设想你在很久以前解决过一个特定的问题P。那时激活了一些智能体，其他智能体则保持静止状态。现在让我们设想一个特定的“学习过程”，它使得那时被激活的智能体与一个特定的智能体kP相联结，我们把智能体kP称作K线。如果你之后激活kP，它就会开启之前在解决问题P时被激活过的那些智能体！
今天你又遇到一个新问题。你的思维进入了一个新状态，智能体Q被唤醒。你的思维认为Q和P很相似，于是激活了kP。
此时，你的思维中有两组智能体被同时激活：最近思维中的Q智能体和旧记忆所唤醒的P智能体。如果所有事都进行得很顺利，可能两组智能体会一起合作解决今天的问题。这就是我们关于什么是记忆以及记忆如何形成的最简单的概念。
那么如果现在被激活的智能体与K线试图激活的智能体相冲突会怎么样？一种方式可能是让K线的智能体优先被激活。但我们不希望由记忆重新唤起的旧思维状态太强烈，压过现在的思想状态，那样的话我们可能会搞不清楚现在在想什么，并清除掉所有我们已经完成的工作。我们只想要一些线索、建议和理念。另一种方式可能是优先激活当前的智能体而不是记忆中的智能体，还有一种方式则是根据无法妥协原则把两组智能体都压制住。下图显示了当相邻的两组智能体发生冲突时，每种方式下所发生的事。
最理想的方案是准确激活P中最有助于解决当前问题的智能体。但是对于任何一个简单的策略来说，这种要求都太过分了。