考察大图景
46 亿年前到 38 亿年前
◆ 太阳和太阳系的诞生如何引导我们跨过复杂性的又一道门槛？
◆ 太阳星云理论是如何解释太阳系以及地球的形成的？
◆ 地球历史最初 10 亿年（即冥古宙时期）的环境是怎样的？
◆ 什么是板块构造理论，为何它成为现代科学的核心范式之一？
随着我们的恒星即太阳以及包含地球在内的太阳系的诞生，宇宙史在一个微小区域跨越了复杂性的一道新门槛（参见门槛 4 概述）。太阳系包括太阳、行星群以及围绕它旋转的其他天体，它是形成地球的宇宙环境，地球得以形塑的地点和方式，使得生命有可能在地球上第一次出现。太阳位于银河系中心到边缘的 2/3 处，或许只是银河系 4000 亿颗恒星之一。众多科学家——包括天文学家、物理学家、化学家和地质学家——都在努力建构一种连贯而令人信服的叙述，来讲述太阳、太阳系、地球以及可以回溯到宇宙诞生之际的各种力（它们使得地球呈现出特定结构和外形）的出现。本章首先概述这些科学叙述以及支撑它们的证据材料，结尾讲述了通过形成最初的生命有机体而几乎跨越第 5 道复杂性门槛的地球。
门槛
成分 ▲
结构 ▲
金凤花环境 ＝
突现属性
行星
恒星周围轨道上新化学元素和化合物。
引力和化合作用把各种物质结合成通常绕恒星旋转的巨大球状物。
恒星形成区域出现更多较重元素。
新天体，具有更多物理和化学复杂性，有可能创造出更高程度的化学复杂性。