我最早接的两位，是从费城到卡尔加里的隋班和老李，由于在微信上已经看过了样貌，我并不担心在机场错过，于是没有如之前承诺的那样将尼康D800挂在胸前作为信物，当他们走出登机口的时候，我不假思索地迎上前去握手，二位掌心都带着热度，令人感到愉快，那仿佛是从美国东岸带来的文化气息，令久居狂野西部的我肃然起敬。自然，摄影人的话题离不开相机，虽然我们三个手头都没有器材，见面没说到两句话就开始聊镜头了，这也是我愿意结交的志趣相同的朋友。不多时，从埃德蒙顿赶过来的琳妹妹给我打电话说她到了卡尔加里，我让老李和隋班去吃点东西，就匆匆忙忙赶过去接我们这一群中年龄最小的摄友。琳妹妹我之前在埃德蒙顿见过一面，当时她看着我问“阿刘在哪里？”这个细节我开车时回想，不禁笑出声来，这次见面她和半个月前没有两样，手边多了行李，有种风尘仆仆的感觉。此时临近了从加州飞过来的梅和April的到达时间，于是三位女士齐聚机场。梅第一个跟我打招呼，一如她在微信上跟我聊天的口气，温和，不造作，而April是个精致的女生，与其说是一名摄影师，我更愿意相信她是一名模特。
乔峰是第一天我最后一个见到的（除了后来跟我们在Jasper会合的Tommy），他的名字是我们议论的焦点，而乔峰自己也颇有大侠风范，在酒店大厅等了我们20多分钟，说话也是一丝不苟，浅浅的微笑不易察觉。
我简短地给大家做了一个介绍，讲了这次旅行的安排以及拍摄注意事项，由于第二天要凌晨3点出发，我早早地将这一群人拉到自助餐厅去用餐，席间无酒，清凉的冰水洗去远行的尘土，将每个人都融入到落基山的节奏里来。
凌晨3点见面对我来讲意味着1点半起床，虽然习惯了这种异于常人的生活，我还是有些担心，倒不是担心起不来床，而是担心前一天晚上睡眠不足会影响我第二天开一整天车，不过后来证明这种担心是多余的，尤其是和整个行程的劳累度比起来，第一天大概是最舒服的了。
我最早到青年旅社接琳妹妹，她有一只黄色的小行李箱，让我想起了自己读大学时塞到床铺下的那一只，人可能很多时候就是这样，时时刻刻寻找着进入过去的入口，哪怕是一个新朋友，哪怕是一句相似的话语。我看了看表，正好2点16分，此时黑色的天空被路灯照成紫色，看不清云朵的位置，我下意识地皱起了眉，“不知道是怎样的一个日出。”
到达酒店的时候，前一天停靠在门口的面包车像雕塑一样没挪过位置，我绕到它的前面，只见隋班、老李和两位女士从大厅里走了出来。“我昨夜一点没睡。”梅毫无倦意地说，仿佛一个老道的摄影师期待着精彩的日出，眼睛里射出光芒。“你该好好休息，我们这之后会非常劳累。”“心里有事情也睡不着，咱们出发吧。”我望向April，她感觉似乎还好。隋班帮忙将每个人的行李抬到车上，就像夯实建筑的底层。那定是个有条理的人，我寻思着，关上车门，去接住在北边的乔峰。
乔峰的家对于我这个不熟悉城市北边住宅区的人来说，一如迷宫般难找，好在我善于绕圈，穿过路灯与黑暗的交界处，绕来绕去总能到达目的地。这次乔大侠没有早早在门口迎接，主要是因为我们比约定的时间早到了10分钟。打电话过去，他出门，抱着一大箱矿泉水，被隋班压在了所有行李之下。
