“维多利亚的秘密”（简称维密，是世界著名的女性时尚品牌）曾捧红过一位超级模特叫米兰达·可儿，她生了孩子后不久就恢复了魔鬼身材，而光亮的秀发与无瑕的皮肤也一如往昔。她接受采访时宣称，保养秘诀在于每天吃4勺椰子油。此话一出，椰子油的销量大增。
这是一个典型的“成功学”案例——找到一个成功者，由当事人把自己的成功“归结”于某个原因，然后把这个原因作为“成功的秘诀”。类似的但具有反讽意味的故事还有：记者去采访某长寿老人，请教长寿秘诀，老人侃侃而谈：不抽烟、不喝酒、心态平和……此时，隔壁传来怒吼咆哮，记者问是怎么回事，老人说：那是我爸爸，每天都要抽烟喝酒，不给他就会大吵大闹……
成功者的成功是确实的，如果当事人不撒谎，其“归结的原因”也可能是真的。只是，二者之间的因果关系只是当事人的“认为”，未必就是真的存在。“采用他们的秘诀，就可以复制他们的成功”这种想法实在是很天真。
回到名模的秘诀上来。椰子油真有那么神奇的作用么？
我们从油说起。在许多加工食品以及油炸食品中需要用到油。理想的油应该是稳定性好，熔点高，用作油炸可以坚持比较长的时间，而加到食品中口感也更好。
油中含有“饱和脂肪”和“不饱和脂肪”，油的稳定性和熔点主要取决于其中的饱和脂肪含量。一般的动物油，比如猪油、牛油和奶油，饱和脂肪含量高，因而熔点高、稳定性好。而一般的植物油，比如菜籽油、大豆油、花生油、玉米油，不饱和脂肪酸的含量高，因此熔点低，常温下呈现液态，在加工存放中容易被氧化而出现异味。
对于食品加工来说，动物油更加理想，但是其生产成本很高。于是人们通过“氢化”来增加植物油的熔点和稳定性，这就是“氢化植物油”。它的加工性能和风味都比天然的植物油更好，一度大受欢迎。可惜，后来发现，通常的氢化植物油中会存在一些反式脂肪，有害健康。于是氢化植物油又成了众矢之的，人人喊打。
这时椰子油走进了人们的视野。它是从椰子中提取出来的，熔点高达24℃。它的饱和脂肪含量比猪油、牛油和奶油都还要高，因此稳定性非常好。在加工性能方面，它可以与氢化油竞争。更重要的是，其成本比动物油要低，不含有反式脂肪，这使得它成为了氢化植物油的一种很好的替代品。
当商人们宣称“椰子油更健康”的时候，其实是有意地忽略了：这个“更”，是跟氢化植物油相比的。比一个持刀抢劫的罪犯“更好”的，并不见得就是个好人，可能只是个顺手牵羊的小偷。
在食用油的家族中，椰子油大致就相当于这样一个小偷。它之所以能够代替氢化油，是因为与生俱来的饱和脂肪含量就很高。目前，已经有大量的科学证据显示：饱和脂肪会升高胆固醇含量，对心血管健康不利。世界上和健康相关的权威机构，比如世卫组织、美国国家医学研究院（NIH）、美国心脏协会等，也都把椰子油列入应该避免食用的饱和脂肪之列。
不过，椰子油的商人们也能找到说辞。人体内的胆固醇分为“好胆固醇”和“坏胆固醇”。椰子油中的饱和脂肪跟动物油中的不同，它增加的主要是“好胆固醇”，所以商人们宣称它“有利健康”。如果两类胆固醇的总量不变，那么“好胆固醇”增多（意味着“坏胆固醇”减少）当然有利于心血管健康。只是，椰子油固然增加了“好胆固醇”，但是“坏胆固醇”并没有减少，甚至也有所增加。这种情况到底有什么样的影响，还缺乏科学证据。
不过，有一点是肯定的：与椰子油相比，用其他植物油来代替氢化油或者动物油，对心血管健康的好处有着坚实的科学基础。
回到超模的问题上来，时尚女性们更关心的可能是减肥美容方面的“功效”，那可以确定无疑地告诉你指望椰子油的话这是不可能的。要知道，任何一种油都是高热量的食品。米兰达·可儿所说的“4勺”椰子油，大致相当于60克，所含热量大约500大卡，跟一个麦当劳的巨无霸汉堡相当。一般人每天所需的热量是2000大卡。如果每天吃了60克椰子油，那么需要少吃多少其他食物，才能使得摄入的热量少于消耗，从而实现减肥呢？