自古就说“男耕女织”，农耕与蚕桑是中国古代社会赖以生存与发展的最主要的生产活动。古人为大多数生产活动每样都要制造出一尊佑护神，农耕与养蚕业也有自己的神灵，而祭拜这些神灵，祈求上苍的乞怜保佑则是从古时候就有的祭祀活动。
农耕与蚕桑关乎国计民生，历代帝王欲使统治稳定，必会关注这两个基础产业。自周朝始，在国家祀典中，就已确立了“天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊”的祭祀格局。
三月吉巳日是举行祭礼的日子。依照中国古代阴阳五行的原则，皇后代表地，属阴，主北方，故先蚕坛设于京城北郊，其形制按古人心目中天圆地方的思想被设计成方形。
萧紫依带着三个小家伙坐着马车，跟着大队人马往京城的北郊而行。若竹和如兰两个人都跟在车下步行。萧紫依看着车内三个小家伙玩着石头剪子布，今天他们玩的时候已经会有点惩罚措施了，输的人要背一段《论语》或者是诗词，背不出来的人就要被赢的人弹脑门。
可怜南宫箫的脑门都一片红了。
萧紫依没什么良心地笑了笑，希望这小霸王能认识到自己走出兄姐的庇佑，其实也就是个普通的孩子。看着南宫箫憋了一口气，硬是要赢反而一次次输掉，却咬着牙叫着再来再来，萧紫依不禁面上浮现出温柔的笑容。
不过听着李云渲不输于萧湛的脆声背诵，萧紫依知道她肯定从小就被李云清教育得很好，没有受到女子无才便是德的污染。可是教书再怎么教得好，也不代表李云清是个合格的家长。怎么能让孩子说谎作假呢？纵使主意是那个讨厌的谈神棍出的，但李云清一定默认了。
萧紫依把车帘稍微拉开一点，看着车前车后都好长的队伍，心想今天的祭礼不知道李云清会负责亲蚕礼还是皇帝那边的亲耕礼呢？若是正巧能碰见就好了。
至于那个南宫宅男，萧紫依就没指望在户外活动时能看到他，毕竟是宅男嘛。放下车帘，小小地打了一个哈欠，萧紫依身处着摇摇晃晃的车厢里，睡意慢慢袭来。她昨晚因为南宫笙是不是穿越来的问题翻来覆去地睡不着。虽然知道自己瞎想一点结果都没有，但是就是控制不住自己的脑袋。
隐隐约约好像过了好久的样子，萧紫依被人摇醒。刚睁开眼睛，她就看到萧湛黑白分明的大眼睛带着担心的神色定定地看着她。
“姑姑，你是不是身体不舒服啊？”萧湛想了想他生病的时候皇奶奶会用手摸摸他的额头，虽然他不知道这个动作有什么用，但是上次他这么做的时候小云渲露出了微笑，所以这次他也毫不迟疑地把小手贴上了萧紫依的额头。
呃，好像还不够大，萧湛想了想，干脆把另一只手也贴了上去。
萧紫依正感动她的湛儿好可爱时，“啪啪啪”的好几声，另外两双小手也争先恐后地拍在了她的脸上。
萧紫依哭笑不得地坐起身，看着三个小家伙笑成一团，无奈地摸了摸他们的头。轮到南宫箫的时候，萧紫依忍不住问道：“南宫，你额头痛不痛啊？”话说他脑门上的红块可真大，那两个小家伙下起手来可真不含糊，或者也可以说这小子的学习程度也太差了。
南宫箫倔强地摇摇头，眦着牙道：“不痛！我是让着他们，看下次不把他们赢个落花流水！”
萧紫依这时才发现车已经停了下来，她拉开车帘一看，发现他们已经到了祭祀的地方。已经可以看到不远处的先蚕坛上支立起了明黄色的幕帐，帐内供有先蚕神嫘祖的神位及牛、羊、猪、酒等各种祭品。
“公主，您要是累了可以先休息一会儿，吉时大概在半个时辰以后，到时候奴婢会叫公主的。”若竹见萧紫依挑开了车帘，柔声说道。
原来还有一个小时才开始啊？八成是给时间让皇后重新整理整理妆容的，她听说皇后还要穿专门的亲蚕服。萧紫依本来想放下车帘继续躺回车厢里，但是车里面的三个小家伙蹭蹭蹭地把头都已经伸出车外了，好奇又加渴望地看着外面。
