个敢稍有微词。
这权利没法主张。发文收费的是财政局的大爷，虽然文件违法，可该大爷只发文件不收钱，这在法律上叫做“抽象行政行为”，不可起诉。律协的大爷按文件办事，只要文件没撤销，收钱就是合法行为，所谓“恶法亦法”，不能起诉。这事外行很难理解，打个比方：流氓教唆瘸子打哑巴，哑巴他爹过来评理，流氓说：我肯定没责任，又不是我打的。再去找瘸子，瘸子也有道理：流氓叫我打，我敢不打吗？
在这里，律师就是那苦命的哑巴，而且更惨，他连个爹都没有，只有一群狠心的后妈。
几千块不算什么，我挨过更锋利的刀。1993年一个执行案，标的很小，说好了律师费给两千七。那时没经验，也没带当事人，自己就去了法院。被执行人是郊外的一家养殖场，法官开车，走到一半说要加油，我当然识相，掏了一百多。加完油已经中午了，先吃饭，又是三百多。吃完饭当然要休息一会儿，进了一家美容院，两位法官又洗面又推油，我一看这阵势，立马缩成一团：钱不够，麻烦了。赶紧回去找老潘借钱。回来时晚了点，老板娘正跟法官要钱，法官当然不肯给，吵得一塌糊涂。我赶紧买单，整九百。一位法官皮笑肉不笑地问我：“原来你不着急啊？那回去吧，别执行了。”我连连道歉，还不能说借钱，只说有点急事。法官点点头：“哦，原来有急事，爹死了还是娘死了？”我不敢接话，另一位法官戳着我的脑门，语声悠长：“你架子挺大啊，魏——律——师！出来办事还让法官等，法院是你——家——开——的？”我再三赔罪，两位尊者不为所动，连声作狮子吼。最后美容院老板娘都看不下去了，说行了吧，人家小伙子挺老实的，你们要吃了他啊？众所周知，法官六亲不认，唯独敬爱老鸨，这才平息了风波，开车继续前进。到了养殖场，工人说老板不在，法官摊摊手：“老板不在，改天再来！”我知道没戏了，拿着发票去找当事人，当事人不肯报销，指着鼻子质问我：“我请你干什么的？要钱！你他妈干的什么？花钱！我他妈傻啊？不会自己花？”
那夜里雨下得很大，我走了四十里，终于回到住处。那是一间低矮潮湿的农民房，月租一百三十元。我一头扎在床上，感觉周身寒彻，很想大哭一场，可一滴泪都哭不出来，只有满身雨水冰冷而缓慢地流淌。
那年我二十四，很穷，也很善良。每个好孩子都有人疼，唯独我没有。
那夜的雨水即是我的河流。十四年来我曳尾其中，所见只有猩红的大嘴和白森森的长牙。我曾经血流满身，皮开肉绽，终于生出了一身鳞甲。这河中别无营养，我以淤泥为食，以旋涡为家，久而久之，每一个鳞片都变成了刀。
陈杰完了。看着他上了警车，我心里隐隐有点难受：这小子不算太坏，死得太早了，才二十五。
这计划非常周全，除了最后那两万，剩下的三十三万全是假钞。精品印尼海盗版，有水印，有防伪线，做工精美，肉眼几乎无法分辨。放钱的柜子正对超市入口，人来人往，我料定他不敢当场验货，最多隔着袋子数一数。数的时候心惊胆战，肯定不会注意底部那几袋软绵绵的东西。
那是四袋玉米精粉，净重六百三十克。每袋都掺了半颗摇头丸粉，其中含有微量的MDMA，不是中国移动的新产品，而是一种中枢神经兴奋剂，学名甲基苯丙胺，俗称冰毒。
这是最毒的：中国的毒品案件不计纯度，只计数量。六百三十克甲基苯丙胺，以持有毒品罪论处，七年以上至无期；以贩毒罪论处，死刑。
景发旅馆的登记簿上有陈杰的身份证号，不过名字写错了，不叫陈杰，而叫陈志胜，那是他上大学前的曾用名；这旅馆位于北郊淮阴路，经常有缅甸入境者投宿，地段非常合适，离陈杰家只有两站路。
肖丽说过，这小子行为不检，不止一次在酒吧里吸食摇头丸，很多人可以作证。
有前科，有动机，不过都不是重点。最关键的一环在曹溪看守所，那里有三个人正等着他。
