“对不起”跟“再见”一样，也是阿源最先学会的最常用的礼貌用语。冒犯了他人，犯了错误，就要及时对人家说：“对不起。”“对不起”是什么意思呢？
跟“再见”一样，“对不起”也不等于“Sorry”。最明显的区别就是：“对不起”后面一定跟着“他人”，如对不起“你”，对不起“他”；而“Sorry”却只涉及自己的感受，只能说“I am sorry”（我感到很难过，很遗憾！），不能说“I sorry you”。
也就是说“对不起”“对得起”是以他人为中心的。“对”是“面对”的意思，“对不起”就是不能与“对方”平等面对。从形象上讲，中国人表示“对不起”的时候，总是低头不敢直面对方。从这样一句简单的日常中国话，我们可以发现中国人与西方人的区别：“以他人为中心”，用他人的标准来约束自己，就是一般中国人的交往特点了；而西方人可能更注重从自身的感受出发去面对世界。
“对”是“面对”的意思，“对不起”就是不能与“对方”平等面对。