萧紫依叹了口气，笑问道：“若竹，这里哪个地方可以带他们去玩玩的？”果然是小孩子精力旺盛。
若竹笑着说道：“旁边就是桑树林，公主你可以先歇着，若竹带他们去就可以了。”
“不用了，我也陪他们去吧。”萧紫依哪里放心他们自己跑去玩，率先下了马车。然后看着三个小家伙一个接一个地跳下马车，最后轮到李云渲跳下来的时候，萧紫依终是不放心，上去把她抱了下来。
“谢谢公主。”李云渲乖巧地谢了一句，然后跑向另外两个小家伙。
萧紫依被小姑娘的大眼睛电了一下，不禁感叹这孩子要是来的时候就这么乖该多好。不过也不能怪人家，谁让皇后不顾他人意见，硬要把人拽进宫里来呢。
若竹让如兰守在原地，防止有人找她们时找不到联系的人。而自己则伴着公主和三个小孩子走进旁边的桑树林中。
“公主，一会儿祭礼开始的时候，皇后首先手持金钩与金筐，要在这片桑树林里采桑。名为皇后躬桑，实际上皇后仅采桑叶三片，您就跟在皇后身边，替她提着金筐即可。这就是亲蚕使的任务。”若竹边走边和萧紫依解释着亲蚕使需要做什么。
萧紫依点了点头，听起来挺简单的嘛。她看着这桑树林旁彩旗招展，倒像是运动会一般的景象。三个小家伙正在地上拾着掉落的桑叶，比谁拾到的更大。
“采完桑叶之后，就要在先蚕坛上进行祭典，皇后观看众妃嫔宫女采桑，最后由亲蚕使把桑叶放进蚕室喂蚕。整个祭礼结束，皇后每年借此祭礼以为天下织妇做出榜样。”若竹继续轻声说道。
萧紫依听得有趣。采三片桑叶就算搞定，那皇帝那边是不是只要挥两下锄头就行啊？
“湛儿！你们跑得太快了！慢点！”萧紫依一抬头，才发现那三个小家伙已经跑得很远了，不禁皱眉喊道。
“公主，用不用臣下去帮您把小殿下带回来？”这时一个冰冷的声音冷不丁地从萧紫依身旁的桑树后传来。
萧紫依循声看去，只见那人一身青黑色的劲装，头发只用一根同色系的发带绑住，双手环胸，孤傲不羁的双目正炯炯有神地朝她看来，带着那么一点点不屑。正是在海棠宴之后就没见过面的独孤烨。
“不用了。独孤公子今天好兴致啊。”萧紫依看了一眼，发现三个小孩子都不往前走了，就在一棵比较大的桑树下捡叶子玩，所以放心地停下脚步和独孤烨说话。
“没办法，谈月离那家伙说我今天往南走会比较倒霉。其实我更不想浪费时间，但是他却坚持让我今天出门。”独孤烨向后随意地靠在树干上，目光看着远处玩耍的孩子们，像是懒得看萧紫依一眼一样。
“谈月离？那他今天来了吗？”萧紫依听到这个名字，挑了挑眉毛，正好她要找他算账。
独孤烨摇了摇头，淡淡道：“他说他今天来这边会很倒霉，所以跟着皇帝去南郊了。”
哼，还挺会算的嘛！萧紫依撇了撇嘴，那人是真能算出来还是在糊弄人啊？萧紫依还想问李云清来没来，可是又觉得她一见面就问这个问那个不太好，而且也不知道独孤烨和李云清熟不熟悉。倒是她确定这人和谈月离很熟，要不然在海棠宴上，他也不会被谈月离设计出来替她投壶了。
“那个，谢谢你上次出来替我投壶。”萧紫依想到这里，觉得有必要向人家道谢。不管他是不是愿意的，总归是帮了她。
独孤烨用鼻子哼了一声，就算是听到了。
萧紫依本来也没指望他能有什么回应，打算赶紧走开。这男人身边的低气压实在是太让人不舒服了。
可是她刚刚抬脚之时，独孤烨却冷冷开口道：“为何不把小云渲放出宫？”
萧紫依收回脚落回原地，唇角勾勒出一个嘲笑的弧度，学着独孤烨的语气冷淡地说道：“原来你也知道那件事，让小孩子说谎来达到某种目的，你们这些大人还真是厉害啊！”若他不知道事有蹊跷，根本就不会用这种质疑的口气问她，看来他也有份。