九天前公安局抓了两个假钞贩子，缴获假钞两百多万，这案子线很长，幕后黑手还没挖出来，所以钱一直没清点销毁，全放在郑芝龙的车里。郑芝龙是刑侦队的侦察员，也是王秃子的表弟。
我做得很简单：把三十三万假钞买下来，按1∶2的比例。这价格高了点，普通台湾版卖1∶10，做工最精致的也不过1∶5。郑芝龙原打算卖给我七十万。话说得很明白：“反正你要掏三十五万，给他不如给我。”我心中暗怒，想这他妈不是明抢吗？王小山帮着讲了讲价，最后十七万搞定。这钱掏得很心疼，不过总算物有所值：一条二十五岁的命。
以下是计划的全部内容：两天后的夜里，陈杰将被送进曹溪看守所，那时我和王秃子正在郊外挥金销魂，郑芝龙正在废寝忘食地调查取证。天亮时他再次核对证物，发现了大量毒品。这是大案，破获了可以通令嘉奖。他立功心切，立即赶往曹溪，那时犯罪嫌疑人已经畏罪自杀。看守所的崔金友主任是郑芝龙的警校同学，六年前他抢了郑警官的女朋友，这次将因玩忽职守而受到严厉处罚。
这就是我的角色：此之蜜糖，彼之砒霜，虎狼面前我是麋鹿，麋鹿面前我是猎枪。而生命不过是一场注定惨败的棋局，我们无路可退，跌撞前行，以死亡为最终使命，从来不问前路是一袭红毯，还是万丈深渊。
心里空落落的，忍不住给海亮拨了个电话。贼秃开口便没好事，说下午有场法会，请我去观礼。我长叹一声，心想什么他妈观礼，还不是找老子化缘？天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，沙门一派铜臭，人间何来净土？正要推脱，转念想反正没处可去，不如随喜一番。这老秃交游广阔，手眼通天，说不定能派上什么用场。
赶到时已经四点多了，首阳寺万头攒动，烟火蒸腾，每一张脸都显得扭曲狰狞。现在信仰也成了产业，首阳寺一年门票收入一千多万，每逢佛诞盂兰、菩萨降生，和尚们照例要搞法会，有上人说法、高僧谈禅，更有猛将叫卖狗皮膏药：吃弯刀，睡钉板，头顶掼油锤，胸口碎大石，堪称金刚附体。这买卖十分赚钱，铜钹一响，黄金万两，光香烛就能卖七八十万，着实发了大财。有次我向海亮问难：“既然铜钱为轻，佛法为重，你为什么还要收钱？”他白眼一翻：“阿弥陀佛！佛家香火向不轻传，唐僧取经还要拿钱买呢！”
这话宏大庄严，不过在场的都知道：这里的“阿弥陀佛”跟“他妈的”是一个意思。
和尚正跟潘志明对坐长谈。我悄悄进去，发现老秃新添了不少装备：两双名牌皮鞋、一个蒸汽熨斗，桌上放着LV真皮钱包，旁边还有一本《成都，今夜请将我遗忘》，作者名字极骚，估计是个日本人。四壁挂着不少条幅，有替天行道的：诸恶莫作，众善奉行。有触及灵魂的：树头花尽，乃见众香曼妙；火窟焚心，方觉无上清凉。意思是只有烧成焦炭才能领悟真理。有视死如归的：华枝春满，天心月圆。白鸟淹没，秋水连天。有诃佛骂祖的：佛是庭前柏树子，东来只为麻三斤。最后一幅拿自己开涮：君子在此，妖邪莫近；佳人来了，秃驴休想。我一下笑了，拿起那本《成都》翻了翻，海亮一把夺去，说这书不值一看，是阿弥陀佛的垃圾。转过头继续开导老潘：“世上有两种坏事：一种是作恶，一种是犯错。作恶的自有天谴，犯错的你要饶他。我们都是凡人，都会犯错，对不对？你太太的方式不当，但她的心是好的，只是犯了个错，你要给她改过的机会。”
老潘呆了。我心里也是一动，突然想起了肖丽：她是作恶还是犯错？是故意害我，还是无心之失？老和尚一声断喝，满屋醍醐乱喷：“你们都在梦中！红尘遮眼，不见灵山。身入丛林，不闻雷音！”说罢抖着腿进了厕所，只听尿响哗啦，屁声如雷。我敬畏全失，想这老秃貌似善知识，其实也是个放臭屁的，肖丽作恶或者犯错都不重要，重要的是我玩腻了。老潘还在那儿发呆，嘴里喃喃自语：“这么简单的道理，我怎么会想不到？我怎么会……”我拍拍他的手：“顾菲的事我听说了，就算第一次是犯错，可后来怎么说？一再跟你那些同事……”他狂怒：“那些不是真的！她……小菲……”
