抑郁症对叛逆孩子来说是一件非常棘手的事情，这可能源自基因和心理的因素。只有2%的小于10岁的孩子和3%~5%的十几岁的青少年是临床的忧郁症，最常见的是心理健康问题，仅次于焦虑症。抑郁症的发生还可能与父母离婚、家庭搬迁、社会问题、失去最爱的亲人以及和异性朋友分手有关。虽然成年人和孩子的抑郁症很相似，但还是有一些不同。成年人通常是由于承受长期的悲伤而引起的，而一些孩子和青少年通常表现为激动易怒而不是抑郁的情绪。成年人还可能由减肥引起抑郁，而孩子在他们的年龄阶段则有可能还没有达到预期的体重呢。
我曾接触过一些长期处于悲伤和气馁中的患抑郁症的孩子。我发现抑郁的叛逆孩子倾向于用消极的行为来发泄他们的抑郁，比如说，对人不礼貌，挑衅同学，在学校里不努力学习。抑郁的叛逆孩子通常火气很大。在心理健康学界，我们都相信“愤怒是抑郁的内化”。这似乎很符合叛逆孩子也会受抑郁困扰的这种情况。如果一个孩子对自己及周围的世界抱有消极的观念，那么这会使他在家里或学校里变得更加抑郁，相应地，也会导致叛逆行为的产生。抑郁症使叛逆孩子的自尊心消失殆尽，因此治疗抑郁症非常重要。
识别孩子抑郁症的征兆
以下是孩子抑郁症的普遍症状。如果孩子出现以下的症状超过两周，你就应该给孩子做一个全面而专业的评定，但并不是所有患抑郁症的孩子都会表现出以下症状，而且每个孩子症状的严重性也都不一样。所以，抑郁症必须由经过专业培训的医学或心理健康的专业人员来进行诊断。
患抑郁症的孩子可能会：
◎ 感到悲伤或经常哭泣。
◎ 无缘无故地感到内疚。
◎ 有较低的自尊心。
◎ 感到生活没有什么意义或觉得绝不会发生什么好事。
◎ 不再喜欢做他们曾经喜欢做的事情，比如听音乐、参加运动、与朋友聚会、外出等。大多数时候只想一个人待着。
◎ 很难集中注意力或作决定。
◎ 经常发火，反应过激。
◎ 睡眠类型的改变，比如更爱睡觉或晚上失眠。
◎ 明显的食欲大增或食欲减退。
◎ 多数时候感到焦虑或疲惫。
◎ 思考死亡问题。感到自己就快要死了或想自杀。
如果你怀疑孩子得了抑郁症，那么你一定要带他去做检查，因为患抑郁症的人可能会自我伤害，甚至可能会有自杀倾向。抑郁症是可以被控制的。如果对抑郁症进行治疗，那么孩子反抗和叛逆的行为通常就会减少。有时候，抗抑郁治疗会很有效。我曾亲眼见过一些没有很好地控制抑郁症的人，他们的情况就变得越来越糟糕。
小爱，14岁，变得越来越爱听伤感音乐，写颓废的诗。她的父母问她为什么那么悲伤。她说：“没有什么能让我高兴的，也没有什么人喜欢我。”小爱的情况越来越恶化。当她因为感到痛苦，甚至几次割伤自己的手和脚后，她的父母把她带来见我（自残的人通常更倾向于以身体的疼痛来发泄内心情感的痛苦，而不是企图去自杀）。
小爱从小就很叛逆，但不像最近这么极端。小爱身体上很成熟（她看起来有十六七岁的样子），但是她的情感并没有达到她那个年龄的成熟程度。她觉得面对生活中的变化、期望以及身体的成熟很有压力。
小爱变得极难与人相处。随着抑郁症的加重，她的叛逆也更加严重。她会无缘无故地与父母或其他任何人作对。她看起来很不快乐，总是沉浸在悲伤和愤怒之中。
除了我辅导小爱外，她同时也接受了一个心理医生的抗抑郁治疗。小爱告诉我，她让她的父母很失望，因为她无法达到他们的期望。她的自尊心很脆弱，这在很大程度上是由于她的外表很吸引男孩子，但是，她同时又被嫉妒她的女孩子所排斥。当我和小爱深入交谈的时候，我发现，其实她的父母很支持她，远比她自己想的要好得多。但是，她的父母并没有很有效地与她交流过他们很支持她。经过几次的家庭情感咨询会后，我教她的父母学着用他们以前不会运用的方式去倾听小爱的心声。小爱开始感觉好点了。我们努力合作使小爱觉得同学们是关注她的。我们还支持她去结交更多能帮助她的朋友。随着抑郁症的减轻，她的叛逆行为也减少了。