事件
2011年5月，有媒体报道，6月20日实施的新版《食品添加剂使用标准》中，大米被允许添加3种添加剂。继而，央视某栏目中，出席专家称大米中使用添加剂已有30年历史。
食品添加剂正让许多人寝食难安，紧接着又惊曝“大米中使用食品添加剂已经多年”的重磅新闻。作为“主粮”的大米，毫不意外的引起了巨大关注，以至于卫生部几乎在第一时间就做出了回应。
“大米添加剂”是什么东西？
按照最新版的《食品添加剂使用标准》，可以添加到大米中的食品添加剂有三种：
淀粉磷酸酯钠：它其实是一种改性淀粉。现代食品技术中，通过“改性”来改善淀粉的性能是一种常规技术。通常使用的“改性”技术有物理处理、化学处理和酶处理。淀粉磷酸酯钠是用磷酸处理过的淀粉，属于“化学改性”的一种。它的作用是增加黏稠度。
双乙酸钠：它不是一种单一的化学成分，而是乙酸和乙酸钠等量混合得到的。如果还记得初中化学，应该明白乙酸就是醋酸，食醋的有效成分。乙酸钠是醋酸的钠盐。它们各自有防腐剂功能，混在一起也还是起防腐作用。
壳聚糖：是从虾、蟹等动物的壳中提取的一种多糖。实际上，壳聚糖更多是以保健品的形式出售。它是一种可溶性膳食纤维，会增加食物的黏度，因而可以延长食物的排空时间，增加饱腹感，从理论上说或许有助于减肥。此外，可溶性膳食纤维能够带走一部分胆汁，有助于降低胆固醇。作为食品添加剂，也可以增稠。它很难溶于水，可以在大米表面形成薄膜，从而使大米显得光洁。
它们的安全性如何？
对于食品添加剂，人们更关心的还是它的安全性。根据世界卫生组织（WHO）和联合国粮农组织的食品添加剂联合专家委员会（JECFA）的评估，中国允许加到大米中的这几种添加剂都是安全性很高的物质。
淀粉磷酸酯钠：改性淀粉的方法很多，需要一种一种进行安全审查，经过批准才能进入食品行业。淀粉磷酸酯钠是获得了通行证的一种，因为其安全性高而不进行用量限制。
双乙酸钠：JECFA确定的双乙酸钠安全上限是每天每千克体重15毫克。一个60千克的人，每天可以摄入900毫克。国家标准是每千克大米中添加不超过200毫克。因为双乙酸钠并不稳定，实际上只会残留下一部分。国家标准规定的残留量是每千克大米不超过30毫克。也就是说，即使一个人每天吃1千克大米，在合法的最大残留量下也只有安全摄入上限的三十分之一。即使是1千克刚刚按照最大允许量添加的大米，也不到安全摄入上限的四分之一。双乙酸钠也被允许加入其他多种食物中，其允许添加量的规定与此类似。一个人无论有多好的胃口，一天也无法吃下几十千克食物，所以不管有多少种食物中含有它，只要是规范使用，都不会使人们超标。
壳聚糖：能够被批准作为保健品，就是因为它没有安全性方面的担心。国家标准中还是设定了一个每千克100毫克的限量。哪怕是每天吃1千克这样的大米，其中添加的壳聚糖相对于保健品的服用量也微不足道。
有没有必要添加？
央视的节目请的专家意见基本上都是大米中的这些添加剂“没有必要”。在厘清了前面两个问题之后，这个问题也就比较清楚了。
淀粉磷酸酯钠：实际上这是一个很奇怪的“添加”。大米都是颗粒状的，把淀粉加到其中，而且要保持大米的本来形态，既麻烦又没有多大好处。黏稠的大米也未必就比不黏稠的更贵。
双乙酸钠：其作用是防腐，但是大米本身含水量很低，只要正常的保存条件就可以保存一两年而不变质。这对于通常的大米产销来说已经足够了，添加防腐剂延长保存时间很难带来经济效益，反而徒增成本。
壳聚糖：通过壳聚糖使大米表面更加光洁可以获得更好的“卖相”，壳聚糖本身的增稠作用也能改善米饭或者粥的口感。从这个角度上说，添加壳聚糖可能是有市场的。它所起的是一种“锦上添花”的作用，而不存在“是否必要”的问题。壳聚糖也并不便宜，要不要添加也就取决于成本和“添花”结果是否有足够的吸引力了。理论上说，壳聚糖形成的膜也有助于保存，不过大米本来就不易变质，这一作用也就没有什么意义。
是否该禁止添加？
确实如央视请的专家们所说，大米中的这几种添加剂，都没有什么必要。实际上，引发质疑的只是国家标准“允许添加”。到底市场上有多少大米中添加了这些东西，相关报道也没有提供。
从食品添加剂的使用原则来说，“没有必要添加”就不应该加。不过，“有没有必要”和“该不该禁止”也还是两个不同的概念。作为主管部门，“该不该禁止”的主要依据应该是“安全性如何”，而他们的责任，应该是保证如实提供这些物质的安全性评估结果，以及允许的添加量；在实际监管中，保证商家如实地向消费者提供了添加信息。在此基础上，如果使用了添加剂的产品能够得到消费者认同，那么就是“有必要的”；反之，如果消费者不接受，就是“没有必要的”。
探讨：“是否允许使用”不是“是否要求使用”——就像香烟，法律“允许抽”，并不意味着人们开一家餐馆就不能禁止吸烟，更不意味着大家不能把“不吸烟”列入征婚要求。“有没有必要”的问题，应该交给市场来解决。