很多年前，有个叫王朔的作家，在小说中写过一句话：金钱虽然不是万能的，但没有金钱却是万万不能的。那还是上个世纪80年代。对于刚从集体所有制里解放出来的人们而言，这句话简直就是教科书中的经典名句，它打消了受传统文化影响的中国人对钱的羞羞答答。时至如今，市场经济已经非常深入地渗透到我们的生活中了，赚钱不再被人们看作是羞耻的，而是天经地义。但这时，又出现了另一个问题，就是我们不断努力赚钱，究竟什么时候才可以停止呢？换句话说，我们活一辈子，究竟需要多少钱呢？
说到底，多少钱才够，跟我们对钱的看法有关。如果一个人的梦想是穷奢极欲，就像历史上那些著名的奢侈暴君所做的那样，那么富可敌国都是不够的。而如果一个人将实现人生的意义与价值放在首位，就可能会有不同的看法。
一方面，钱是一种手段，这个时代，衡量一个人是否成功，钱是重要的标尺之一。微软的老板比尔·盖茨，多年来一直是世界首富，他的天才创造使得他的微软公司获得了巨大的商业成功。但是比尔·盖茨的价值，首先在于他的创造深刻地改变了我们的生活，使得人类从此有了更大的资讯自由，极大地拓展了交流的可能。视窗的发明，有人说，跟瓦特发明蒸汽机是一样的，都属于划时代的创造。所以，对于他成为世界首富这件事，我们应该这样理解：盖茨因为专利发明以及出色的公司经营而成为世界首富，这些财富是盖茨对人类作出的贡献的一个回报。菜虫不要倒过来理解，认为他是因为有钱而了不起。就是菜虫同学本人，也是受到比尔·盖茨以及他的微软公司影响的。菜虫出生时，电脑已经深入到每一户家庭，就爸爸的工作来看，已经完全没有办法离开电脑了。菜虫现在的学习和娱乐，也不再像爸爸年轻时那样，是靠收录机、电视机，而更多地来自电脑和互联网。
另一方面，就我们的工作而言，赚钱确实是为了养家；但更重要的一点，是能够从事自己所喜欢的工作，这也是人生最幸福的事情之一。人是有价值感、意义感的动物，创造，可以说是人类的本质之一。我们在自己喜欢的工作中所获得创造的快乐，其意义远大于赚钱。或者说，人生的意义和价值，需要我们在创造性的工作中体现。比如，目前在继续深入影响我们生活的，是一些充满了梦想和进取精神的互联网公司，像Facebook、Twitter等。近十年来，这些互联网公司以其创造发明，在持续地、深刻地改变着我们生活，使得资讯更加流通，我们个体所能享受的自由更加丰富。
爸爸的工作离不开的搜索引擎的提供者Google公司，就是这样一家充满了进取精神的企业。2010年《南方人物周刊》总第195期的主打文章是关于科技发明的，文章列举了近十年让我们生活更美好的一百个新科技，其中Google这个以搜索引擎为核心的技术，排名进了前十名。《南方人物周刊》是这样介绍Google公司的：“十年之后，一个典型的‘G粉’的生活状态是这样的：早上被Google Android手机闹铃叫醒，用Google Reader迅速查看当天新闻头条，Gmail和Gtalk保证你与工作团队的沟通，电脑操作系统当然得是Google Chrome OS，Google翻译保证你即使不会英语也不至于在做报告的时候露怯。Google Calendar和Google Map则保证你不会错过下班的约会。”简而言之，Google已经无处不在。难得的是，掌握了这么多资源的Google还能坚守企业原则：“不作恶”。
10年之后，一个典型“G粉”的生活状态
对于这些创业者来说，重要的已不仅是赚钱，而是做事业，是做一些对人类历史的进步有意义与价值的事情，尽力超越那些我们可能突破的边际。对于这些互联网界的青年人来说，创新带来的那种智慧上的愉悦感，自由创造带来的那种成就感，也许超过任何物质上的满足。这或许就是人类自由精神的可贵之处。而如果做到了这一点，赚钱便不再成为问题。
再如，2011年，一个著名的美国电影《社交网络》，讲了Facebook公司的创办人马克·扎克伯格的故事。2003年秋，恃才放旷的哈佛大学天才学生马克·扎克伯格被女友甩掉，愤怒之际，扎克伯格利用黑客手段入侵了学校的系统，制作名为“Facemash”的网站。他的举动引起轰动，一度使得哈佛大学的服务器几近崩溃，扎克伯格因此遭到校方的惩罚。但与此同时，马克建立了日后名声大噪的“Facebook”。Facebook于美国时间2012年5月18日上午9点，正式在纽约纳斯达克交易所上市，上市开盘价为每股42.05美元，年轻的扎克伯格一夜之间成为巨富。
2012年，马克·扎克伯格访问中国，掀起了国人的一股关注热潮，他年纪轻轻，便成为巨富，这正是他的天才创造带来的。但作为全球最年轻的亿万富翁，结婚前，他依然住着租来的一套一室一厅的小公寓，地板上放一个床垫，两张椅子、一张桌子就是全部家具。他的早餐通常都是一碗麦片。每天，他走路或骑自行车上班。显然，扎克伯格似乎并不在乎物质的奢华，可能的一个原因是，扎克伯格在创造之中得到了更多的快乐。
与扎克伯格的简单生活相似，比尔·盖茨早在2008年就宣布，要捐出自己的所有财产。那年6月23日，盖茨接受英国BBC电视节目“News-night”访问时表示，将把自己580亿美元（依实时汇率美元兑人民币数额为3944亿元）的财产全数捐给名下的慈善基金：比尔及梅琳达盖茨基金会（Bill & Miranda Gates Foundation），一分一毫也不会留给自己子女，也不留给自己。盖茨希望自己对世界有“正面的贡献”，并表示这是他和妻子梅琳达的共同决定，他说：“我们决定不把财产分给我们的子女。我们希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”
在接受采访中，盖茨并且表示，他相信会有企业超过微软，因为所有企业最终都会被取代，所以他自己能够正视一个没有微软的未来，因为有人可能正在致力于带来某种具有石破天惊意味的创新，就好像他自己在上世纪70年代对计算机行业所做的那样。
因此，菜虫爸爸觉得，能在自己的工作中，赚到维持生活必需的钱，是必须的。而更大的意义在于，我们要从事自由的创造，并在这些创造中，尽力实现个人的价值。