中外延誉的汪亚尘,逝世已多年了。他的夫人荣君立,收集了他的艺术论文,谋刊一专集问世,因此引起我对于亚尘的缅怀。
他是六桥三竺九溪十八涧的杭州人,我和他认识,他还是一位风度翩翩的美少年,地点在上海吴湖帆的梅景书屋。那梅景书屋,书画盈壁,每天下午,总是座客常满,彼此谈笑品评,引以为乐。这天恰巧刘海粟、汪亚尘都在座,由湖帆为我介绍,大家一见如故,握手欣然。今则海粟犹似生龙活虎,十上黄山;亚尘则人天揆隔,能不为之怆然雪涕!
亚尘的画艺,由西画而国画,那金鱼的圉圉洋洋,红鳞碧藻,尤为生平杰构。我是非常珍爱的,迄今敝箧尚留有其所绘的金鱼扇一柄,时出把玩,藉以纪念。
他在画艺上,不但有高度的修养,并有宏大的贡献。据我所知,民初,即和陈抱一、俞寄凡创东方画会,为一西画组织,荜路蓝缕,起了领导作用。继之,与刘海粟、江小鹣、唐吉生、张辰伯创天马会,复约吴昌硕、王一亭等画家,中西画相参,艺事益形广泛。及新华艺专成立,潘天寿、张聿光谋艺专的发展,适值亚尘自欧归国,便敦聘他任该校的教务长,桃李春风,云蒸霞蔚。岂料抗战开始,日寇大肆轰炸,艺专校址被毁。亚尘和他的夫人荣君立,为使莘莘学子不失学,赁薛华立路的房屋,开辟六教室,其苦心孤诣有如此。大约三十年代吧,上海成立美术协会,他又与张大千、叶恭绰任指导委员。这一系列的成绩,都是昭彰人目的。杭州经亨颐创寒友之社,特购地西湖仁寿山麓,仿西泠印社制,作为同道游息之所。亨颐离世,请李祖韩继其遗志,接主其业,当时亨颐后人利涉,声明放弃继承权,亚尘与姜丹书作书面证明,也属雅人雅事。
他是一九二〇年毕业于日本东京美术学校的。返国后,一度任《时事新报·学灯》编辑。此后,由教育部派赴日本考察劳作美术,又赴美国多次,被彼邦人士尊之为泰斗,前总统尼克松的夫人且从之学画。但他爱国情殷,抱叶落归根之想,晚年回到上海,直到一九八三年十月十三日病卒,年九十岁。