诸葛亮、陶渊明、朱熹、苏东坡，是怎么读书的？
我不相信这些人真的是各自只有一种读书风格。
网络上，看到有人在很热闹地讨论历史上三位名人的读书风格，比较陶渊明的“不求甚解”，诸葛亮的“观其大略”，以及朱熹的“熟读精思”。
说陶渊明“不求甚解”，典出“好读书，不求甚解，每有会意，便欣然忘食”（《五柳先生传》）。
说诸葛亮“观其大略”，典出“亮在荆州，以建安初与颖川石广元、徐元直、汝南孟公威等俱游学。三人务于精熟，而亮独观其大略”（《三国志．诸葛亮传》）。
说朱熹“熟读精思”，典出“大抵观书先须熟读，使其言皆若出于吾之口。继以精思，使其意皆若出于吾之心，然后可以有得尔”（《朱子读书法》张洪）。
我不认为这种比较是有意义的，因为我不相信这三个人真的是各自只有一种读书风格。
因为，有些书就是需要“观其大略”，有的需要“不求甚解”，有的则需要“熟读精思”。不但如此，同一本书里，有些地方读来需要“观其大略”，有些需要“不求甚解”，有些则需要“熟读精思”。更有甚者，同一本书，可能第一遍读来只能“观其大略”，第二遍“不求甚解”，第三遍才能“熟读精思”。
因此，与其说“不求甚解”、“观其大略”、“熟读精思”是这三个人不同的风格，不如说是三种不同的方法。而我相信，这三个人一定都是对这三种方法都很精娴的。
读书到底有什么方法？或是说，什么才是正确的读书方法？
世界上没有正确的读书方法，只有合适的读书方法。
懂得合适的读书方法，有几个好处。
第一、就是知道对待什么样的书，适合用什么样的方法。
有些书，许多甜食类的书，读来“不求甚解”即可。
许多主食类的书，读来“观其大略”即可。
但是读美食类的书，以及蔬果类的书，则需要用上“熟读精思”。
“不求甚解”、“观其大略”、“熟读精思”，是享用三种不同食物的不同方法。
读一些需要你“熟读精思”的书，你却用了“不求甚解”的方法，那是糟蹋。
读一些只需要你“不求甚解”的书，你却用了“熟读精思”的方法，那是浪费。
第二、可以很快地知道怎么判断一本书是哪种饮食。
虽然我们谈了很多饮食的分类，但是如前所述，现在的饮食选择太多了。书店里、图书馆里、网络上，太多阅读选择披着各种外衣，试图吸引我们的目光。
不谈网络，光说书店好了。以目前新书出版的速度来说，一个星期没进你常去的那家书店，你很可能就以为自己走进了一家新的书店──新书平台区上，几乎大部分的书种都更换了一遍。
这么多书，你要购买，从何选择？
如果你懂得交互使用“不求甚解”、“观其大略”、“熟读精思”这三种方法，可以节省你一些时间。
遇上一本你看来还不错的书，先是随意翻阅一下，这就是“不求甚解”。
然后，从书的封面、封底、作者介绍、作者前言、目录这几个部分对这本书“观其大略”。
再来，挑一个和全书精神最呼应，也是目录或前言里作者最看重的段落，仔细地“熟读精思”个三五分钟。
这三个步骤下来，应该足以让你判断让这本书就此留在平台上，还是你需要把它带回家了。（请参阅第78页《不值得付出那么多时间的书》一文 ）
第三、买回家，或借回家的书，知道如何享用它的精髓。
有的书，你就坐进沙发，打开立灯，“不求甚解，每有会意，便欣然忘食”地读完吧。
有的书要“观其大略”，做些笔记，放到书架上待日后查阅。
有的书，部分“观其大略”，部分要“熟读精思”。
有的书，则要全书“熟读精思”。一遍两遍三遍地读。
许多思想深邃的经典，都有这个特色。由于涵盖的方面既深且广，所以不一遍两遍三遍地熟读精思，等于是最大的浪费。
网络上没有和这三个人并陈，事实上应该列在一起的，还有一位先生，就是苏东坡，他的读书法也是超厉害的。
有人问苏东坡，说他那么博学，一般人学不学得来。苏东坡说，可以啊。他少年时候读书，很多书都是读好几遍。像他读《汉书》，就是如此一遍又一遍。第一遍他读《汉书》，专门只读和治理之道有关的所有内容，第二遍专门研读其中的人物，第三遍官制，第四遍兵法，第五遍货财。如此，每读一遍，专门针对一个主题全面搜罗，对其他主题则视若无睹，就可以读通这个主题。多读个几遍下来，就可以每个主题都很精通了。最后，他说了一句，“若学成，八面受敌，与慕涉猎者不可同日而语。”这样的功夫学成了之后，可以八面作战也从容自如，和那些只是随意说说爱读书的人比起来，是不可同日而语的。简直是天下无敌的架势了。
