你通过什么方式发现世上的事物？就是看和看见！好像很简单，但其实一点儿也不简单。不经意的一瞥就会调用十亿脑细胞来呈现当下的景象，并总结它与以往的经验记录有何不同。你的智能组会对世上发生的事总结出各种小理论，然后让你去做一些小实验证实或者推翻后重新总结这些理论。它之所以看上去简单，只是因为你并没有意识到所发生的事。
你又是通过什么方式发现自己思维中的事物呢？使用和上面类似的技术。你整理一些关于思维的小理论，然后做一些小实验验证这些理论。麻烦之处在于，思维实验的结果并不会像科学家们试图求证的那样干脆利索。问问你自己，当你想象一个圆形的方块时会发生什么，或者你想要同时开心和难过会怎么样。为什么这种实验的结果那么难描述？或者为什么很难从其中得出有用的结论？因为我们被搞糊涂了。我们的思维中关于思维的实验本身就是一种思维实验，所以它们之间会相互干扰。
思考会影响我们的思维。
做计算机编程的人也会遇到类似的问题，新程序会因为组件之间意想不到的相互作用而发生故障。为了找到问题所在，程序员们开发了一些特殊的程序用以排除其他程序的错误。但是和思维实验一样，这也存在一种风险，那就是被排查的程序可能会更改用于排查的程序。为了防止这种事情发生，现在的计算机都配备了一种特殊的“干扰”装置，它能检测到其他程序试图更改排查程序的行为。一旦发现，“罪犯”就会当场被“冻结”，以便排查程序对其进行检验。要做到这一点，我们就必须为干扰装置提供能储存足够的信息专用内存条，以便在排查之后重新启动冻结程序时可以像什么都没发生过一样。
人脑也配备了类似的装置吗？对于一次只做一件事的电脑而言，建立自我排查系统是一件容易的事。但像人脑这样一次开动很多程序的复杂系统，要建立这样的程序就非常困难。问题在于，如果你要冻结一个程序而让其他程序继续工作，就会改变正在检查的程序。然而，如果让所有程序同时冻结，你就无法验证这些程序之间到底是怎样相互作用的。
稍后，我们会看到意识是与我们的瞬时记忆相连的。这表示就其自身而言，意识能告诉我们的内容很有限，因为它不能进行完美的自我实验。这种实验需要把缓存中发生的事完美地记录下来。但无论什么样的内存设备都会被那些想要探索其运行原理的自我实验搞糊涂，因为这些实验一定会更改它们正在检测的记录！我们没办法完美地处理这些干扰。从原则上来说，这并不表示意识不能被理解。它只是说明，要想研究意识，我们必须用一些不那么直接的科学方法，因为这不是我们简单地“看和看见”就能完成的。