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《星条旗下的茶叶蛋》优秀不是突击

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而今房市低迷,很多人的房子放在市场上,过了年把还卖不出去。我们的邻居,房子挂牌二十一天就卖了出去,而且是按照她的要价卖出,一分钱没少,这简直是个小小的奇迹。到底是怎么回事?不排除有人见贤思齐孟母三迁,迫不及待要成为我的邻居,也可能是邻居运气好。但是俗话说得好:你越是刻苦,你的运气就越好。

这位邻居是一个单亲的母亲,带着一儿一女生活。儿子高中没上完,就结婚了,生了个孩子。说美国青年的独立真不是虚的,看一家三口住在家里,这位母亲就把他们全部赶了出去,让他们自己去住,只是偶尔让其回来探望一番。这样反倒减少了很多矛盾。中国人常说三代同堂何等福气,个中滋味,只有置身其中才知道。我越来越能接受美国人这种亲兄弟明算账的关系。不要说这样没有人情味,其实这样才有人情味,因为这是让人去独立经营各自的生活,留出各自的生活空间和隐私,界限明确才能进退有度,来往自如。我们最大的问题是扯不清。关系铁的时候说你的我的分什么彼此,一翻脸,恩怨与亏欠,利害与得失,什么问题都会扯出来。何不学习一下,先小人后君子,让好篱笆促成好邻居。巴以冲突,印巴冲突,北纬38度线,世界上大部分战事,都和界限不清有关。

儿子一家三口被轰出去后,邻居和她的女儿一起住。她的女儿在上高中。这种年纪的小孩,一般事情比较多。三年前我刚来的时候,邻居就说:不好意思,我们家两个Teenagers,以后要是吵着闹着你们了,尽管告诉我。后来我发现这两个人根本没给我们添任何乱子。邻居的女儿还给我们看过一段时间的小孩。邻居自己跑出去度假的时候,特意过来,把自己的电话邮件丢下,说要是我们看到小孩太闹,人太多,立刻打电话与她联系。我后来想,这也是一种负责的行为,是怕自己一走,两个小孩山中无老虎,猴子称霸王,开晚会扰邻。这么提前跟我警告一下,不让我们遇到了这种情况感到吃惊,继而强烈反弹。顺便说一句,在美国居住,如果你预先知道家里要请客,会比较吵闹,最好提前跟邻居打个招呼,免得什么也不说,让人大吃一惊继而怒火中烧抄起电话就拨911。

由于邻居平时对邻里相处很敏感,她和邻里关系都很好。人们买房的时候,四周去打听,大家都会说她的好话。别看表面上是远其亲,近其邻,匪夷所思,实际上这样才算“拎得清”。对自己的儿子,该放手的时候及时放手,让其自己出去住,不让其破坏家庭氛围,让每个人有自己的生活,对自己负责,从长远来看,是一种帮助。

这位单亲的母亲十分能干,我经常下班回家的时候看到她在拾掇草地,浇水。她的家里始终绿草如茵,门口的花圃里,始终开着各个季节的鲜花。一旦换季,以前的花死了,她立刻就换上新的花草。她在砖厂工作,所以还批发了一些砖块回来,自己修了个游泳池。我有几次去借东西,无意中走进她的家,发觉家里也干干净净,一丝不苟,就这样她还经常抱歉,说乱,我四周一看,没看到乱在哪里,看来是她对自己的要求过高,就这样她还说乱。从我们这种文化里走出来的,比较好面子,人前一套人后一套。很多中国家庭对自己的环境比较马虎,不把自己和环境的相处当回事,往往是在有客人到来之前,才使劲去打扫。而屋子往往是越收拾越容易收拾,越不收拾越不容易收拾。平时不扫一屋,到时候莫说扫天下,回来扫这一屋都难。

房子已经卖掉,很快就要搬走。但有意思的是,每天我看她照样到时间就浇水,到时间就割草,收拾得干干净净,不因为马上有别的人要接手就撒手不管。曾经看到一本书,叫《优秀是一种习惯》,书名的这个说法我完全能认同。优秀不是突击,而是习惯。隔壁这个邻居能把她的环境维持成这样,不是要卖房的时候才想起来拾掇,而是平时就一直保持着整饬有序的习惯,不论何时有人来看房,她家都保持在最佳的状态。她在一个砖厂上班,还是个单亲妈妈,生活压力一样很大,能把家里维持成这个样子,可见生活的艺术和物质条件关系不大,和我们对生活的认知关系更大。