“为了事情的结果，自然要走一些弯路。在下相信小云渲会明白的。”独孤烨颇自以为是地说道，显然觉得萧紫依不按照他们的计划行事反而是她的不对。再加上想到海棠宴上她一句话就打乱了他们整个布局，语气愈发生硬。
萧紫依冷哼一声，道：“不，她不明白。她才六岁，分辨不清是非，只知道做兄长所安排的事，而并不知道这些事都是不对的。”
身后的独孤烨一言不发，萧紫依背对着他，不知道他到底脸上是什么表情。不过她就算不知道，也能想象得到他那刚毅的面上一定带着不屑与她辩解的神色。
“养育一个小孩子，让她成人，不就是希望她用自己的头脑去思考事情是否正确，希望她用自己的力量去选择正确的道路吗？若是养育她的人，都不能教导她什么是正确什么是错误的事，那她那么小，还指望她自己去分辨么？”萧紫依看着远处玩成一团的三个小家伙，语气平静地说道。
其实她的心愿很简单，就是想他们能在一个单纯的环境下健康成长。可惜他们的身份和成长环境注定他们不可能就那么简单地生活。她只是想尽可能地让他们远离那些污染的东西，虽然他们迟早有一天也会长大。
独孤烨看着萧紫依回过头，用一种很怜悯的眼神看着他，令他心头一阵不舒服，皱眉问道：“为什么那样看着我？”
萧紫依忽而嫣然一笑，摇头道：“没什么，只是突然想到你肯定没有一个很美好的童年，觉得你很可怜。”她这人就是这点好，喜欢实话实说。
看着独孤烨大受打击的俊颜，萧紫依终于心满意足，提起裙摆往前走去。
“哼，还真是个伶牙俐齿的姑娘。”独孤烨轻哼道，不知道是说给自己听还是说给一直就在他靠着的那棵桑树后的那个人听。
李云清从树后转出来，站在独孤烨身边看着萧紫依优美的背影，深蓝色的眼眸里闪烁着不知道是什么情绪。
“怎么，不上去和小云渲说说话？你今天费尽心思要来这里，不就是想见她？”独孤烨拍了拍李云清的肩膀，看好友一点想上前的动作都没有，不解地问道。
李云清看着远处李云渲快乐的笑颜，缓缓而又艰难地摇摇头道：“不用了。也许那个环境下，她生活得会比以前更开心。”
“你说什么呢？”独孤烨不解地偏过头看向李云清，剩下的话没有说出口，但是李云清知道他想说什么。
“没错，渲渲是一出生就没和我分开过，我也舍不得让她一个人在那么险恶的宫里呆着。可是我从未看过她这么开心过。”李云清留恋地看了一眼李云渲可爱的笑靥，垂下眼帘，然后转身往桑树林外走去。
方才萧紫依的话他都听在耳内。而他公事又忙，把渲渲托付在亲戚家中，总是给别人添麻烦。让她留在那人身边，也许会得到很好的照顾。
独孤烨摇了摇头，也未多加劝阻。他向来不管别人的事，若非李云清是他的好友，他也不会如此上心。“那我们走吧。”独孤烨最后再往小孩子们玩耍的地方看了一眼，却忽然间呆住了。
因为他看到那棵茂密的桑树忽然树叶一阵“窸窸窣窣”地摇动，然后一张可爱又熟悉的小脸露了出来。
“独孤炫！是谁让你跑来的？”桑树林中忽然间响起了独孤烨的咆哮声。
正在往前走的萧紫依吓得立刻停下脚步，这才发现前面湛儿他们玩耍的桑树上不知道什么时候爬上去一个小男孩。他看上去只有南宫箫那么大的年纪，一双浓密的眉毛和漂亮的眼睛长得极像独孤烨，只不过满脸淘气顽皮的表情在听到独孤烨的怒吼之后全变成惊吓，脚下一个没踩住，眼看着就那么跌落了下来。
萧紫依急忙提着裙摆往前奔，身后的独孤烨已经运起功法超过了她。可是却有另外一个身影比他们两人更快，从斜影里冲了出来，在独孤炫落地之前，轻松地把他抱在了怀中。