耶路撒冷。圆顶清真寺施工期间，工程师在其下发现了一条地道，深入山体300米。出于对这古代遗迹的好奇，另外这次任务也与勘察地底的稳定性有关，他们走进隧道，踩着很有可能是耶路撒冷建城之初开辟的路面，看它究竟通向何方。凭借仪器的指引，他们不断往下深入，突然脚下一空，坠入一个12米深、埋在残垣断瓦间的深坑中。万幸的是对讲机的信号仍然正常，能够从地面上组织相应的救援。
获救后他们报告说，圣殿山深处的风化十分严重，应避免建筑工事或挖掘工程。在500米深，又或是5000米甚至60000米的地底深处，会发现什么呢？还在英国委任统治时期就已禁止在圣殿山下开凿隧道，除非得到巴勒斯坦建筑部门的许可。工程师们只能私下偷挖。一旦发生事故，雇佣他们的企业就必须想方设法瞒天过海。遇难者的尸体会被运送到某个地方，在那里为他们的不幸遭遇安上另一种说法。
圣殿山底古老的龙
冰雪覆盖的大地透着绿光。这显然是一片湖。四周冰岩围绕，没有出路。从漏斗状湖口延伸出去的景色无边无际。这里是地狱的第九圈，苦难的最深处。在这冻藏历史罪人的冰湖湖心，栖息着威力无边的龙。它横膈膜（假设这人形巨兽有的话）以下的部位都牢牢为冰面冻结。不能飞行。显然也感觉不到冷。它以如此姿势守候永恒。
——圣殿山地底下是什么？
——一个漏斗湖。
——它的底部比耶路撒冷还大？
——一直都是。
——然而它延伸至地面的尖端却是如此之小，连显微镜也无法发现它的入口？
——贴切的形容是“小如大头针”。以毫微计，顶上还有碎石覆盖。
——这些细节人们是如何得知的？
——通过维吉尔和但丁令人信服的流传。[1]
——为何你称这个凝滞在冰中的生物为古老的龙？
——这就是它的名字。它的翅膀一半陷在冰下，头向下低垂。
——这个恶的化身既然动弹不得，如何能够“低头”？
——这是一种姿势，它已维持了数千年。
——是否恰好在世界末日降临前的一千年，冰湖融化，然后这怪物冲破束缚，来到地面，攫取权力，直到上帝再一次击败这个力量仅次于祂的家伙，把它带到自己的法庭接受审判？
——在我看来正是如此。多年来它以这种方式潜伏在圣殿山深处，就像一枚定时炸弹。
——对整个圣殿山来说皆是如此。
——当人们用钻头凿开这大漏斗的一隙时，会发生什么？爆炸，还是诅咒的解除？
——那里是一个对立世界。
——在《神曲》里，我们世界的存在取决于精神世界的存在。
——这是一个平衡的问题。
——如果未来这种平衡被打破了，对谁有好处？
——这个答案没有人能预先知道。
——又，地狱不该是炽热的么？
——至深处是寂凉。
[1] 要小心不要被但丁对地形的描述误导。照他的说法，大漏斗上宽下窄，“尖端延伸至地球的中心”。钻到圣殿山深处的人们并没有证实这点。在私下流传的说法里，对其形状的描述通常恰恰是颠倒的。