有清一代，名臣辈出。而李合肥历聘欧洲，折冲尊俎，访俾斯麦，友格兰德，具世界知识，非一班迂腐老朽者流可比。李不但治理军政，即文艺亦优为之。家藏宋塌《兰亭》一，每日昧爽，便起临书，以一百字为度。临本从不示人，云藉以养心自律。其致书于弟，动辄述及习字，而又推崇赵孟頫，如云：“三弟笔性颇佳，习颜柳各体，似太拘束，活泼之气不能现于纸上，最宜改习赵字，而参以北海之《云麾碑》，则大有可观。”又云：“三弟来函，既改习赵氏，慰甚。惟以功夫太浅，不能深得其意。此天然之理，不足道，只须有恒，不必多写，多写则生厌，厌则无功。每日临赵松雪《道教碑》，三页足矣。尚有一言以相告：临过之后，默思赵字之结构，以指画之。多看亦易进步，所临之字，不可废，至朔日齐集订成一册，以之比较，自有心得。”又致瀚章兄云：“由虞永兴以溯二王，以及六朝诸家，世称南派。由李北海以溯欧阳询、褚遂良及魏北齐诸家，世称北派。欲学书者，先明二派之所以分。南派以神韵胜，北派以魄力胜。宋之苏东坡、黄山谷，似近南派，米襄阳、蔡襄似近北派，子昂合二派而为一。嘱四弟从赵法入门，他日趋南派或北派，庶不迷于所往也。望将此意转告二弟。”又与珏成云：“弟于古文，喜读韩愈《论佛骨表》一派文章，于书法最爱赵子昂。因频劝子弟时常摹习，持之以恒，不难见其功也。”予曾于友人处见李所书楹帖：“一径松风秋入画，半窗蕉雨梦生凉。”行楷绝流利，殊可喜也。据云李书不轻易与人，故流传不多，人益宝之。