这个日出的拍摄点是我早早想好的，也是我这几年带摄影团的保留项目，神山亚姆纳斯卡的倒影和雾，只是雾今年比较少见，而倒影只能由风说了算。不巧的是，我们这个早上什么都没遇到。这多少是个遗憾的开端吧，不过6月就是气候多变的月份，失之东隅，收之桑榆，我相信作为摄影人，尤其是这么多来自五湖四海的强大气场聚集在一起，每天都会有惊喜。
“这真像是一场冒险。”我回头看了看，说话的是April，走在这印第安人时常出没打猎的树林里，每一脚踩下去都是树枝折断的声音，还有时隐时现的动物白骨，我真的没有从冒险的角度来看待过这片所在，不过她说得也对，山中哪里不是冒险之地呢。“绕过这最后一片低洼地，我们就到了。”我再一次回头看看大部队，只见琳妹妹好奇地张望，金属色的三脚架半戳在泥里。我将目光又转回到前方，景象让我失望，水塘波纹太多，倒影不明显，这都是风在作怪，然而风光摄影就是这样靠天吃饭，我并无多少抱怨，按下快门，同时噼噼啪啪从我身后传来更多的快门按动的声音。
我们住的地方是两个三室一厅的套间，每个人都有一个单独的房间、单独的床，这似乎超出了我的预期，而大家也将紧绷的神经稍微放松了一些。“终于可以好好休息一下了。”说这话时，我们已经从班夫回来，在麦当劳狭小的饭桌上学习我的手动曝光合并技巧，这是一天中最枯燥的部分，催人入眠。正好在坎莫休息，隋班发扬风格，主动睡在大厅，其他人各自进房间。
我想我是睡着了，醒来时阳光透过窗帘射进房间，斑斑驳驳，仿佛今早水面的波纹。我一骨碌爬起来，只见大家已经在楼下整装待发，我揉揉眼睛，提醒自己今晚的拍摄计划，“哦，对了，明尼万卡湖的星轨。”
当大家将机位摆好，设置好遥控器参数的时候，天空中的星斗密密麻麻地升起，仿佛由上而下注视着我们这些奇怪的摄影师们，我一声号令，大家纷纷启动了快门，然而在离开之前，乔峰提醒我有些人的红灯亮的频率有问题，我仔细观察，确实多数的佳能机器快门间隔不对，我依次检查，发现这些机器间隔的设置确实和我自己的有所不同，于是所有人回来，重新设置，继续拍摄。在这期间，大家轮流戴上头灯坐在石头上做前景，我和隋班一组，后来乔峰加入，再后来又有April坐过去，我们将头灯射向天空，在深蓝色的湖水旁形成了独到的风景。
回到旅馆已经是凌晨1点半，明天还有日出拍摄，睡眠时间不足3个小时。
4点20分，闹钟一阵躁动，将我从床上一把推了起来，隔壁也多了响动，大家都起来了。我发动车子，今天的目的地是朱砂湖。这个湖是我自己最喜欢的班夫拍摄点之一，无论是春夏秋冬，湖面总是升腾起雾气，而云朵往往被红色和金色浸染。可今早？我不确定，我思索着，看着随风摇动的松树，还有万里无云的蓝天，这些都意味着没有倒影和光线的平淡，虽说后来事实也证明了这种结果，但我们还是遇到了少许晨雾和红色的山峰。聊胜于无，我拍着老李和隋班的肩膀，他们有些失望，但还是被落基山雄壮的气势所吸引，拼命地按动着快门。我再回头看看几位女士，她们的三脚架优美地支撑着相机和镜头，一如没听见我们几位男士的抱怨，尽情享受着山水间如诗的风景。
我们的午餐在班夫城一家有名的日本料理店享用，由于人数的关系，我们分两边坐，隋班和几位女生一起，我和乔峰、老李坐一边。席间我们互相留影，也大谈政治、军事、体育、社会，就是跟摄影没有一点关系。我想大家也都累了吧，摄影的间隙就是生活，用生活调节摄影才是摄影人的志趣，除此之外，再无其他。
