2.1 概述
Nova是一套控制器，用于为单个用户或使用群组启动虚拟机实例。OpenStack Compute在公有云处理方面堪与Amazon EC2相提并论；而在私有云方面也毫不逊色于VMware的产品。在公有云中，这套管理机制将提供预制的镜像、为用户创建的镜像提供存储机制，这样用户就能够将镜像以虚拟机的形式启动。
OpenStack中实例的整个生命周期中的所有行为都由Nova处理，Nova管理计算资源的创建、销毁、挂起、迁移等各种功能。但是Nova自身并不提供任何虚拟化能力，而是使用支持Hypervisor的API来提供。Nova支持两套API接口来暴露其功能，一套是其自定义的API接口，另一套是兼容EC1-API的接口。
Nova含有多个组件，而且根据不同版本组件有不同的变化。常见的有nova-api（一个HTTP服务，用于接收外部发送的请求），nova-compute（Nova核心服务，处理实例的创建、销毁、启动、暂停等生命周期管理），nova-scheduler（Nova调度服务，决定nova-api收到的请求，往哪个nova-compute上转送），nova-conductor（G版本开始增加的服务，主要是封装了数据库操作，作为Nova组件访问数据库的中间层，解决其他组件和数据库的耦合问题），nova-cert（管理证书，用于兼容AWS），nova-console、nova-consoleauth、nova-vncproxy（这3个是负责实例控制台输出服务），nova-objectstore（模拟对象存储接口，用于在实验环境中存储镜像，在D版本中被Glance替代），nova-volume（卷管理服务，现在被Cinder替代），nova-network（Nova网络管理服务，现在被Neutron替代，但是由于Neutron过于复杂和不稳定，在一个简单的环境中，往往nova-network更有用）。
随着OpenStack的发展，Nova本身也发展得较为臃肿，但是无论怎么演进，其基本运行原理是一致的。老版本的Nova运行更简单明了，为了将Nova的运行原理描述得更清楚一些，本章的有些内容基于老版本的Nova来讲解。