世界上许多国家的人都认为蛇（对人类）是一种威胁。它们会悄悄爬进房子，藏在安静的角落，等待毫无防备的主人不知不觉地走进它们的视力范围。今天的医护人员通常都配备治疗蛇毒的解毒药，因此蛇咬对人体造成的威胁有所减轻。但是，回到旧时代，对蛇咬伤的处理从某种意义上说是临时应付的，正如埃德蒙·C. P. 赫尔在他 1874 年出版的《欧洲人在印度》一书中所描述的情况一样。
尽管还没有发现治疗蛇毒的解毒药，但是可以尝试采取一些措施来拯救被蛇咬伤之人的性命。首先，在伤口以上几英寸的位置用绷带或者绳子紧紧捆扎；把咬伤的部位毫不留情地切除，或者用小刀多划出几道伤口放血。如果切除的部位在手指或者脚趾上，不要担心流血不止；如果流血过量的话，用大拇指紧紧按压一会儿就能止血。现在要把烧红的烙铁，以及硝酸或者石碳酸压到伤口上，如果患者不想切除被咬部位或者切开放血的话，也可以在一开始就使用烙铁或者硝酸、石碳酸等处理伤口。也可以尝试用嘴从伤口里吸出毒液，但是务必保证吸毒液的人嘴里或者嘴唇上都没有任何伤口。
立即往伤口上滴 20 滴用水稀释的氨水；要不然就倒上半杯白兰地或者朗姆酒，每一刻钟重复一次，直到产生反应。要把芥末膏或者浸过液态氨的布片放到胃部和心口上；也要鼓励患者稍微走动，来克服这种情况下通常会袭来的阵阵睡意。