午餐过后我们去泡班夫温泉，琳妹妹带头，大家都脱成人体模特般（除了老李和乔峰），在烟雾缭绕的水池中享受难得的闲暇时光，此时摄影变成了一个名词，被大家忘到脑后，而汗水顺着脸颊流到水中，溅起的水滴发出清脆的声响，我和隋班也聊起了当年来到美国和加拿大的往事。
下午的约翰斯顿峡谷之行更像是一次散步，泡完温泉之后身体困倦但又放松，边走边拍，尤其是高高低低的栈桥，让大家有了许多互相拍人像的冲动。当然，也少不了流水拉丝、抽象小景，而我的思绪则飞到了当天晚上的夜拍。弓湖，你将给我们怎样的一个夜晚呢？
日落前最后半个小时，金色还在山头蔓延，云朵的色彩则正从淡黄转为粉红，可惜不是我们拍摄的方向。“注意蓝调子、前景的树干，石头构成曲线引导过去……”我大声呼喊着，像是一种歇斯底里的自言自语，这或许是我多年拍摄风光养成的习惯，随景物的变化而情绪激昂。好在粉红留在了弓湖经典的大山背后，在冰水混合的湖面平添一层油油的质感，而蓝色正是我们拍摄的主题，唯一的遗憾是骤然升起的浓云遮住了星空，“拍不了星轨了，”我无奈地摇了摇头，“但是我们可以尝试其他创意。”我搭起了帐篷，用头灯在里面照亮，后来发现效果一般，于是又尝试将头灯的光束直射天空，也不是很理想，最后的一个主意就是让老李站到前景的石头上打灯，由于水下的石子纹理很漂亮，在暗夜的灯光下呈现绿色，这令我欣喜，于是告诉老李保持不动，我们尝试不同的曝光，这一拍就是三分钟，老李气定神闲，三分钟硬是丝毫没动，最后大气不敢出地问我们“好了没有？”
这一夜大家住在露易丝的青年旅社，两个4人上下铺间，条件虽差，但睡得更好了。
6月11日是我们出发去贾斯珀国家公园的日子，也算是整个采风之旅的分水岭吧，一半的行程结束了，而且住宿条件也将转为最差的三天。
早晨一如既往地早起，4点50分，隋班还发生了一个小插曲，他的相机忘在了青年旅社，于是我安排其余人先到湖边拍摄，我们两个返回去拿相机。
同样是一个没有云朵的早晨，但好在没有风，水面倒影很漂亮，而露易丝湖背面的维多利亚山是受光面，有红色照耀。我对这个湖的期待全在前景，因为一周前我曾在这里带过两位洋人夫妇的摄影课，当时湖面形成旋转的冰雪形态，但没想到山里气候变化万千，仅仅一周的工夫，大部分冰就已经融化了，只剩下少数的几枚零散地漂在湖面。大家四散而去寻找拍摄角度，我盯着维多利亚山红色的线条发呆，这里来了许多次了，但这次总感觉有些不同，说不出的意味，我于是耸了耸肩，按动快门拍下第一张。
在露易丝湖拍完合影之后，我们又碰了碰运气到梦莲湖采风，出乎我意料的是，道路不但全开，湖里的冰也基本上都化了，往年要到7月中才能看到如此景象，我不禁感叹全球变暖的步伐。大家沿着湖对面的小山跑上跑下，多次曝光、土拨鼠、高低攀爬、趟水都成了关键词。
一路开到贾斯珀可谓顺风顺水，强烈的阳光让我睁不开眼睛，而沿途的湖水也被照射得闪闪发光，就像宝石镶嵌的绿衣裳。琳妹妹爱拍照，于是拉着另外两位女士找隋班拍，我则是站在远处眺望，心早已飞到那重重叠叠的阿萨巴斯卡瀑布，“又是怎样一个日落呢？”此时老李已经是鼾声如雷了，想必是这两天劳累过度的结果。而今早他接了一个电话，大概是太太打过来的，我只听到老李简短地回复“很忙”，引得大家一阵哄笑，但事实也证明了这两个字的分量，确实概括了我们前半段行程的全部。