苏东坡的方法，不是拿来读八卦杂志的。这种阅读方法，第一，拿来读一般人觉得复杂又深奥，看来头都昏了的书，是最好用的；第二，拿来当主题阅读上使用，也是最好用的。（请参阅202页《主题阅读没那么深奥》）
苏东坡的方法，可以称之为“八面受敌”。“八面受敌”是一种多层次的阅读。“八面受敌”的方法中，一定包含了另外几种方法的同时使用。
读书读书，我们从小就听惯了要“用功读书”。
“用功读书”的说法真没有错，错在我们的学校教育和考试制度下，太多人把“用功”解释为“用力”。
用力读书，教科书上根本不值得去记的一些琐碎资料，也成了担心成为题库的可能，于是用力笔而记之，背而诵之。
我们从很早就被破坏了阅读应该“不求甚解”、“观其大略”、“熟读精思”、“八方受敌”，四者交互使用的认识。
“用功读书”，其实应该明白的是对待不同的书，应该用什么样不同的“功夫”──要知道所谓诸葛亮、陶渊明、朱熹、苏东坡的四套功夫，可以如何交叉运用。
不懂得用不同的功夫来读不同的书，而只知道用力读书，就是死读书。
死读书，就是把大脑的CPU当硬盘来用。CPU被浪费了不说，要使用起其他硬盘的时候也无从使用起。
做笔记的方法
所以，有些书是应该买三本：一本做笔记。一本留待他日有崭新的重逢体会。再多买一本，送给朋友。
我们的记忆既然无法保存那么多，所以回头温习一些书是很重要的。因此有人会认为应该做笔记，有助于日后快速recollect。
说笔记，有很多地方可以写，纸条、笔记本等等，但是也有人认为最好的地方是在书本本身的字里行间。
但是除了不舍得之外，因为很多书每次看都有每次不同的感受与心得，所以也有人认为应该不要笔记，这样将来重读的时候，才有助于当一本新书来读，有新的体会和发现。约翰．厄斯金说：“我再次读到这本书时，画线的地方会使我想起第一次阅读时的感想，就很难有新的发现与启示，倒是不画线时会使人产生新鲜的感觉和印象。”所以他的习惯是在阅读时做索引。
我两种论点都赞成。所以，第一遍读一本书的时候是，在书上直接做笔记。有些书做了笔记之后觉得真好，就再买一本，放在书架上，留待他日有一次崭新的重逢。（这时候，也会再多买一本，送给朋友。所以，有些书是应该买三本的。）
至于有些海内孤本的书，一些得来不易的书呢，那我就先去影印一本。在影印的那本上做笔记，原书则保留。
书后，常有索引。索引，很大程度可以说是作者给你列的一个笔记。提醒你这些笔记的重点，可以在哪些哪些页找到。但是“各人有各自的注意点，普通的检目，断不能如自己记别的方便。”蔡元培说。
“在一部书后面写上阅读完毕的日期和我的一般评论，至少让我回忆得起阅读时对作者的大致想法和印象。”蒙田说。
胡适谈读书要四到：眼到、口到、心到、手到。他说：“发表是吸收智识和思想的绝妙方法。吸收进来的智识思想，无论是看书来的，或是听讲来的，都只是模糊零碎，都算不得我们自己的东西。自己必须做一番手脚，或做提要，或做说明，或做讨论，自己重新组织过，申叙过，用自己的语言记述过，──那种智识思想方才可算是你自己的了。”所以他是除了在书上折角和用铅笔做记号之外，另做笔记。
胡适的这段话把笔记的作用说得极为清楚。
做笔记，不只是为了日后recollect，很多时候也是为了当下的理解。譬如，北宋的张载说：“心中苟有所开，即便札记。不则还塞之矣。”把自己的体会，趁着热腾腾的时候赶快写下来，固然是一个原因，我自己感觉到的另一点是，如果真的是很深的体会，倒不怕消散，怕的是一些联想。某些联想，正好在那个时候才有，所以不能不快记下来。
我很相信“韩信将兵，多多益善，处理笔记之法亦犹是也”的说法。古人有裁篇别出之法、重复互注之法、散叶法、索引法，现代PDA、电脑、网络这么方便，我的方法大约是下面几种交叉使用：
一、直接记书上。这一类的笔记，主要有三种：
1. 深感启发的记号，譬如“！”，及心得。
2. 作者只起了一个头，觉得需要后续。去别的地方追踪的地方，譬如“□”。
