有一种流行的隐喻，认为神经系统的运作，就像日常物品遵循它自己的原理运行一样，而事实上物品与大脑的运作原理完全不相干，这种隐喻已经变成了理解的障碍。譬如，人们常常会认为眼睛就像照相机，耳朵就像耳麦，大脑就像计算机。我们将自己想象为USB（通用串行总线）发言人。
一个更贴切的比喻是：我们的头是一个间谍潜艇，被派往世界各地执行大量的实验任务，看看各地到底有什么东西。放在三脚架上的照相机拍出的照片通常比我们手持相机拍出的照片更加精确。眼睛则恰恰相反。
如果你将自己的头部固定在一个老虎钳上，更具体地说，如果让负责眼珠在眼眶里转动的肌肉失效，也就是模拟眼睛放在三脚架上的场景，你暂时会和以前一样看得到东西，感觉像是正在看电影。然后，一些可怕的事情发生了。你周围的世界将会褪成灰色，然后消失。
视觉依靠的是神经系统进行的连续实验，主要通过头部和眼睛的运动来实现。看看你的周围，注意当你尽可能以最小幅度移动头部时会发生什么。真的，先别看书了，就向周围看看，注意你看东西的方式。[4]
当你尽可能以最小的幅度移动头部时，仍然可以看见离你不同距离的物体的边缘以不同的方式排列起来，响应头部运动。这在业界被称为“运动视差”，是3D（三维）感知的一个重要组成部分。
你还会看到很多东西在光照和质地方面的细微变化。看着另外一个人的皮肤，你会发现，当你的头部移动时，就能看到皮肤内部。（皮肤和眼睛共同演变，以实现这一点。）如果你在看另外一个人，你会看到，当你仔细观察时，各种不可思议的细微的头部动作信息在你们之间来回跳动。这就是所有人之间的一种秘密视觉运动语言。
如果你不能感知到这些东西，你可以进入VR一段时间，然后跳出VR并再次尝试。
视觉实现的方式是追随和注意变量，而不是常量。因此，在即将看到的东西中，存在一种神经预期。神经系统的运作方式和科学界有点类似，它拥有贪婪的好奇心，不断地测试我们对外界事物的想法。当一个VR系统暂时说服这个“圈子”一致支持替代假设时，它就成功了。（如果VR能获得永久性的成功，一种新形态的灾难性政治失败就会发生在我们身上。但我们对成功的临时VR体验越熟悉，就越不容易陷入这个悲惨的命运。）
一旦神经系统得到足够的线索将虚拟世界视为预期的基石，VR就可以开始提供真实的感觉。从某种意义上来说，这种感觉太过真实，简直是泄露天机。
神经系统作为一个整体，会在某个时间点选择一个让人信服的外部世界。VR系统的任务则是将神经系统提升到超过一个阈值，使大脑在一段时间里相信这个虚拟世界，而不是物理世界。
第10个VR定义：从认知的角度来看，现实是大脑对下一刻的期待。在VR中，大脑在一段时间里被说服期待虚拟的东西，而不是期待真实的东西。