到达贾斯珀时候，天色还早，于是大家到牛排店大快朵颐，之后我收到Tommy的微信，红星二锅头已在路上了，这是我跟隋班的主意，让Tommy带酒过来兄弟们畅饮一番，只不过我没想到他真的带来了，而且还是白酒。在贾斯珀城附近闲逛的时候我们还遇到了一个小插曲，一只棕熊妈妈带着小棕熊在树林里玩耍嬉戏，而树林外围是里三层外三层的人，长枪短炮好不热闹，这种机会对于我们山中采风的摄影师来说不容错过，于是大家停在路边，老李第一个跳出去，三步两步就窜到所有围观人的最前端。那两只熊也十分配合，互相推倒，互相拥抱，仿佛是孩子离开母亲前最后的告别仪式，令人格外动容，我也抓紧用手头仅有的70～200mm镜头抓拍了几张。而不多时，一辆绿色条纹的车子从远处驶来，我认出了那是寻林员的标志，于是大声朝老李喊，而我旁边一个举着600mm镜头的洋人似乎也听懂了我蹦出的音节，一溜烟就不见了踪影，老李也是赶紧跳到车上，霎时间刚才围观的所有车辆都作鸟兽散。
当晚的日落拍摄光线一般，由于云层很厚，始终没有出现颜色，只能是长曝几张流水聊以慰藉，而我们几个身着五颜六色衣裳的怪人在石头上跳来跳去，引来老外的侧目，也算是一道风景吧。
回到青年旅社接近午夜了，这回的住宿条件远不如前两天，40人一个大房间的上下铺，我、老李、乔峰、隋班各占两头。而几位女士住的单人房只有两张床，于是梅和April不得不挤在一起，这让我很过意不去。不多久，Tommy打来电话，我从隋班的鼾声中逃走，去接他进来。好大一只背包，我发自内心地感慨，拍了拍他的肩膀，一种风尘仆仆的感觉竟通过我的手掌传来，而他不苟言笑的面容也略带倦意。“赶紧找张床睡吧，明早还要拍日出。”我将他领进地下室那偌大的房间，在此起彼伏的鼾声中各自就寝。
又是一天起大早，又是一天不足3个小时的睡眠，不过大家都已经习惯了，精神看起来还不错。而金字塔湖灿烂的朝霞也是给我们最好的回报，只见水面几块石头上，身穿花花绿绿服饰的摄影师们互相搀扶着腾挪辗转，仿佛是在表演杂技。而远处乔峰也乐得将这一幕记录下来，成为后来我们的谈资。当红光最绚烂的一瞬，我曾怀疑自己所处的位置和时间，是某次我自己去外拍，是美国的火山湖，或者是中国，这是在落基山区，有7个伙伴，而我的镜头里也记录下了他们的身影。“啊，最好的前景！”我感慨道。
在帕秋莎湖拍了最后的一缕朝霞之后，我们依琳妹妹的建议去一家咖啡厅用早餐。“一会大家回去补觉，然后去泡温泉，有谁不想去？”琳妹妹举手，Tommy需要加油也不去。“那就这么定了，我们之后在贾斯珀城的餐馆见。”大家显然对补觉很感兴趣，于是草草结束用餐，回到自己的安乐窝休息。由于最近太累了，基本上就是躺下马上睡着，最有趣的就是隋班，1分钟前还在摆弄手机，1分钟后就听到了鼾声，老李不禁在床上窃笑，我摇摇头，很快睡去。