3. 觉得看不明白，待下次再来收拾的记号，譬如“？”。
4. 不同意作者的论点的记号，及反驳，譬如“X”。
二、有些笔记要很快或马上追踪的，记在随身的PDA上。
三、有些话长了一点，则记在小笔记本上。（纸本的笔记本，可以让你比较快速地用潦草的笔迹记心得。）
四、最后，把二和三类的笔记key 进电脑。特别心爱或重视的第一类笔记的段落，也key 进电脑。这些进了电脑的资料，从网络上再追查起来就方便了，而再接下来的笔记也就都直接在电脑上处理了。
PDA、笔记本、电脑上，虽然都有笔记，但是最终，书上你自己直接用那些潦草笔迹做下的笔记还是有最不同的意义：
“经你标记的一本书即等于你的一部最富智慧的日记；而你把它借出去，无异把自己的心灵抛弃。……那书上包含着你自己的见解与评论，这些正如你的头与心脏是属于你身体的一部分一样，是万万不能借人的。”艾德勒说。
我信奉他的这个说法。
有了笔记的书借给别人，让别人看进你大脑事小，万一搞丢了你的大脑，可就事情大条了。
检验有没有读懂书
如果一下子就懂，就明白了，那你又为什么要读这本书？
把书读过了，不等于把书读懂了。
在书上做了笔记，电脑上做了笔记，也不等于读懂了。
偏偏，读一本书，最重要的就是要把它读懂。
读书是一个对话过程，作者与读者的对话。
读懂一本书，也就是读者明白了作者跟他最想说的话是什么。
这有几点要注意的：
一、先知道作者到底说了些什么。
但这不是要每一个字都知道，而是针对不同的书，以及同一本书里不同的段落，用前文谈过的种种方法，来掌握作者到底说了些什么。
二、检查你确实知道作者说了些什么，就要讲得出几件事情：
1. 你体悟到什么启发；
2. 从这些启发，你接下来要去追查的是什么；
3. 讲得出来什么地方看不明白；
4. 讲得出来不同意作者哪些地方，并可以指出他讲得不足的有什么地方。
三、读懂一本书，怎么才算读懂，可能人言殊异。不同的人，又可能产生不同的体悟与怀疑，所以，不用理会别人的意见，最重要的，就是你，你自己能不能讲得出这些事情。讲得出来，才有可能跟别人（包括读者与作者）印证，看看别人懂的又是什么。
所以，读懂就是读明白。越明白的事情，越应该可以简明扼要地说出来。虽然一些思想结晶的经典，作者想要说的事情浓度很高，可以稀释出来的东西也很多，所以显得复杂，但是如果没法简单地说出来，就是还没读懂。
讲得出来的意思是，不能看笔记，要能够自然而然地就把这些事情讲得出来，又可以写得出来。
很多人怕书读不懂，因而不愿意接触一些看来，或自己觉得难读的书。
但是应该有心理准备，读得懂、读得明白这件事，一定是经过不明白而来的。很多书，尤其是美食阅读，就是如此，必须花时间，有一个过程。
如果一下子就懂，就明白了，那你又为什么要读这本书？
清朝康熙年间的李光地说：“……人于书有一见便晓者，天下之弃材也。……读书从勤苦中得些滋味，自然不肯放下。往往见人家子弟，一见便晓，多无成就。”
因此，不懂，有疑，是好事。
“昔人云：‘小疑则小悟，大疑则大悟，不疑则不悟。’……彼泛然而轻信者，非能信也，乃是不能疑也。”（黄宗羲语）
有些地方实在不明白的时候，不要急，也不见得要非过不可。就这一点，李光地的说法可能最令人安心：“人须要用心。但用过心，不独悟过好，只疑过也好；不但记得好，就不记得也好。中有个根子，有时会发动。”（这也是笔记上要做问号的原因。）
事实上，也只有在不懂之后，有一天却突然懂了，才是最开心的事。
所以，千万不要拿自己读不懂的理由，而远离一本书。
主题阅读没那么深奥
任何阅读的发生，都是基于好奇。但是好奇，有深浅之别。主题阅读没什么深奥的，不过是最强的好奇刺激起来的。
艾德勒谈到阅读的四个层次中，最高的层次是“主题阅读”。
提到“主题阅读”，我听过两种反应。一种是太简单化，一种是太复杂化。
简单化的人会认为，任何阅读都有主题，甚至任何一本书也有主题，所以“主题阅读”也就是阅读。
复杂化的人，则可能是被“主题阅读”的英文（Syntopic）吓到了。总好像这是一种很高段的阅读层次，非自己能力所能企及。又好像这是一种需要很深奥的阅读技术或方法。连艾德勒本人都说这是阅读四个层次中最高的一个，而我连前三种都摸不太清，这当然是离我仍然很遥远的一种阅读。