这家伙瞪眼真吓人，我心里一抖，刚想解释两句，老和尚施施然走了出来，僧袍上湿答答的，不知是水是尿。我赶紧岔开话题，向他求字。这和尚书法不错，有位金石家专门送了他一方闲章：“右军不如，摩诘难问。”说该秃色艺双绝，远胜王羲之和王维，牛逼吹得结实无比。
海亮看看我：“魏达，你周旋红尘，却不能明断生死，我送你一句真言。”说罢提笔疾书：生而不忧，死而不怖。然后转向老潘：“志明，你处世有根，守志清白，我也送你一幅：‘与其残民以逞，不如曳尾于泥涂。’希望你能坚持住。”我一下皱起眉头，想这秃驴真是土行孙日的，这不是鼓励他破罐子破摔吗？
老潘结婚时谁都没请，偷偷把证领了，该加班照样加班，该办案照样办案。后来我和曾晓明逼着他请客，老潘推脱不过，答应晚上摆一桌，还叮嘱我们保密，不许送礼。那是1996年，他已经提了审判员，法院人手紧张，很多案子都是独任审理。曾晓明多事，找人联系老潘的当事人，逐个通知，话说得很露骨：“潘法官结婚，你们识相点。”布置完天也黑了，我和曾晓明先去，老潘特别高兴，又说又笑，不停给顾菲布菜，曾晓明故意灌他，先叫了一瓶白酒，喝完了又上啤的，老潘毫不在乎，酒到杯干，还跟我们叫板：“就你们俩还想灌我？门儿都没有！”我暗暗好笑，这时包厢门吱呀一响，一群人鱼贯而入，为首的区老板十分放肆：“不行不行！地方太小！”转身叫服务员：“其他客人都赶走，这饭店我们包了！”老潘立刻阴了脸，说我们同学聚会，你来干什么？区老板大咧咧地：“哎呀，你结婚，我能不来吗？”我和曾晓明赶紧帮腔，老潘发作不得，只好安排他们入席，但坚决不肯开第二桌，让服务员加了十几把椅子，挤了个风雨不透。区老板大肆叫酒，白酒十瓶，啤酒两箱，谀词如潮，马屁连天，杯杯先劝老潘。这是曾晓明计划好的：英雄盖世，难敌老酒一坛。纵然力能伏虎，终究挨不过三杯两盏。七手八脚灌倒了，以后想怎么办就怎么办，反正钞票没记号，他想退都不能退。老潘也明白，喝了两杯，突然说要上厕所，大步跨出门去，我们都没在意，还是区老板眼尖，啊呀叫了一声，说他不是上厕所，是去买单！说着拔腿而出，边冲刺边掏钱，不停嚷嚷：“这不行，这不行！我来，我来！”老潘拦了两下没拦住，突然神威大发，嘿了一声，拦腰将他抱了起来，一手掏钱结了账。区老板身材短小，被他制得动弹不得，横在空中手脚乱舞，嘴里只是叫：“哎呀，不行不行！你你你……”老潘也不理他，沉着脸走进包厢，众人都批评他不像话。老潘嘿嘿一笑，倒了满满一大杯白酒：“来，大家干了这杯。”众人纷纷仰脖。老潘擦擦嘴：“今天我结婚请客，本来没计划叫你们，既然来了，那就吃好喝好，不过话说在前头：今天谁都不许送礼！”
一群生意人都笑，说哪有结婚不收红包的，一定要给。区老板带头：“哎呀，你请客我送礼，天经地义！别的不说了，这些你收下！”众人相继掏兜，也是事情太急，连红包都没准备，一摞摞全摆到桌面上。老潘愣了：“这么多？”区老板谦虚：“哎呀，这就不叫钱！一点小意思！”老潘脖子都红了，像害羞又像恼怒，琢磨了半天，说要不这样吧，一家给一张，剩下的拿回去，心意我领了。众人当然不肯，区老板摇头晃脑地笑：“没这个道理！要么不收，要么全收，一家给一张——这不是骂人吗？”老潘正色：“那就不收！”区老板挤了挤眼：“兄弟们，他说不收，行吗？”众人大叫：“不行！”老潘没主意了，看看我又看看曾晓明，脸上明显有了怒意，顾菲拽他一下，低声说了句什么，老潘点点头，转身告诉区老板：“老婆在场，有些话不好说，让她先走。”我长出一口气，心想这家伙总算想通了，接着听见他告诉顾菲：“别坐公交了，打出租吧，咱们今天赚了不少钱。”