下午的温泉之旅可谓一波三折，我们六个人刚跳到水池中不久，闪电来袭，工作人员马上要求所有人回到更衣室，而此时离我们入水不到一分钟，大家用毛巾裹着瑟瑟发抖的身子跑进房间，我们自然不甘心就这么离开，于是到处询问，得到的答复是半个小时后可能才可以，我们几个男士讨论的结果是继续等，而两位女士的情况就不知道了，于是隋班和我只好穿着泳裤不断往返于更衣室和大厅，直到April和梅穿戴整齐坐在外面的时候，我们叫她们回去再换回泳装，就这样反反复复，大家又回到了温泉，而人潮也涌了上来，我们依琳妹妹最早的建议逐一跳到冷水池里，再回到热水池，隋班甚至游起了自由泳，我们这群人就这样笑着，拍着，玩闹着。
从温泉回城的路上，雨水将公路洗亮，一个转弯处，一只大黑熊朝我们张望，我停下车子，摇下车窗，让大家赶紧拿出长镜头拍摄，那雨水润透的毛色令这只熊熠熠生辉。“这将是一张难得的好片。”我对自己说。
在夜拍开始之前，又出了一个小插曲，由于青年旅社的错误，将我定的三间单人房给取消了，这样三位女士只好也去40人的大房间住，而大家的东西也都被清了出来，琳妹妹联系不到手机没有信号的我，只能买了把锁头暂时保管物品。后来证明青年旅社有人故意取消我的预定，当然，这是后话了。
“我先过去，你给我点火。”我对Tommy说。这是今晚钢丝棉摄影的第一张，我给大家做个示范，前景已经选好，一块浸泡在水中的石头，刚好容一个人站上去，而远处树上的黑熊朝我们这边望来，一只大狗刚刚把它追到了那里，April还是小心地偷看了那边一眼，我察觉到了这微小的动作，笑而不做声。钢丝棉摇起来确实很绚烂，不过也着实有打伤镜头的危险，所以大家保持着可观的距离，火星落到我头上隐隐作痛，但捕捉进镜头的效果也是令人赞叹不已，之后大家轮流上场，Tommy从石头上走到岸边，隋班360度旋转，乔峰左右摇动，April也是创意百出。就这样，我们将一个阴沉多云的夜晚变成了光的海洋、火星的盛宴。
吸取了前两天的教训，我们早上起床更早了，由于是多云天气，我提议往东开，去拍塔伯特湖，穿过高高低低泥泞的芦苇丛，大家鲜艳的衣裳又成了主角，尤其是在挂满阴云的天空映衬下。只不过颜色始终没有起来，但乔峰和Tommy都长时间停留在林中拍摄，我和其他人回到开阔地。这时金光从云缝中倾泻下来，将远处的山峰照亮，我顾不了许多，拉上身边的5个人先开到一处开阔的湖边拍摄，然后自己驾车回去找他们两个，直到大家聚齐。我们开始玩身上挂多台相机的游戏，由于大部分人使用尼康，所以满眼的黄色，隋班灵机一动，用他的红色佳能朝我们砸来，于是有了尼康大战佳能的经典镜头。
这之后就是重复昨天的安排，回去补觉。当然，在这之前，我继续给大家做后期处理的讲座，谈到了亮度蒙版，这稍显复杂的概念令大家有些挠头，不过我从每个人的眼神中看到了领悟的喜悦，多多练习就好了，我合上笔记本电脑，回寝室休息。
日落的拍摄是定在马琳湖，我们早早出发，可没想到最后碰到那么多变故，还是没有赶上红光。这变故或许来自我们自己的贪心，见到一次熊就停一次，尤其是第一只黑熊，已经没有多少拍摄价值了，但是第二次碰到的小熊和妈妈确实让大家的心都化了，连不怎么拍熊的April和梅都拿出相机猛拍，生怕丢掉任何一个小细节。小熊也真的很配合，在公路上跑来跑去，一会去找妈妈，一会又想自己去爬山，随时都有跌倒的趋势，更生出许多让人爱怜的情愫。就这样，我们缓慢地驶向马琳湖，错过了最后一点红云，错过了染红的山峰。