如果换一种说法来解释，“主题阅读”也许可以很方便地理解，也可以很平易地接近。
由我来说“主题阅读”，这是“由于某个问题或疑惑激发你强烈的好奇，而同时阅读许多种书籍，参考许多资料（今天当然包括网上的资料），有能力找出一个答案”。
所以，“主题阅读”至少包括两个要件：
第一、你要有“某个问题或疑惑激发你强烈的好奇”。
第二、所以， 你要“同时阅读许多种书籍，参考许多资料，有能力找出一个答案 ”。
这么说就可以知道，两个条件里，其实第一个条件“强烈的好奇心”才是最重要的。
或者，因为对一个问题的强烈好奇驱动，迫使我们来不及只听一位作者叙述他的观点，一定要赶快同时邀请许多其他的作者也来陈述他们不同的意见。
或者，因为我们听某一个作者叙述他的观点时，觉得不够明白（ 而他又基于这个理由或那个理由没有讲清楚 ），或是不同意他的观点，所以我们不能不赶快寻找其他的作者，听听他们的意见，来帮助解决这个疑惑，或者证实自己的看法。
同时跟许多书籍的作者对话，是“主题阅读”之成为“主题阅读”的面貌，然而其根由，却是那对某一个问题的强烈好奇心。没有对某一个问题的强烈好奇心，后面的事情，不会发生。
任何阅读的发生，即使只是读单一本书，都是基于好奇。
但是好奇，有深浅之别。
你自己有一天突然对一件事情、一个现象、一个问题，产生了怀疑、产生了好奇，于是开始想要去找东西来阅读，这种好奇，是最强的。
最近你听说了什么什么书热门，老板谈，同事谈，成了每一个人的话题，因此你也受到影响，觉得自己如果不看一下落伍，所以也很好奇地买一本来看，这也是好奇，但是没有第一种好奇那么强烈。
至于你到书店里，突然看到你很喜欢的一位作家的新作上市了，你毫不考虑就买下一本，那里面虽然也有你对他新作里到底表达些什么的好奇，事实上你对这个作者的认同与喜爱，应该更超过你对他作品的好奇。这里面有好奇，但是相对而言，是三种好奇里最淡的一种好奇。
所以说，买书或阅读，总和好奇有关，但好奇的深浅还是有别。
主题阅读，通常都是由于第一种，最强烈的好奇而引起的。你一下子对一个问题产生了极强烈的好奇。正因为你不是因为对一本书的书名、一个现在流行的话题感到好奇，而是因为一个“问题或疑惑”刺激起强烈的好奇，所以，这种好奇是没法从光是阅读单一本书而获得解答的。
由于接近饥渴的好奇，而开始搜寻各种书籍与资料，是“主题阅读”的必须。
然而，光是这样还不够。搜寻各种书回来，从网上抓各种资料回来是一回事，有没有阅读，如何阅读，以及有没有能力掌握阅读的重点与效率，以至于最后找到可以让自己满意的答案，则又是另一回事。
正因为要同时阅读这么多书和资料，所以你必须明白哪本书是你要全书读完的，哪些书是可以先只读一个章节的，哪些书是可以先读一个段落，哪些书可以先放到一边去。在网上查的资料，你也要明白哪些只是引向其他线索的杂讯，哪些是书籍里也不及收录的新发现与新资料可以最先或最后来读。
这里面，的确涉及到一些阅读的方法。
这些方法，有助于你在搜集来丰富的阅读线索后，不至于被众多的线索所纠缠，或者造成更大的迷惑，并且在一定的时间内，找到你可以满意的答案。虽然艾德勒说这些方法有不同的层次，但我认为不要被“层次”的说法所吓阻。
层次，是一种说法。层次的提升，可以是渐进的，但也可能是跳跃的、突破的。在阅读方法这件事情上，强烈的好奇心，正是一个可以形成跳跃与突破的最大动力。
跳跃与突破的点，正可以由最高层次的“主题阅读”来切入，然后回头掌握其他层次自己还不熟悉的方法。──只要你有一个够强烈的问题或疑惑可以刺激出你足够的好奇心。
主题阅读，是一个需要“整款”时间阅读的最好的例子。
根据我个人的经验，当我开始一个主题阅读的时候，一方面你的好奇动力会驱策你使用所有的“零钱”时间来阅读你带在身边的书或资料──会议与会议中间多出了一点时间，赶快读；晚上回到家坐上饭桌就拿出来，赶快读（真不是个好习惯）。这会使有些人觉得“自己真的有那种冲动想去吸收，真正的想带给自己一种感动，阅读是不该被规范时间的”（一位中学生和我谈话时说的）。