几个家伙同时起哄，说新娘不用着急，知道你们晚上还有工作，放心，很快放他回来。顾菲笑笑出门，老潘又倒了一杯酒，手一拱：“这杯我敬大家，谢谢了！”满屋子欢声雷动，区老板大笑：“哎呀，这才是好朋友嘛！”老潘缓缓坐下，不笑了：“各位年纪都比我大，有的我该叫大哥，有的我该叫叔叔，都是场面上混的，要点脸，把钱收起来。”这话就太严重了，屋里立刻静了下来，不过掏出来的钱泼出去的水，谁都不肯往回拿。老潘点点头：“那我告辞了。账已经结了，你们慢慢喝。”然后指指我和曾晓明：“你们俩，想陪就留下，不想陪跟我一起走。”我尴尬至极，众人面面相觑。还是区老板机灵，砰地关了门：“哎呀，潘法官，不收钱可以，逃席不行，除非你把我灌倒！”旁边的人也反应过来，齐齐堵住门口，七嘴八舌地乱叫：“对，不许走！今天不醉无归！”老潘低头硬冲，众人舍命抵挡，撕扯了几个回合，到底好汉不敌人多，怎么都挤不过去。区老板大声吆喝：“来呀，请潘法官入座！”众人发一声喊，推的推，架的架，活活把他摁到了座位上。我一直在旁边看着，发现老潘脸色越来越青，额头大筋突突乱跳，知道马上就要发作，赶紧低声相劝：“已经这样了，你就……”他不答话，忽然长身而起，双手发力，哐啷一声把桌子掀了，一时杯盘乱响，汤水四溅，满屋子钞票乱飞。所有人都惊呆了，区老板扑通坐倒：“哎呀，哎呀，这……这……”老潘大步而出，在门口狠狠瞪我一眼，摔门扬长而去。我脑海中一片空白，下意识地喝了一杯酒，看见那些钱翩翩飞舞，婉转落地，或浸牛肉汤，或沾鲤鱼鳞。
第二天我去找曾晓明，曾晓明一拳砸在桌子上：“操他妈的！我是为了谁？我是为了谁？！”再去找老潘，他也有道理：“那些钱能拿吗？拿了还怎么办案？”我说你也太绝了，他们终究是一片好意。他冷笑：“好意？我要不做法官，他们还有这好意吗？收了他们的好意，这法官还做不做？”
时光如水，一瞬十年，现在的潘志明头生白发，再也做不成法官，虽然他从没收过一分钱的好意。
天快黑了，我开车下山，老潘一直沉默不语，我问他是不是想跟顾菲复婚，他不说话。我接着问：“听说陆老板还在骚扰顾菲，你打算怎么办？”他慢慢抬头，哀求一样地对我说：“别问了，别问了好不好？”我长叹一声，随手打开CD，听见北大诗僧悠远凄凉的歌声：
英雄功业今何处？
长空明月在，夜夜照青冢。
金宫玉殿生荒草，
曾见红袖舞，谁闻歌哭声？
前生恩，来世仇，都付了黄卷与青灯，
青衫湿，关山远，更难堪长亭连短亭。
红尘千丈路，人间生死情，
此一去海天茫茫，
直到白骨枯，华灯灭，
满世荒芜头如雪，
等尽千年不相逢……
老潘到了。我停下车，看着他一步一顿地往里走。月光清冷泻落，他高大的身影显得格外苍凉。快到门口了，他突然转身，脸上的肌肉腾腾抽搐，涩声问我：“我只不过想做个好人，怎么就这么难？怎么就这么难？”
（这一章用了几个典故，“华枝春满，天心月圆。白鸟淹没，秋水连天。”这是两位高僧的遗偈，前句出自弘一：君子之交，其淡如水。执象而求，咫尺天涯。问余何适，廓而忘言，华枝春满，天心月圆。后句出自正觉：梦幻空华，六十七年。白鸟淹没，秋水连天。这是他们面对死亡所写下的，我把两句组合在一起，看起来很不坏。
“树头花尽，乃见众香曼妙；火窟焚心，方觉无上清凉。”不是典故，是我杜撰的偈语。“佛是庭前柏树子，东来只为麻三斤。”这是我的嘲佛诗中的一句，同样出自丛林公案：僧问赵州：如何是佛祖西来意？答曰：庭前柏树子。僧问守初：如何是佛？答曰：麻三斤。为了凑字数，我把两者颠倒了一个位置。
“生而不忧，死而不怖。”“死不怖”有很多出处：《金刚经》、释吉藏的遗著等。前半句是我的杜撰。
曹溪是六祖惠能的传禅之地，据说梵唱很美。）