不过还好，Tommy想到了去偷一艘停靠在船坞边的皮划艇来做前景，他划到湖中心，我们在岸上拍。虽然天色已晚，不会有人来，但我们还是有点提心吊胆地将皮划艇放下水，我将两只头灯交给Tommy，叮嘱了打灯的方向，就跑回去跟大家一起拍摄。由于是逆着月光拍摄，所以基本上头灯的光线看不着，只能将光线平展，拍两边的绿色，效果也不赖，加上远处船坞的柔美光线，色彩宜人。只是Tommy需要不断地划来划去配合我们构图，十分辛苦。当晚我们回到青年旅社又是午夜时分，40人的大房间没有一张空床。贾斯珀的旺季到了，我感慨道。
这倒数第二天的晚餐我们在贾斯珀城中的中餐馆享用，当然，也消耗了那瓶红星二锅头。
最后一天，照例早起，每次说到这个，我们都忍不住笑，因为这一群8个人，浩浩荡荡，在别人都入睡了才回到宿舍，在别人还没有起床时就离开，在别人还在鼾声大作的时候又补觉，仿佛一群幽灵，从不见真面目，又好像以某种形式存在着。梅开玩笑地说，我们和动物的作息一致，这也难怪，不然怎么见到了18只熊，大概原因就是如此。
今早的拍摄和贾斯珀第一天类似，我们又回到金字塔湖等光，虽然云朵稍显通透，但是太阳升起的方向浓厚的乌云又似乎预示着没有什么会发生。在拍摄途中，我们偶遇一位老先生，从渥太华过来，似乎听过我的名字，这令我有种受宠若惊的感觉，想必海外华人论坛有颇为强大的号召力。相互留了联系方式，期待未来有共同拍片的一天。当然，日出的拍摄也是在悻悻中草草收场，没有多少红云，有少许雾，几乎看不见。
回到城中我和Tommy最后一次加油，今天的计划是开到卡纳纳斯基斯拍摄日落，中途经过一家赌场去吃自助餐，Tommy本打算直接在贾斯珀和家人会合，但仍然改变主意跟我们同往。我被他对摄影的热情所打动，不住地提醒他开夜车要注意安全。之后我们从冰川高速公路经露易丝湖、班夫，一路向东，沿途又碰到许多只熊，还有一些精彩的瀑布拍摄，其中一只母熊带着两只颜色不同的小熊在逆光下格外动人，只可惜离得远，我们都没能拍到。就这样走走停停，离卡纳纳斯基斯不远的地方，彩虹在风雨后升起，在群山中架起桥梁，我们爬到高处俯拍落基山此时的妩媚身姿，清澈，不着痕迹。“该死，我的卡没空间了。”我骂了自己一句。April此时接了一句，“我刚才在路上拍了400张。”我们相视一笑。
之后在赌场的自助餐奢华又简单，乔峰买单，令大家感动，我们也在饭桌上相约明年在美国相见，有可能是华盛顿州，有可能是加州，总之大家的意思是每年一次相聚，让这种友谊和欢笑伴随终生。
日落的拍摄没有出现漂亮的云彩，但所有人似乎都已不在意，我们将两辆车停在路边，尽情拍着合影，将帽子抛向天空的“毕业照”，一起聚上来看镜头的“鬼怪照”（老李在这一张中最出彩）。这是怎样的一次旅行呀，每个人似乎都度过了自己生命中一段难忘的时光，是欢声笑语的海洋，是摄影艺术与技术的磨炼，是眼界的开阔之旅，是朋友间关不上的话匣子。
和Tommy告别，然后我送其他的朋友。乔峰首先到家，老李、隋班、April和梅住在同一家旅馆，这其中还有一个小插曲，酒店前台把梅和隋班安排在一个房间，只有一个大号的床，我和April止不住笑。琳妹妹还要在卡城待上半天。最后我自己到家，倒头就睡，直到第二天早上10点钟。