VPL为数千个实验室和企业提供了各种设备，使他们能进行基本的VR研究和原型工业VR应用。我们经常与客户合作，是VR应用程序领域的先头部队。
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VR相关的设备是很贵的。在20世纪80年代，普通眼机的价格超过了1万美元，但这还远远不够。5万美元的HRX模型更好，性能与本书出版时价值数百美元的头戴设备差不多。
我们出售了大量的个人眼机和数据手套，但我们的旗舰产品是完整的VR系统，即RB2，意思是“双人现实”。实际上，可以同时玩儿的不只两个人，每个人对对方来说都是化身，但是我喜欢这个类似于双人自行车的比喻。
艾伦·凯曾经把计算机比作“自行车”，而对VR来说，这个比喻包含了双重信息。蒂莫西·利里和一些早期的VR研究人员将VR想象成了一种“电子致幻剂”，而事实上，享受VR需要注意力、精力和技能。它像是自行车，而不像过山车。另外，我一直想强调人类和超人类“心智界”（noosphere）[6]概念的个人联系。也许我们会共同创造一个全球虚拟空间，但即便如此，我们也应该珍惜彼此之间的联系。
RB2很贵，价格为数百万美元。RB2中最大和最昂贵的部分是计算机，有冰箱那么大，通常由硅图公司提供。
眼机和数据手套这样的零售部件与整个系统（如RB2）之间的主要区别在于，购买部件的顾客经常自己编写软件。对VR应该如何运作，他们有自己的理念，我们也很乐意帮助他们实现自己的版本。
如果客户订购整个系统，VPL就会提供软件。这个软件实际上是VPL的核心，但是硬件更有名，因为硬件变成了可以拍照留念的持久收藏品。眼机已经被用作电影道具，但至于软件，如果你不努力尝试，仍然很难对它做出解释。
也许是我的个人偏见吧，但据我所知，我们的VR开发工具比我今天所知的那些还要好。在虚拟世界运行的时候，你可以改变其中的一切，无论是可视化编程还是更传统的界面都能实现。
我们的软件并不完美，这是由VPL的怪异结构造成的。（公司结构和公司制造的软件架构会不可避免地相互影响。）
令人惊讶的是，书呆子式的忠诚影响着我们，并持续到今天。扬用一种叫FORTH的计算机语言为我们编写了被称为Swivel的3D设计工具，这个工具具有一定的叛乱式吸引力。查克没有使用FORTH。因此，必须在不同的程序中对动力学和几何学进行调整。它们可以同时运行，但其中也存在人为的概念鸿沟。我们从来没有发布过具有如此统一性的设计。事实上，如果我们当时已经发布了一个统一系统，它在今天也许就会成为所有人的标准。我们占得了先机，制定了规则。硅谷就是这样。我们留下了长长的“影子”，无论好与坏。
虽然我觉得我们的产品还不够可靠，但我仍然热爱它们。我的书桌上现在还摆着一套眼机和数据手套，我仍然能从它们那里感受到温暖。
[1] 帕特里科夫是VPL的投资者中最终未能成功的一个。我对此感到很遗憾。听说他再也没投资过VR领域。
[2] 当时也许真的如此，但今天情况就不一样了。现在，硅谷已经有了一些非常聪明的、绝对不会干浑蛋事儿的CEO。
[3] 初创公司必须定义具有指定股数、成本和股东权利的几轮连续融资。通常情况下，在新一轮推出之前，一轮交易已经告罄，而越早的投资者交易条件就越好，但风险也更高。
[4] 1英寸=0.025 4米。——编者注
[5] “心智界”曾经是世界大脑超级有机体后人工智能领域的黑客很喜欢的一个术语，这种人工智能可能会通过互联网上的算法出现。一个心智界可能会把人类当作认知元素进行吸收，或实现无人操作，这其中没有太多明显的区别。这个词最初是由皮埃尔·泰亚尔·德夏尔丹（Pierre Teilhard de Chardin）在20世纪20年代创造的，是一种集中思考人类思想领域的方式。在今天的黑客思想中，这个术语用得并不多，但它仍然包含着对未来全球组织水平的愿景，而这个愿景将超越宗教、市场和国家等早期的结构。
[6] 苹果公司解雇了史蒂夫·乔布斯，这是一个举世震惊的行为，整个Mac团队都辞职了。之后，苹果几乎毁掉了，直到乔布斯归来。他随后让苹果成为世界上最有价值的公司。这就是为什么马克·扎克伯格这样的人在今天得到了如此的尊重。