“镉大米”无疑是2013年最大的食品安全危机。因为大米是中国的主食，一般人食用量都比较大，所以其安全标准比国际标准要高。这是符合中国国情的“合理严格”。按照这个标准，广州检测出了大批镉超标大米。
这个事件产生的原因主要是产地的重金属污染——急功近利的发展所付出的惨痛代价。这里不谈这个方面，只谈谈管理部门在处理方式上的失败。
事件爆出是源于政府公布“广州检测大米，4成以上样品镉超标”。这个消息很惊人，足以引发公众恐慌。而让公众更加不安的是：没有说明超标大米的批次产地，也没有说明它们有多大的代表性，更没有告诉公众该怎么办！
这样一条消息，具备了一切产生恐慌的因素，自然在短短的时间内就传遍全国。后来的政府又做了许多工作，检测了更多样品，公布了超标批次、产地，食品安全风险评估与交流中心也发布了镉的背景信息，以及公众应该如何对待等等。公众的恐慌才渐渐平息下来。
在评价政府部门对这次“镉米危机”的应对之前，先来介绍美国的一个案例：
2011年8月，美国疾控中心（CDC）注意到短期之内出现了15起李斯特菌感染。他们认为这些感染暴发得比较集中，于是会同FDA以及地方卫生部门开始了调查。在基本上确定是科罗拉多州洛克福德一个地区出产的哈密瓜所导致后，CDC在9月12日发布了第一份公报。除了介绍所掌握的情况，还介绍了李斯特菌感染的临床症状，以及对消费者的建议。对消费者的建议是“注意哈密瓜的产地，对于来自于洛克福德地区的，要按照正确的方式丢弃”。
此后，CDC在9月13、14、19、21、27和30日分别发布公告通报进展。而FDA则在14号发布了通知，说明涉事农场已经宣布召回他们的产品。CDC和FDA建议消费者不要吃的哈密瓜也从那一地区缩小到了该农场。另一方面，FDA一直监督农场的召回工作，同时发布了另一条重要信息：其他农场的哈密瓜未被发现与这波感染有关。
这起事故共造成近百人感染、十多人死亡，可以算是相当严重。但是，它没有造成社会恐慌或者哈蜜瓜行业的奔溃，与CDC和FDA应对得当不无关系。
首先，一旦发布消息，就一定要说明：发生了什么事？可能的危害是什么？可能影响到哪些人？公众怎么办？主管部门下一步要做什么？
然后，一定要及时跟进公布进展。并且信守承诺，承诺了什么一定要做到。
这些信息不一定很完备，但是一定要及时。公众的注意力就像一块白布，你不去涂，就会有其他颜色来涂。而一旦其他颜色涂上，就很难把它清除再涂上你的颜色。所以，即使你还不知道涂什么，也要告诉公众你的打算是什么，什么时候会来涂。这样，公众可能会给你留下空间，不让别的“杂色”来涂。
在镉米事件中，最大的失败在于只公布了“4成大米镉超标”，却没有提供消费者关心的其他信息。造成恐慌和对政府的严重不满，也就顺利成章。